他在廿载诸子之中年纪最小，且出生至七岁，魔道血脉仍未能觉醒。

在魔道之人眼中，九枝灯就是一个不顶大用的废物。在魔道生活数年，唯一给九枝灯温暖的，是他的生身母亲石屏风。

石屏风既非廿载发妻，也非他挚爱之人，不过是一名可有可无的小妾罢了。她无用、迟钝、不懂邀买人心，但好在足够温柔。

二十年前，廿载率部属反攻正道，挑衅四门。当年乃征狩元年，史称“征狩之乱”。

在此番战乱征伐中，风陵新任山君清静君以元婴大圆满之体，锐不可当，一骑当先，仗剑除灭廿载狂虐无道的弟弟卅罗，重创廿载。

一柄剑锋荡涤过后，魔惧鬼哭，天下长安。

那时的九枝灯未曾亲眼得见清静君当年盛势，只知父亲重伤归山后的某日，破天荒地将他唤去了大殿里。

他甚至没能见到母亲一面，便被父亲座下首徒六云鹤送来四门之首风陵山，拜清静君为师。

然而年幼的九枝灯何尝不知，他名为学徒，实乃魔道向仙门求和的质子。

没能见到清静君前，九枝灯曾构想过无数次那一人一剑、负尽狂名的清静君会是怎样的一个男人。

谁想他在风陵山主殿内等待了一刻钟，匆匆赶进殿来的却是一个十余岁的少年。

白衣少年一道风似的刮进主殿里来，携裹进一身淡淡的酒香气：“师叔，师父在后殿，叫你去呢。”

原本盛服以待的广府君淡然起身，来到少年身前，少年方附耳对广府君道：“……师叔快些去吧，师父吃醉了，在后殿老君像上涂鸦呢。”

广府君脸色一忽儿青一忽儿白，劈头问道：“你就不知道拦着？”

少年嘀咕：“……师叔你这话说的，我还能拦得住师父？”

广府君正欲离去，嗅到异味，狠狠一拧眉：“……你也饮酒了？”

少年颇自豪道：“师父没喝过我。”

广府君用眼神在少年脸上狠狠剜了一刀：“不成体统！一个时辰后，去戒律殿领罚！”

送走广府君，少年也没把什么领罚不领罚的事情放在心上，手持一把崭新的折扇，迎光走进来，

等候在殿中央的九枝灯呆呆地望着他。

那是他第一次看见徐行之。

“你就是魔道送来的小学徒？叫什么名字？”徐行之蹲在他面前，用扇子刮了刮他的鼻尖。

他往后一缩，半字不语。

徐行之熟练地一卷袖子，把他抱了起来：“叫师兄。”

他一脸期待的样子叫九枝灯惶恐不已。就算是娘亲以前也未曾这样在人前抱过他，唯恐被人传言说是宠坏幼子，叫九枝灯更不受父亲待见。

徐行之抱着浑身僵硬的九枝灯，从怀里摸了只仙果出来：“这果子好吃得很，是应天川里结的仙灵脆果。……想吃吗？”

九枝灯小小的身体僵得像块棺材板。

徐行之哄他：“叫师兄。叫师兄就给你吃。”

九枝灯认真想了想，才缓缓吐出两字来：“娘亲。”

徐行之：“……”

九枝灯鼓起勇气，有条不紊道：“我娘亲不知道我被送来这里。她要着急的。”

徐行之喜色稍退，把小孩儿放下，盯着他的眼睛：“他们是径直将你送来的？你高不高兴留在这里？”

“我不论高不高兴，都回不去的。”九枝灯心中有数，一双眼睛冷静得不似孩童。

他对着徐行之跪下：“我只想烦请……您，帮我送一封亲笔书信回家，叫我娘亲安心。”

徐行之一把把他拽起来：“别啰嗦。送你来的魔道中人呢？”

“……走了。”

徐行之拉着他绕到偏殿，取来笔墨竹简，往他面前一拍，自己兀自转身出了门。

隔了老远，九枝灯仍能听到徐行之的叫声：“曲驰！！温白毛！！周胖子！！！谁陪我去魔道总坛走一遭！”

彼时的九枝灯虽然年少老成，但也想不到那一封报平安的书信，为徐行之惹来了多大的麻烦。

魔道与四门暂达和解，且送了幼子来做质子，可谓丢尽颜面，亦令正道人士扬眉吐气，谁想风陵山大弟子竟主动向魔道示好，送质子书信返乡，反倒引得正道议论纷纷，均言难不成之前魔道与四门的血债真的要一笔勾销，权当无事发生？

为平息舆论，与徐行之结伴同去的曲驰被罚回丹阳峰面壁思过三月。

徐行之则在清静君酒醒前，受了二十记玄武杖，卧床一月未能起身。

等徐行之能动弹的那天，他爬上了屋顶，抓住了没来得及跑走的九枝灯：“我殿外的星星比别处好看吗？”

九枝灯冷着一张红到了脖子根的脸：“我……想来道一声谢谢。”