周千总微微一笑：“王爷放心，皇上虽然防着，可阁老也有布置。”到时候把沈数和皇帝的那一部分人分在两边抗击两营军，他率领的人就可直接拿下城门，到时候虽然人马不多，但只要把城一关，皇宫就是囊中之物了！

沈数看了他一眼，点点头：“如此，我就放心了。”

自打安郡王妃的死讯传出来，蒋锡家中就闭门谢客，除了蒋柏华还去书院读书，家中下人又要出门采买之外，家里竟是没什么人出门，当然，除了蒋老太爷之外也没人登门拜访——谁都知道安郡王妃死得蹊跷，哪里还会往是非窝里扎呢？

“旭哥儿又长高了。”蒋老太爷在窗口坐着，看着外头跟蒋柏华在桃树下捉迷藏的旭哥儿，叹了口气。这半年，他明显地又老了些，精神虽然还好，可眼睛已经混浊了，不再是从前那神完气足的样子。

蒋锡鬓边也多了几根白发：“桃花要开了。旭哥儿这几日就念叨着，说桃花开了，爹爹就该回来了。”

“算算时候也该到了。”蒋老太爷淡淡地道，“钦天监算的献捷吉日不就是今日吗？”时辰则是正午之时，今日他一早往蒋锡这里来的时候，就见街上已经有人往城门那边去，想要亲眼看看献捷大礼了。蒋家若不是因为刚传了桃华的死讯，这会儿早该也去城门处占个位置，好迎接沈数了。

“也是。”蒋锡刚要高兴，又发起愁来，“可是桃姐儿……”虽然他已经知道桃华只是假死，但将来万事平定，桃华毕竟是在宫里住了好些日子，难免要被人议论的吧？别人议论也就罢了，他就怕女婿也……

蒋老太爷瞥了他一眼：“瞎操心。”以为桃姐儿跟安郡王是普通夫妻不成，为这种事就猜疑起来？

蒋锡挠挠头，陪笑给蒋老太爷又倒了一杯茶：“伯父这么说，我就放心了。”

“是啊，可以放心了……”蒋老太爷悠悠地说了一句，忽然道，“松哥儿是个厚道孩子，这几年在书院又开了窍，且还有个好岳父，将来虽不能出将入相，却也能保一生平安，我不担心他。楠哥儿跟他爹一样，将来若有机会捐个官，大约也不会出什么大岔子。就是榆哥儿那孩子，只有小聪明，看着机灵其实糊涂，跟他那同胞姊妹一个样儿！将来他若有什么事，你好歹看在是你侄儿的份上，伸一伸手。还有丹姐儿跟宫里那两个，也让桃姐儿看在姊妹的份上照顾一二。”

蒋锡一怔。蒋老太爷这话说得好似交待后事一般，听起来怎么都觉得不对劲：“伯父如何忽然说起这话来了……”

蒋老太爷端起茶杯喝了一口：“不过是想到哪里说到哪里罢了。我年纪也大了，朝不保夕，有些话还是先说了的好，不然哪天一蹬腿去了，只怕来不及说。你大哥那个人，精明是有的，只是太热衷于仕途，有时候难免就没了人味。俗话说妻贤夫祸少，偏偏他娶的又不是什么贤妻。幸而他胆子还不够大，倒也惹不出什么杀身之祸来，省得带累了儿子和兄弟们。”

这话拿来说自己儿子简直太尖刻了，蒋锡根本不敢接话，只道：“大哥并不至于的……”

蒋老太爷也不跟他辩驳这个，续道：“你二哥比你大哥强些，强在他娶了个懂事的媳妇，虽则出身商家，面子上却是从来不错的，也知道一荣俱荣一损俱损的道理，对儿女也疼爱——说起来，这就比你大哥强！”

这话蒋锡不能不承认。别的不说，蒋钧对几个女儿，实在是……

“你就不必说了。”蒋老太爷看一眼蒋锡，叹了口气，“别人只看见我两个儿子做官前途无量，却不知我只恨你不是我儿子。”

蒋锡连忙道：“伯父跟我父亲也没什么两样。”

“终究是有两样的。”蒋老太爷叹了口气，“有些事儿我从未说过，也不能说，就让它跟着我入土吧。到了地下，我自去向先祖赔罪……”

蒋锡听得莫名其妙，又觉得有些不好，正要追问，蒋老太爷已经站起身往外走：“我去跟旭哥儿玩一会儿……”他没拄手杖，但后背已经微微有些驼了。

“伯父——”蒋锡连忙要去搀他，忽然听得城门处隐隐传来声响，细听正是铜龙长号那响亮的金铁之声，其间还有牛角号更低沉浑厚的声音，“这是，献捷的队伍到了？”

蒋老太爷抬头看看天色：“快午时了。”