老太太瞧见了他期盼的神色，只当没看出来，依然和他有一搭没一搭地说着几日后的龙舟赛。

再过了约莫一炷香的功夫，终于，外面丫鬟大声说道：“三姑娘来啦！”

高文恒刚刚站起身来，容颜俏丽身姿袅娜的女孩子已经走进了屋里。

向老太太行礼问安后，她便带着几分好奇打量着四周。双眸澄澈，神色飞扬。视线停在屋中温和少年的身上，微微一顿。而后她眉眼弯弯，露出了个灿烂的笑容。

高文恒既惊且喜，迟疑着道：“槿儿？”

少年的容貌极其隽秀，又带着柔和的笑容，只看一眼，便让人心生暖意。

“恒哥哥好。”元槿走上前来，朝高文恒笑着福了福身。

高文恒望着她顾盼神飞的模样，看着这似曾相识却又截然不同的笑颜，一时间，竟是怔住了，不知说什么好。而后，脸上微微泛起了绯色，有些局促地说道：“妹妹刚刚回来？”话一出口，才发现问得傻了。刚才和老太太请安的时候，元槿分明已经说过了。

他忙深吸口气，缓了缓神，又改口：“妹妹如今看着气色可是比往常好了许多。”

话语里只提气色，并不提受伤，也不提智力之类的事情。

他的声音很柔和，语速稍慢，一字字地说来，带着江南特有的轻柔语调，让人心中仿若淌过清溪，慢慢便宁静下来。

元槿心下一软，暗想这位表哥果然是个极其柔和的人。即便是简单的对话，也唯恐刺激到她让她想起不好的事情来。

于是她认真道了谢。

因为老太太还有话要和高文恒讲，元槿稍坐了会儿便当先离去。

临走的时候，高文恒坚持要送她出院子。

他是永安老侯爷的嫡亲孙子，身份尊贵。他固执地非要如此，老太太也不好过多阻止。

高文恒目送元槿离去，看着元槿走远了，方才折转回来。

老太太神色平静地看着这一幕。待到高文恒落了座，她斟酌着字句说道：“原先槿儿一直受你照顾。如今她大好，你也不用太过操劳了。”

“照顾她本就是我自愿，甘之如饴，何来‘操劳’一说？”高文恒笑道：“老太太不必忧心。”

自打儿时起，爷爷就和他说，兄弟里面，就他性子最温和。所以，要将那位花儿一样可爱漂亮的表妹托付给他照顾。

从答应下来的那一刻起，他便再不作其他念想。但凡和她待在一处，哪怕只有须臾时光，也要处处顾及着她，让她开心，让她欢喜。

这些年来，这个想法从未改变过。

看到少年温和的眉眼中透出坚毅之色，老太太面色平静地应了一声，转而说起了旁的。

因着高文恒的到来，当天晚上，邹家人但凡是在家里的，都聚到了晚香苑一起用膳。

元槿下午回了青兰苑便洗了个澡歇了会儿，这时候初初起身，稍作打扮就赶了过去。

女孩儿姿容出众，脸颊润红，行止间又带着慵懒的娇媚，直接把高文恒看呆了。

他不过才十四岁，这些年又一心只看着她只想着她、视线从未在别人身上停留过，所以从未想过情爱两字。

如今头一次在女孩儿身上看到了少女的青春韵味，高文恒心下一动，竟是挪不开眼，有些回不过神来。

一旁的邹元钦推了推他，笑道：“怎么？看了这么些年，还未看够？”

高老爷子的意思，其实高、邹两家都心知肚明。因此，对于高文恒，有些话私下里也就没那么避讳。

邹元钦一直知道表哥待妹妹怎么样。所以，他也从未担心过往后妹妹会过得不好。

高文恒被他一推，骤然回神。有些局促地说道：“我、我刚才……”

“没事。”邹元钦道：“刚才你不是说给妹妹准备了礼物的吗？怎么现在还没拿出来。”

“啊，礼物。对，对。”高文恒忙唤来小厮，将东西接过。然后抱在怀里，一步步朝着女孩儿走去。

元槿正和邹元桐说笑着。周围的光亮被遮投下了一片暗影，她才发觉有人过来了。转眼看到是面色绯红的高文恒，她忙站了起来。

还没来得及开口，怀里一暖一重，竟是被放入了个小东西。

“这是……”

“我在友人家中做客的时候，恰好遇到他们家的爱犬前不久刚生了一窝小狗。我看这只很乖巧，就要了来。”

高文恒憋着一口气说完，而后看着女孩儿精致的眉眼，小心翼翼地说道：“你看看，可还喜欢？”

元槿怀里抱着的小狗是纯白色的，圆圆的眼睛黝黑晶亮，很是可爱。

她本就和动物极易亲近。这小家伙又乖巧，到了元槿怀里后，竟是一动不动的慢慢合上了眼，舒服地睡了过去。