何大伟脑子里嗡嗡作响，窦家虽无虎贲军严苛的军纪，可哪家哪户又是没个规矩的？贪污腐败的，人人都知道被抓住的后果，却难免抱着侥幸。大祸临头时，不免吓的泪涕横流。刘耗子又是恐吓，又是拿账本引导，说了两大车的话，终是逼着何大伟喊出了那句窦家期盼已久的话。只听他嚷道：“不是我！是潘经业想发财，他逼我的！”

刘耗子故作不知，嗤笑道：“你胡乱攀咬个甚？潘经业又不管卖东西，他还能跟你勾搭上了？”

何大伟哭道：“真的是他，我岂敢污蔑二太太的人？你若不信，只管回巴州打听，看他儿子的月钱，能否买那么多地。”说着，又压低声音道，“田土还是小事，他在赌场里，输的才是大头呢！

刘耗子道：“果真？你可有凭证？”

何大伟道：“怎么没有？他跟孙胖子成日间赌博。我们悄悄的去服装厂的仓库看看，他不在仓库，定是在赌场。那赌场我也知道方位，刘兄弟你领着人去，寻着专给他放贷的李刀疤，一问便知。”

刘耗子心中大喜，他自是知道潘经业干了什么，李刀疤那处还是他打的招呼。面上却极为愤怒，一把揪着何大伟，往石竹营冲。以刘耗子在窦家的体面，便是直冲北矿营，只消不赶上寸劲，连管平波都能见着，何况潘志文。听了守卫的报告，预备过年的潘志文迎了出来，忙问道：“刘大哥？你怎地来了？”

刘耗子冷笑道：“潘游击越发有了体面，原先叫我刘大叔的，现嘴里就改了称谓了。”

潘志文一噎，他们几家不是亲戚，辈分都是乱叫。他们早先还管谭元洲叫谭大叔，后来不知谁起头，叫起了谭大哥。叫顺了口之后，甘临又拜了谭元洲为师。闹得他们自己都一团乱。对上不熟悉的刘耗子，顺嘴唤一声，不想却被他找了茬。潘志文好歹是一营游击，平日里叫哥叫叔随意，但在刘耗子摆明了来找茬的当口，岂能服输？扯出个笑脸，岔开话题道：“不知你所来何事？”

正是节前，来往的人极多。石竹营外头虽比不得云寨城内，亦有许多小贩。见有了热闹，一个个伸长脖子看，更有甚者，直接围拢过来。刘耗子不动声色的打量着周围，大声嚷道：“年下巴州那头收军奴的衣裳，足足少了三成。老太爷派我来彻查，他却说是你老子引得他卖的。我自是要来寻你，当面对质，既查清了首尾，也别冤枉了人！”

潘志文奇道：“我老子一个看大门的，怎能碰得到货？刘大哥休冤枉了好人。”

刘耗子道：“他既攀咬，我少不得问一声。你阿爷他人呢？”

何大伟哭道：“在赌场！”

刘耗子踹了何大伟一脚，喝道：“闭嘴！你要对峙，我成全你。倘或你冤枉了人，我当下就砍了你！再罚你全家去军营使唤！”

潘志文却道：“什么赌场？”

何大伟忙道：“云寨城里，有个地窖赌场，你老子日日在那处消遣，不信我们走一遭。”

潘志文心下不信，然虎贲军治下不许赌博。有人暗自开赌场，不管与潘经业有没有干系，他都须得带人去打掉窝点，否则就是治理不力了。忙吩咐左右道：“去请元处长，我们进城瞧瞧。”

潘志文如此光明磊落，刘耗子心道不好！莫不是他有后手？还是早早报信，令潘经业避开？定了定神，他的人没有来报信，应当不曾跑脱。何况潘经业跑得了和尚跑不了庙，便是他不在赌场，那一沓画了押的借条足以治死他了。

元宵很快赶来，与潘志文一齐带了稽查处与战兵营的几队人，浩浩荡荡的往云寨城内杀去。

何大伟亦下场赌过，很是熟门熟路。走到附近，便道：“他们有两个口子，日常只开一个，另一个备用。我们慢着些，万别打草惊蛇。”

刘耗子早知道另一个出口在哪，遂道：“左不过是院子的前后门，我们派人守着便是！”

潘志文点点头，低声说了方才心中所想的方案。虎贲军战兵营的身手极好，三五个人悄没声息的靠近院落，而后突然发力，瞬间把守门的几个扑倒，火速往他们嘴里塞了布团，以免喊叫暴露行踪。把人绑个严严实实，才朝外打手势，潘志文便带着一大群人，直往地道内冲。

刘耗子忙跟在后头，才将将走到地头，便听见里头喊叫不绝。潘志文脸色一变，竟真的有人开地下赌场。随即心里咯噔一下，潘经业不会真的赌博了吧？念头不过瞬间，潘志文已踏进了赌场，迎头撞见与李刀疤结算银钱的潘经业，父子两个皆是一呆！

李刀疤见状不妙，噗通一声跪下，告饶道：“我不是庄家，我只是放贷的，别抓我！”