陈氏等人找到了合适的消遣，东院里的其它人也活泛开来。她前脚出门，大房后脚就炸了营。孙姨娘在堂屋里不住的与夏波光抱怨：“说什么视同己出，到底只疼自己养的！哥儿们要上学便罢了，如今各个庙里不知住了多少达官贵人，她庭瑶一个人吃不下，便又带着庭芳去！生怕咱们抢了一点儿风头。难道庭兰嫁的好，不是她脸上的光辉？防我们跟防贼似的，也是嫡母！”

夏波光是新来的，人坐在厅里听孙姨娘说话，神早就飞到了九霄云外。她还没孩子，很没必要掺和到前辈们的争风吃醋中。说起来这位夏姑娘也是个妙人，日常晨昏定省从不迟到，但也几乎不说话。请了安就回房呆着，实在坐的腰酸背痛，便在屋里绕圈儿，打死不出房门。若不是大老爷十天里有八天歇在她屋里，大房好悬都要忘了有她。也就是孙姨娘住对门儿，闲了寻她说话。

见夏波光又同往日一样嗯嗯啊啊，孙姨娘气不打一处来，跺了跺脚一甩帕子，怒道：“跟你说也不明白！你就是个木头！”

夏波光咬了咬嘴唇，差点憋不住笑，心道：当我跟你一样傻啊？你闺女巴结不上嫡母管我什么事儿？我无根无基的，应了你一句半句的，万一说岔了跳进黄河都洗不清。专职做小老婆的人，拢住男人就行了，没事跟太太怄气，嫌日子太好过？

还真就有嫌日子太好过的！陈氏出了门，老太太轻易不管儿媳妇的院子，周姨娘便觉得可以透气儿了。虽不敢出门，却是打开了窗子，趴在窗台上与外头行走的仆妇说话。到底是养了哥儿的姨娘，被她叫住了，仆妇们自然不敢不搭理，不过半个时辰，她窗户前就围着一群嗑瓜子儿说闲话的。

孙姨娘见状也跟着抬了凳子坐在院子里吃零嘴儿，时不时挑衅的看周姨娘一眼——你能耐你也出来啊？二人斗了半辈子，碰头就要较劲儿，成条件反射了都。周姨娘见孙姨娘在院子里翘着二郎腿吃蜜饯，暗自咬碎一口牙——能出门了不起啊？有本事你浪出二门去！

两个姨娘眉来眼去，打着没有硝烟的战争，夏波光本能感受到了危险，溜回房中预备蒙头睡觉。才爬上炕，又觉得不好。万一那两个斗鸡对骂上了，被人逮着她还得作证人，不如躲了出去。便又爬下来，随意翻出个花瓶，带着丫头跑去花园里猫着了。

不得不说夏波光的直觉不错，孙姨娘和周姨娘互瞪了几眼都觉得不够带劲儿，便开始含沙射影。只听周姨娘同仆妇们笑道：“这女人啊，贤惠不贤惠得男人说了算，自以为贤惠的都是假的。镇日里以为自己针线卓绝，实际上不过是什么本事都没有，自封的罢了。”此话分明是说孙姨娘没本事，只能做针线展示自己的贤良，却没人买账。

孙姨娘冷笑道：“妇道人家最忌口舌，搬弄是非乃七出之条，我瞧诸位还是谨言慎行，莫叫婆婆恼了，休回家去。”呵呵，差点被休回娘家，如今还在禁足的人还有脸说闲话？

周姨娘风光十几年，就今年踢到了铁板，虽不敢反抗，傲气却还在。笑道：“彩衣娱亲乃孝道，若要孝顺，先得说话。话都说不利索，婆婆连你是谁都忘了，还谈什么其它？”

“咱们算哪个份位上的人，也敢说婆婆不婆婆的，”孙姨娘道，“伺候主子用心便罢了。”

两个人你一言我一语针锋相对。

众仆妇：……

正在此时，庭树与庭兰恰好有说有笑的从园子里回来。近来常一处读书，亦可分享稗官野史权做笑谈。以叶家的教育水平，二人在家里不显，扔到外头却是能得几句赞颂的。闲庭信步的从耳房边的小道绕进院子，忽觉气氛诡异，齐齐停住步伐，望向院中对峙的姨娘们。

庭树脸色微变，周姨娘可还在禁足！忙快步走到周姨娘面前道：“风大，姨娘且关上窗子，仔细着凉。”

庭兰也不想惹事，搀住孙姨娘道：“姨娘吃了好些蜜饯，只怕口渴，同我回去吃茶吧。”

周姨娘拖着长音道：“哟~我们二姑娘越发体贴了，怪道能把树哥儿哄的拿你当亲妹子呢。”周姨娘还不知庭树与庭芜生分乃庭芜闹脾气，只当庭兰把庭树哄了去，连亲妹子都抛在脑后，正恼着呢，不然今日也不至于推开窗子便寻孙姨娘的不是了。

“这话倒奇了？”孙姨娘道，“她不是亲妹子是什么？莫不是大爷原是你偷汉子偷来的？”

周姨娘怒道：“我呸！你才偷汉子呢！我告诉你孙三儿，你自己下不出蛋来，别指着女儿巴结我儿子得好处，做梦！”

孙姨娘被说中了心思，恼羞成怒，叉腰骂道：“怪道老太太要禁你的足，好端端的挑唆他们姊妹不合，我看四姑娘与大爷生分了，也全是你挑唆的。他们姊妹一样大，合该在一处玩，只你龌龊便见什么都龌龊了！”