圣上板着脸道：“此话不许再说！君则敬臣则恭，你拿大臣当什么呢？”

太子喏喏。

圣上又对福王道：“你也闹够了，大马路上落你二哥的脸，不是自家兄弟，看不结了仇去。多大的人了，还咋咋呼呼的。”

福王哼了一声，扭过头去。

太子笑道：“你是我弟弟，二弟亦是我弟弟，少不得我做个和事老。你上回不是想看看我那小自鸣钟里头是什么样么？送你几个拆着玩可好？算我替你二哥赔不是。”

福王顿时转哀为喜：“真哒！？”

圣上扶额：“你就惯着他……”

太子对福王道：“不恼了吧？你去东宫找你嫂嫂，叫她开了库自己挑着玩去吧。我跟父皇还有正事儿呢。”

福王欢乐的朝圣上挥挥手，一溜烟的跑没影了。

圣上吹胡子瞪眼：“有你那么败家的么？自鸣钟多精贵的东西就叫他拆着玩，还一回给好几个！养坏了他我看将来你有多少私房与他填！”

太子知道圣上不过是假意发作，只憨笑不已。再说他还有事叫福王办呢。

果然圣上叹气：“你们哥几个，懒的懒，馋的馋，没脑子的没脑子，有脑子的心思全不在正道儿上！都是你母后惯的，幸而你打小搁在我跟前养！你母后可真能养孩子。”

死似而非的话，太子不知如何接，好半晌才道：“母后她……”

圣上摆摆手：“罢了罢了，横竖是龙子凤孙，饿不死他们。说正事！河南几处报了干旱，你们预备着别有蝗灾。正要收冬小麦的时候，叫户部仔细预备了。还有我下写了小十一纳妃的旨意，正要使人颁旨，他就同我闹个不停。现他不闹了，赶紧着，娶个媳妇儿管管他。”

太子轻轻松了口气，跟着转到正事上头去了。最近圣上有些怪，不知哪里闹的别扭。左思右想也想不出宫内外有什么事。只得打叠起十二分的精神应对，真是心力交瘁。

四月天气转暖，土壤解冻，又还未到雨季，正是好做工程的时候。为了预备五月的龙舟水，全国各处都在修缮水利，大老爷才升的工部侍郎，忙的脚打后脑勺，全顾不上家里。偏偏四月初八是老太太生日，算来是五十的整寿。恰是烈火烹油的叶阁老府，怎么着也要大办。打初一上头，就不住有人来送礼。整个叶家上上下下都不得闲，学里全停了课，只有庭芳还在跟数学死磕。

叶家的三个媳妇倒有两个不中用，老太太只好抓了杨安琴的壮丁。庭芳知道自家妈是个拎不清的，为了让杨安琴安心忙着前头，她主动接过了照看熊孩子陈恭的活儿。搬了工具跑到东跨院的东厢房里，占了陈恭的书桌，一面写一面看着陈恭。

庭芳来了，庭芜也跟着来了。近来事儿多，庭芜又在跟周姨娘与庭树怄气，连个说话的人都没有，可把她憋死了。陈恭至今还不大下的了床，庭芳就让婆子搬了个干净的炕桌摆在床上，拿床当炕使，弄了一副跳子棋让他们兄妹两个玩，自家还是整理书籍。

有庭芳看着东院，陈氏与庭瑶等安心在正院里干活。杨安琴与越氏分工协作，杨安琴带了陈氏，越氏带了秦氏，分成两组，一组抄礼单，一组验礼品入库。老太太则搬了个大账本，比对着去年的礼，来观察诸人的态度变化。杨安琴写礼单并不是来一份写一份，而是按照朝廷六部，官职从低到高的排序，先捡出来，而后再抄。她这头抄完，越氏接过查看有无破损、品质级别是否能对上，再过到老太太手里对比。老太太那头也只需按照六部捋过去，整个过程井井有条、忙而不乱。

一时间，杜妈妈进来回话：“老太太，福王来了。”

秦氏眼皮一跳。老太太从容笑道：“福王殿下最是洒脱，只怕是来寻四丫头玩的。直接引去东院吧。横竖他不耐烦跟我们寒暄。”

秦氏张了张嘴，被身后跟着见习的庭琇捅了捅腰，想起前日庭琇劝她疏不间亲的话，硬生生的将抱怨咽了回去，低头不语。

福王确实没心情跟不相干的人寒暄，直找到庭芳，把自鸣钟塞到她手里：“送你的。”

庭芳想着自家担负的接线员任务，问道：“好端端的，怎么送我这个？”

福王哈哈大笑：“我从太子哥哥家搬了七八个，送你一个耍。这个宝石镶嵌的多，你们姑娘家喜欢。”

陈恭看到福王都快吓尿了，躲在被子里抖啊抖。庭芜方才想起来，见了福王要行礼的。赶紧把陈恭从被子里拽下来，噗通趴在地上磕头。

庭芳：“……”艾玛就忘了要磕头，忙也跟着下跪。顿时生出一种麻蛋好想造反的心情。