越氏想不明白，忽然想起庭芳常与老太爷独处，便对赵妈妈道：“去请四姑娘来，我有话同她说。”

赵妈妈才被庭芳恐吓过，答应的极其别扭，还忍不住道：“太太又寻她做什么呢？”

越氏有些不耐烦：“你休管，只去把人请来便是。”

庭珊也问：“娘！到底……嗳！我都不知道怎么问了。”

越氏苦着张脸道：“你们别问我，我且想不明白呢。你们几个照原样过，守着规矩总不错的。段妈妈实犯了错，至于庭芳……罢了，我一脑门子浆糊，待我自家想明白了再说。”

庭玬两眼蚊香：“娘，我我我我……嗳，我也不知道怎么说话了！三妹妹说的对，怪怪的！”

越氏道：“如今全天下都怪怪的，你仔细读你的书！长辈们心里有事，你可别撞枪口上。”

庭珮道：“那你要问四妹妹什么？我也要听。”

越氏哪敢让个半大的孩子听她问话，万一没绷住漏了点出去，那简直了。摆摆手道：“大人的事小孩子别掺和！”

庭珊目瞪口呆：“娘！你问四妹妹大人的事？”

“你们爷爷且问她呢。”越氏没好气的说，“我正不自在，你们别问的我着恼，该干嘛干嘛去。不许偷听！快去写功课，仔细你们老子回来捶人！”

庭珮无可奈何的带着弟弟妹妹散了，留着越氏一个人坐在屋内发呆。

不多时，庭芳飞快的跑进门，气喘吁吁的道：“二婶找我什么事儿？”

越氏奇道：“你怎么跑这么急？我没叫赵妈妈催你呀。”

“嗳！”庭芳顺着气道，“大姐姐差点打死我，我逃命来着。”

越氏不由好笑：“我还道你天不怕地不怕呢。”

庭芳认认真真的朝越氏行了一礼：“二婶，说真心的，我原没想那样打段妈妈。先前只想要安儿吓唬吓唬她。”

越氏截口道：“我知道，赵妈妈都同我说了。已发生的事无须再说，我就问你一件事。”

“二婶请说。”

越氏理了理思绪，才问：“老太爷有没有同你说过，为何现在就要和太子……”

庭芳摇头：“没有。”

越氏点点头，看来老太爷并没有重视庭芳到那个地步。心里有些难以描述的复杂，失望有之，庆幸亦有之。

哪知庭芳又道：“但我猜着了些。”

越氏瞪大眼。

庭芳有心拉拢越氏，今日毕竟得罪了人家，能弥补的最好弥补了。独木不成林，惹到她头上要反击，该团结人的时候，也不能端着范儿。单打独斗是不行的，蠢人尚可镇压，把聪明人往外推就傻了。于是便道：“二婶可是想问，何不做直臣？”

越氏心中一惊。

庭芳不用她回答，直接道：“五品以上，除非圣上拿来做牌坊的，可真有直臣？”

越氏：“……”

“六十岁的圣上，”庭芳苦笑，“在位五十二年。”

“那又如何？”

庭芳掰着指头数：“叶家、陈家、越家、潘家、还有在咱们家走动的那么许多人家，是一条绳子上的蚂蚱。”庭芳顿了顿，“福王妃娘家，又是另一条绳子上的蚂蚱。文臣不是铁板一块，咱们这条绳子串的蚂蚱多，人家串的也不少。老太爷是咱们这一串子的领头人，却也只是领头人。陈家并您娘家，各有心事，不是咱们家指哪打哪的傀儡。老太爷能当头儿，自是得敢冲敢打。他缩脖子了，头儿就要换人。换成咱们一条绳上的，咱们家只是委屈些。换成别的绳子上的呢？最好的结果是咱们一串儿都委屈些，差的……”庭芳阴森一笑，“二婶，你不是常盯着中人那处，看谁在京城混不下去了要卖房子么？”

越氏呼吸加重了几许。

庭芳继续道：“这些，都是好的。想委屈也并不容易。若是别的蚂蚱跳到前头，又不想圣上发现他们跟太子穿同一条裤子，一推二五六，让太子假意与咱们亲近。到时候圣上起了疑心，太子往后一缩，那就全是咱们家挑唆天家父子不和了。那样的果子，您想吃么？”

越氏打了个寒战。

庭芳弹了弹衣袖：“我身上穿的细棉布衣裳，三道染了。今儿我娘还嗔我怎地翻出旧衣裳来穿。我娘那个人，您是知道的，陈家几代积累，家底咱们比不了。她就没挨过穷，没缺过银子。全凭着着她的性子，光我一个人的衣裳，一年都得上千的银子去。现是大姐姐管着半拉账本，我前日看了看，公中带我们东院的私房，我一个人一年的开支就有小两千两。”庭芳深深的吁了口气，“二婶，咱们不是光棍儿，做不了直臣。”现在不站队，等太子登基了你再站？呵呵，你当太子傻啊？宦海沉浮当是笑话么？天下哪有一本万利的买卖。做皇帝且还要先玩几把农民起义呢。