等福王仪仗停在门口下了轿子，仿佛开关啪的一声启动，男人们呼啦啦的跪了一地。福王迈着八字步走来，全然不似平常窜到叶家时的嬉皮笑脸。眼中含着笑，面上却正经八百。极有风范的抬了抬手：“阁老请起！小王今日代太子来送礼，还请阁老休同小王客气。”

老太爷连道不敢，待属官再喊起时方慢慢的爬起身，其余人等也跟着爬起。将福王引至上座奉茶。福王最讨厌虚头巴脑的应酬，不为着太子向文官示好，他早扔了礼物跑了。今年他肯朝叶家送礼，八成还是看在庭芳的面子上。尤其是庭芳与严春芳两个都表现极好，他小爷正高兴——他还算了解庭芳，那丫头能分轻重不意外；严春文却是让他惊喜。女眷们串成绳，便是有人发现也算不得把柄。世人常看不起女人，看不起也有看不起的一桩好处。

福王连宫里头的年夜饭都要闹腾两下，何况是外头臣下家眷的寿宴。想着如今形势不好，得给太子哥哥挣脸，硬忍了。方才坐下，属官捧了礼单念道：“太子殿下赐：缂丝《瑶池献寿图》一幅、《蟠桃仙》画卷一幅、蜀锦四匹。”

叶家又呼啦啦的跪下谢恩。在古代跟皇家人打交道，没有个“跪的容易”是挺不好混的。

通常皇家所赐乃上对下，不讲究贵重，得的乃是体面。谁料太子一出手便不是凡品，物虽少，搁不住值钱！众人正对着那幅名画《蟠桃仙》流口水。属官又抖出一张礼单来：“福王殿下赐：程大位《直指算法统宗》一套。”饶是在座都是饱读诗书之人，都齐齐一愣，竟没几个人听过这本书。唯有二老爷低眉顺眼的暗自叹气，《直指算法统宗》他瞄过两眼，因不感兴趣就丢开了。大略记得乃珠算之大成。还当福王今日正经些，原来还是这样。你到底是送老太太的，还是送你小朋友庭芳的？谁没事死磕算盘啊，又不是个个去当账房。

二老爷有些冤枉福王了。他老人家实在不知道送什么，太子已经送的够重的了，虽在圣上面前过了明路，他却不能跟着赶热灶。堂堂皇子讨好阁老，这话能听么？不说旁的纠葛，面子上都难过去。何况自古太子难做，便是因为皇帝、尤其是老皇帝的疑心病是与日俱增的。谁都知道他与太子穿同一条裤子，叶家又不缺绸啊缎啊的，不如叫他胡闹一回，顺道讨了庭芳的欢心，能让他早点瞧瞧那丫头写的书，可谓是一举多得。

常言道站得高看得远，福王端坐于上位，下头的表情都一目了然。终是没忍住撇嘴，别以为爷看不出你们全没听过《直指算法统宗》，好意思说修身齐家治国平天下，修身不用买菜钱？齐家不用养活老小？治国平天下不说旁的，田亩税收你算的清楚么？就知道之乎者也，那些除了能在朝堂上为了鸡毛蒜皮的事争的脸红脖子粗以外还能干啥？黄河春汛又决堤了几处，有会补的吗？扫过身为工部郎中的叶俊文，觉得一阵阵儿的肝疼。那酸气绝顶的货居然是叶阁老生的，更离谱的是还能生出叶庭芳，老天爷你好歹有点谱儿吧！至于叶俊德与叶俊民，更是不想提。艾玛，真不知道到底谁更纨绔些！

福王任务完成，很不愿跟一群酸儒腻歪。有话不好好说，非的拐十七八道湾，谁耐烦听。略坐了一回，拍拍屁股走人。老太爷带着众人恭送到正门口，只等仪仗消失在街头才慢慢转回席上。众人忽就炸了锅，马屁登时如滔滔江水，连绵不绝。

女眷们在园子里听到外头的动静，早跟着闲话开了。户部左侍郎家的孙女穆淑志笑问庭芳：“福王殿下跟你们家真个那么熟络？可是通家之好？”

庭瑶忙道：“岂敢跟皇子说通家之好呢？福王殿下原是我们大师兄之友，一来二去才熟络了。”明明是庭芳招的，竟麻溜的推到徐景昌身上，众女都给了庭瑶一个鄙视的眼神，太假了好吗!

杨怡和笑道：“福王殿下与定国公世子才是好成了一个人，那年我去徐大姐姐家做客，也碰上一回福王。长的白净，煞是好看。”

“也不常来。”徐寄秋的虚荣心得到满足，甜甜的笑道，“他们打小儿一块读书，比别个略亲厚些罢了。总还是我哥哥去福王府的时候多。”

侯景荣拍手笑道：“可惜今日福王妃不得来，不然才热闹呢。”又道，“我见过贵妃娘娘，面相极好，想来福王殿下不会差。”

众女都家世不凡，见过赵贵妃的不少，都点头称是。再说那是贵妃，便是不好也只得说好。

杨怡和指着徐寄秋道：“要说生的好，她们徐家人个顶个的不错，你们服也不服？”