房知德知道有些人家规矩严，他初来乍到不好孟浪，只对人参拱拱手便罢。侧耳倾听叶家四处都有了隐约的动静，立刻收拾好自己。昨儿就知道上课的时辰，屋里还预备了个刻漏。待时间差不多了，带着两个小厮就往学里去了。

进到学堂里，已经大亮。昨儿回来的晚，匆匆扫过一眼，没看分明。今日他头一个到场，正好细细打量。房家原是单请了先生教他，也是头一回进到正经八百的学堂。环顾四周，窗子特别多，想是学堂里需要亮堂些。屋顶没有倒板，可以看到挑高的房梁，高处亦有窗户。上坐放了三张大书桌，背后都有椅子，想是三位先生的座位了。最左边那张最大，大概是康先生的。康先生位置往下，有五套桌椅，与别处看到的不同，桌面略微倾斜。仔细一瞧，原来是桌面后头有根木架，移动木架可以调节桌面斜度。桌椅都很奇怪，似有机关。右侧也有许多桌椅，从低到高，想是按着孩子身高排列的。

小厮长生咋舌：“叶家好大排场，竟是专做了小桌椅。往日看到的学堂不过是凳子有高矮罢了。有些甚至凳子都不分高矮，只在下面垫砖头！”

另一个小厮长泰道：“你又见过别处的桌椅了！”

长生嗤笑：“当然见过，你在外头跑腿，莫不是连学堂都不曾留意？”

长泰被堵住，便不说话了。只拿着眼睛四处看，忽然他指着左侧最前方的桌子道：“上头有张纸条儿，咱们去看看。”

长生道：“不大好吧？”

长泰道：“怕甚！既然摊在桌面上，必不避人的。”说着就走近一点，却是见到桌上不单有纸条，还压着个漂亮的小石头。纸条上写着“房叔叔专座”五个大字，落款为叶庭芳。字迹娟秀却有力道，长泰立刻喊起来，“二老爷，单给你留的座儿。”

房知德优哉游哉的走到跟前，看到庭芳的落款，笑了一下：“四姑娘有趣。”便坐下了。

不多时，孩子们陆陆续续的进来。房知德年纪大些，又是“长辈”，无须站起来，稳稳当当的看书。一块衣角在边上闪了一下，房知德扭头一看，正是叶庭芳。

房知德笑着点点头，继续看书。庭芳也安安静静打开书本，复习着昨日的内容。康先生与曲先生一齐进来，各寻了位置坐下。房知德才从书本上移开注意力，看康先生果然坐在左边的椅子上，而右边也的确是从矮到高的排列。左右两边的桌子隔着一小段距离，也不知怎么分的。

其实学堂的座位经过了好几次调整。先前是按高矮坐，次后添了陈谦兄弟，为了避嫌分了男女。之后又来了苗文林兄妹，庭琇为了照顾他们，男女又打乱了。最后庭芳定制的桌椅到场，还分了加强班与普通班，才变成今天的模样。房知德的桌子是前几天临时添上去的，原本左边也是按着高矮坐，只他是客，就放在了第一排。第二排变成了陈谦庭树，第三排庭珮落了单。房知德趁先生讲课之前，又看了一眼庭芳。不明白为什么庭芳一个小家伙为何混在他们中间。女孩儿和小孩儿不都在右边么？然后他很快就知道了，因为庭芳的进度跟比她大三岁的庭珮差不多。又想起当日在水榭里被庭芳难住，顿时肝疼的想：这小姑娘不会连二十四史全都读过了吧？

庭芳还真读过二十四史，只不过没背下来。她读史更在意里面的思想以及政治与经济规律，对逐字逐句的背诵毫无兴趣。只做了许多小卡片集成册，像是图书馆索引一样，大致写了什么年份发生了什么事，一时想不起来好重新查阅。如此科学有效的读书方法，房知德的年岁是很难总结的。十六岁的少年，启蒙就花了好几年，之后是四书五经。史书不是说完全不读，却是难读的仔细全面。孩子么，总是贪玩的，房知德也不例外。

康先生自打把小学生都分给了曲先生，时间就多了好些。他的时间充裕，作业量自然跟着变多。庭树等人也不知是没赶上好时候，还是错过了好时候。总之到了他的年纪，就是准备冲刺无穷无尽的科考，再不用系统学数学。而过道那边的孩子在上完语文课后，还有让他们醉生欲死的数学课。于是房知德惊奇的看到了迟来许多的何先生，走到一块黑色的木板前，熟门熟路的把板子翻过来，用磁石做的算筹，在板子上讲解如何算账。合着那块板是两面的！一面是铁，一面是黑板！房知德觉得自己又长了见识。

更长见识的还在后头。加强班里，庭芳是头一个得到康先生检查作业并讲解新内容的孩子。然后在康先生跟其余四人都讲完之后，庭芳的作业好似也做的差不多了。约巳时，门口扣板敲响，孩子们纷纷起身，上厕所的上厕所，吃点心的吃点心，还有陈恭和庭玬立刻一只脚踩在凳子上，在放平的桌面上拍着四方形的小片儿。房知德目瞪口呆，僵硬的扭头问看起来跟他差不多的陈谦：“那个，他们在作甚？”