徐景昌道：“是养了猫么？”

周巡检一语双关的调笑：“可见是一物降一物了。”说毕，又觉得调侃徐景昌有些不大好，忙切了话题，“是了，知德老弟什么时候回家？”周巡检比房知德年长几岁，一直以弟呼之。

房知德道：“明儿就回，”说着腼腆一笑，“不瞒诸位说，我有些想念家母。”

庭芳哀叹一声：“我都不知道什么时候才能见我姐姐！一家子天南海北的，可真是！”

徐景昌笑道：“咱们离娘那处还近些。”

庭芳道：“近也没用，我现在不方便去山东。”

房知德问：“怎么不方便？我们也有熟人常来往于山东，你去一回便是。”

徐景昌道：“她怀小猴子了。”

房知德惊讶了一下，随即哈哈大笑：“你竟也要当娘了！”

庭芳：“……”她也觉得很玄幻，真的！强行切话题，道，“刘永丰此人阴险狡诈，房叔叔仔细些。”

又叫回房叔叔了！房知德被庭芳的小心眼儿弄的没了脾气，正色道：“我知道。刘永年也不是什么好货，不过牵制罢了。四妹妹一招挑拨离间厉害啊！现哥俩都想同我勾搭呢。”

“你就左右逢源了？”庭芳笑呵呵的道，“小心他们两个联手阴了你。”

房知德道：“租我们船的多了，稀罕的搭理他。但刘永丰死活跟了来，也不知为何。说是‘亲戚’，”房知德在亲戚两个字上加了重音，“我在族里是没什么脸面儿的。便是赚再多的钱财，都不如科举能得人心。”

徐景昌道：“所以你在海上真别荒废了。日后想立足，光香火情是不够使的。你们文人，不认那个。”

房知德眼神凝了凝：“科举亦需钱财。”

庭芳正色道：“你还是寻个积年的老秀才跟着。江南文风极盛，精于八股之人多的很。便是船上不方便，能学多少是多少。”叶家想翻身，光靠造反是不行的。她翻身倒挺容易，嫁了徐景昌就翻过去一半儿了。可是叶家第三代里，只有庭珮与庭松还行。科举艰险，自家的门生，有出息的当然越多越好。房知德、陈谦皆是康先生门下的潜力股。陈谦学问好，可性格却没那么变通，做翰林或御史相宜，掌实权差着点火候。

而房知德，既然跑船，那便见识多广，还得被逼得为人灵活变通。这种人考上了科举，才有可能续上叶氏一系的辉煌。尤其是跟房家本家闹掰了，又有她戳在福王跟前，房知德倘或有幸能赚政治资本，她家可捞走一大半儿。不能大意！

局势一面大好，便是不造反，所赚的钱财也够在座几个人逍遥一辈子了。若非一朝天子一朝臣，没有实力守不住浮财，倒宁可逍遥。房知德想起年后可把母亲接出来，就心情大好。之前不是没想过，只此处没有女主人，他不大好提。庭芳回来的太及时了！

徐景昌早年就被庭芳科普过饮酒的种种危害，他又没有酒瘾，等闲都不喝。众人早习惯了，也不去管他。周巡检和任邵英房知德举着杯子你来我往，喝的好不高兴。不多时就有些醉意。房知德难得回来，几个人关系又和睦，见了面肯定要喝个够本。庭芳索性把馋酒馋的要疯的华松请了来，叫他们四个人喝去。两个不喝酒的人便都撤了。

饭局么，有上司在与没上司在是两个范畴。几个人虽是造反派的中坚力量，到底不属于福王亲信，多少有些怵徐景昌。徐景昌和庭芳一走，加上闹场的华松，酒席立刻热闹了十倍。庭芳在自己院中听到前方的闹腾，笑道：“徐公子威严啊！”

徐景昌道：“不能跟他们混闹太过，太过就不好管人了。”

庭芳深以为然，她是小组长时还能跟下属疯成一片，成为项目经理后，就开始跟手下人楚河汉界了。上司一旦失去威严，下面或有冲突，就很不好管。她家师兄，真历练出来了。

徐景昌笑道：“所以我通常都提早离席，他们几个还好，在军营里，我跟前更没人敢闹。想想都觉得恍然，往日那样怕小舅舅，如今我竟也叫人害怕了。”

庭芳道：“居移气养移体。”搂住徐景昌的脖子，“这几年，你过的必不容易。”

徐景昌笑问：“可诉苦么？”

“准了！”

徐景昌搂着庭芳窝到放了厚厚软垫的罗汉床上：“真要我说，又不知怎么说了。总之比你强些。”

庭芳见徐景昌不愿说，就不追问，而是忽然道：“没想到房叔叔过的很不如意。”

“不平人遇不平事。”徐景昌淡淡的道，“他如意就不会同我们一处了。要寻的就是不如意的人。”逼的没法儿的人，才会跟着一条道儿走到黑。锦衣玉食的绮罗丛中，谁又愿意卖命呢？