徐景昌道：“松江自古繁华，都先歇一日，明日再去外头买。上游涨水，咱们一时半会儿行不得船，只得暂留了。”说着忧心的看了庭芳一眼，拖的越久，临盆越近。客栈通常忌讳生孩子，得赶快在松江买座小宅子暂作安顿，以免庭芳忽然生产，措手不及。

庭芳皱眉道：“使个人去打听一下，到底是哪处涨水。又涨了几日？”

徐景昌道：“此事问掌柜最明白，翠荣，你去同钱先生的小厮说一声儿，叫他请掌柜来说话。”

客栈的掌柜通常兼职卖情报，常被客商咨询。听闻徐景昌想打听事儿，就知道横财来了，忙不迭的进来。才进门就笑问：“徐老板想知道什么？小人知无不言言无不尽。”

徐景昌半真半假的道：“内子即将临盆，想赶回江西生育，却是见长江涨了大水，可是上游有灾？”

掌柜一拍大腿道：“哎哟，徐老板是不知道。涨了好一阵了！我听逃过来的客商说，安徽江西连下七八天大暴雨，湖北湖南亦是有灾，这已是过了一波儿了，前几天……啧啧，江上全是尸首！咱们松江的知府都吓坏了，谨防有瘟，不许民众喝生水哩。夫人是江西人？那可不大好回去。便是水退了，立刻就有瘟，夫人现在的模样儿，顶好在松江生了再说。”

庭芳心道，等她生了黄花菜都凉了！忙问：“具体哪些地方有灾，掌柜可明白？”

掌柜摇头：“凡有灾，总是谣言满天飞。我也不知真假，不敢胡乱说给夫人听。夫人倘或想知道，我使个人去问问江西的客商可好？”

徐景昌道：“那个且慢，你先替我寻个经济，我要买座干净的宅子。不拘大小，要立等能住的。”

掌柜为难道：“沿江富户多有大船，洪水一来，带着家小就往松江跑。如今松江四处都是买宅子的人，只怕有些贵。也是赶巧，才走了位客商，不然我们家都叫人租了去。”

徐景昌道：“你先替我寻，实在没有再想办法。”

掌柜道：“行。”说着又看了眼庭芳的肚子，“徐老板预备住几日？”

徐景昌心道果然忌讳，便道：“总要买着宅子了再说。”

庭芳道：“何必那样麻烦。咱们又不常住松江，买了还得卖。”

掌柜忙道：“不差那几个钱，还是自家住的舒服。”

庭芳在青楼猫了三年，各地风俗都听过一些，知道掌柜想撵人。古时生育风险太大，又伴随着各种传说，还有血房不吉之语。她若在此处生了，掌柜得花大价钱请道士念经不说，至少大半年没法子租出去。讨生活都不容易，庭芳不欲与之为难，便道：“拿我的印去知府衙门，问他家借座宅子便是。”松江知府，不贪的坐不稳这个位置。七八个别院是有的，随便借一个暂住他们不会有什么意见。不是她小气，实在是此时买宅子麻烦事儿太多，接下来还有事做，哪里有工夫去跟经济官府磨牙。

掌柜一惊，不知庭芳是何来历。虽天下人都知道朝廷册封了个异性郡主，嫁于了原先定国公家的儿子。但天下姓徐的多了，掌柜还不知道眼前这位就是叫人嚼舌好久的东湖郡主。能轻描淡写的说去借知府的宅子，掌柜即刻改了主意：“挪来挪去不大好，徐老板不嫌弃就先住着。如今买宅子，确实不大划算。”

徐景昌道：“还是替我寻上一寻。再有，劳你摆了饭来，我们在船上好几日都不得安生吃过东西。要精白米，配上些精致爽口的小菜。且往酒楼里定，你们家厨子可太一般了。”

掌柜与徐景昌打过好几次交道，知道他不是个挑嘴的人，吩咐的那样细致定是为了夫人。余光扫过庭芳，在椅子上坐的笔直，双手自然交叠在膝上，一看就家教良好，想来是官家女。心中有数，就退出去使人往最好的酒楼订餐。

徐景昌才得空问庭芳：“孩子没闹腾吧？”

庭芳摇头：“你先歇一会子，吃了饭往知府衙门走一遭，他必是知道些消息的。不知我外祖是否安全，南昌城内又如何了？还得取信往东湖联络房二哥哥，叫调粮食过来赈灾。再有赶紧收集明矾，我们去了江西，河水肮脏，先用明矾沉淀，再烧滚了才喝得。”

徐景昌担忧道：“你的肚子……”

庭芳烦爆了：“怀孕就是这样不便那样麻烦！”

徐景昌讪笑：“已是怀了……”

庭芳深吸一口气，冷静道：“说着难听了点儿，如今正是我们的机会。原是想着学那邪教，润物细无声的控制江西。如今洪水过后，可直接割据。只人命可怜。”

徐景昌正色道：“你是想收拢灾民？”