袁家接到家主的指示，登时蔫儿了。再好的机会也不敢伸爪子。否则这一支伸了，那一支乖顺了，袁首辅日后提携哪个还用多说么？看那袁守一，不声不响的讨了袁首辅欢心，就定了叶太傅之妹。正是刘永丰在操持嫁妆。旁的不论，单那一份妆奁，一家子活三辈子都够了。袁家众子侄早羡慕出血来，为了更大的利益，此刻忍忍，也是能的。

刘家自知往死里得罪过叶太傅，皆不怎么敢吱声。唯有刘永丰，抱上了大腿，在族里很是扬眉吐气。只膝下无儿这一条糟心。族里日日劝他过继，他也不干。他觉得庭芳特邪门，继续跟着她混，沾点儿仙气儿，必能一举得男！早早的把家中仆从点了一回，一个不漏的报上去了。至于会芳楼那处，横竖不是他管，他才懒得操心。前日送来的那箱绸子不大好，还得去收拾，万不能落了五姑娘的体面。再则京中的花样哪里能跟江南比？刘永丰好几回见庭芳穿着自家送的布料，想是喜欢，当然还要再接再厉！听闻叶家还有个三姑娘，也不能落下。哪里有功夫搭理那等琐事，镇日里在寻摸好东西，以便更好抱紧大腿！

刘家之前还想清理门户，此刻再想同刘永丰拉关系却是不能。淮扬本就重创过一回，各路营生都受损，只有青楼还能日进斗金。会芳楼是刘永年名下的，刘家还有好几处楼子，都在慌慌张张的看寻地方。

楚岫云在自己屋里，百般无赖。墨竹端了茶来，道：“妈妈，你倒是不着急。”

楚岫云道：“我着急有何用？楼子写了我的名字，谁不知道是旁人的产业。此刻叫新寻去处，我又上哪寻去？如今客人们都往万花楼去了，咱们家不过混日子罢了。”

墨竹苦笑：“叶太傅得势，老爷便失势。客人们竟是连这般风向都讲究。”

楚岫云懒懒的道：“理他们呢，开不下去了就关门。我存的银子，咱们娘几个过日子尽够了。再不够问京里找叶太傅讨去。她可是留了信物与我，叫我没吃的就去寻她的。”

墨竹着实有些厌烦迎来送往的日子，不曾破瓜时众人还捧着娇着，得了手立刻弃之敝履。便是做到妈妈又如何？还不是差点死了。楚岫云身上落的鞭痕再好不了，幸而是老鸨，要是个姐儿，命可就到头了。青楼的年华老的异常快，墨竹已有十七，离退下去只得一步之遥。去京中做个丫头也是不错。

母女两个正闲话，一个婆子慌慌张张的跑进来道：“妈妈！你快收拾东西躲躲风头，外头嚷着要抓老鸨儿，放姐儿们的良哩！”

楚岫云道：“要放便放，抓老鸨作甚？”

婆子道：“说是老鸨平素恶毒，不拿姐儿当人看，朝廷要下禁令，把作恶的老鸨都杀尽了！”

楚岫云嗤笑：“你又哪里听了戏本子来？往日楼子里的谣言就够离谱的了，你这个更是没边儿。朝廷要放，咱们也做不得主，使个人去问一声老爷，看他是什么章程。”

婆子急道：“老爷他都自身难保！”

墨竹笑道：“旁的楼子里老鸨是有歹的，咱们又不是那等黑了心肝的。便是要抓，也得有人告。哪有平白无故抓人的。咱们楼里谁敢颠倒是非诬告妈妈，我便同她辩到底，公道自在人心。好人还怕了歹人不成？”

婆子跺脚道：“我跟你说不明白！”又对楚岫云道，“你何苦跟他们搅和在一处，依我说去寻二老爷躲躲，他现都行善积德了，必不打人。回头叫他送咱们进京，离了这是非地界儿吧！”

楚岫云有些懒懒的，她不知何去何从，离了淮扬，到了京城，又做什么呢？公侯府邸，哪里就缺了婆子使了，何苦用她个烟花柳巷来的。庭芳正被人挤兑的不自在，她再去不是讨人嫌么？既是刘永丰要去作菩萨，不来祸害会芳楼，她也就懒的操心。横竖会芳楼的生意日渐衰落，不出二年，大家也就都忘了。

楚岫云哪里知道，淮扬知府一张网，罩的就是会芳楼。庭芳与楚岫云处的不错，可除了他们自己，谁也不知道！淮扬知府就更不知道了。之所以还要抓别的老鸨，为的就是将楚岫云混在其中，不叫人单拿她做文章，便牵连不出庭芳。这等做官之人，想要办事，自是威风堂堂。张嘴便是妓子被父兄拐子所卖，身不由己，可怜可叹；老鸨四处逼良为贱、毒打折磨，死有余辜！特特问王虎借调卫指挥使的锦衣卫，全城搜捕老鸨，同期办理妓女放良。楚岫云浑然不知，还在闲话。

婆子再想劝几句，院门就被砸开。呼啦啦的冲进了一队锦衣卫，把楼子里的姐儿吓的尖叫。锦衣卫也算是青楼常客，不消人指认，就揪出了楚岫云。