二来各国虽是联合军，可各自也有各自的小算盘。国家之间讲究的就是一个平衡，眼下炤戎虽是众矢之的，可若大家真的破了炤戎，那么势必要推出下一个靶子来！

谁愿意当靶子？

再者，如今有炤戎在跟前当着，便是其他诸国有什么小动作也无伤大雅，不少国家因此得利；可若是炤戎没了，他们就不能这么搞了……

于是，在种种原因之下，兼之各国各有损耗，最后联合军自动瓦解，而炤戎不过略伤皮毛，稍作休养便再一次耀武扬威起来。

且因为前次联合讨伐无功而返，炤戎也意外了解到了其他各国的情况，很清楚只要维持现状，数十年内将无人能耐自己何！故而越发肆无忌惮了。

这两年不光大禄朝受旱灾所扰，北方诸国均有不同程度的损伤，炤戎自然难以幸免于难，便又开始打起邻国主意，不是今天向他家要粮食，就是明天朝他家索要布匹，对方一旦不给，或是稍有推脱便派兵犯境，摆出一副大不了你我同归于尽的无赖相，直叫人无计可施。

如今炤戎的胃口是越发的大了，听说年初刚从与大禄朝同样毗邻的西边小国盘鹘一大批宝石及精美的羊毛织品，现下竟又打起大禄朝公主的主意来了！

杜文拍案道：“前儿学里也说起来，月末文辩会便以此为题，我与牧兄、洪师兄、郭兄一边，却与他们辩了个天昏地暗。”

牧清寒也道：“不少人只破口大骂，说朝廷无能，又说到从秋季起，炤戎就频频动作，在边境抢掠烧杀，着实引发民愤。都道朝廷非但不为民做主，扬我国威，如今反倒又赔上一位公主，当真是……”

叹息的余音尤在空气中，杜文便发出一声冷哼：“说的痛快，那些人也只会纸上谈兵罢了，动不动就上书，要朝廷发兵，气煞我也。”

杜瑕听后心里也沉重起来，只叹了口气，说：“发兵发兵，谈何容易？反正上阵的不是他们罢了！兵马未动，粮草先行，大禄朝立国根基尚浅，只怕国库空虚，打仗又是个烧钱的营生，哪里耗得起。这几年年景也不好，百姓生活本就极苦，若再大兴干戈，只怕又要退回去了。难不成圣人就不知道这是没脸的事？只没奈何罢了，不得不为之。”

“便是如此！”杜文愤愤道：“可惜他们竟不明白！又说养兵千日用兵一时，只要打仗，难道将士们都该死？他们不是娘生爹养的？”

牧清寒好武，对着些事情了解更甚，更清楚如今大禄朝兵不强马不壮，且正如杜瑕所言，怕是国库空虚，粮草不济，若真燃起战火，便是叫那些将士去送死！

恐到那时，周边诸多蠢蠢欲动的敌国也会伺机而动，将大禄朝瓜分殆尽！待到那个时候，若是胜了也是惨胜，大禄朝就此一蹶不振；若是败了，自不消细说，国将不国，损失的又何止一位公主、一份陪嫁！

牧清寒冷哼一声，拳头捏的咯咯响，道：“没瞧见朝中诸多大臣也都不闹了，一致对外，他们却还上蹿下跳，哼，我只叫他们好看。”

如今朝堂之上，派系颇多，可这些年风头最盛的不过两党而已：

以左都御史唐芽为首的唐党，以户部尚书魏渊为首的魏党。

两派平时无数明争暗斗，当真你死我活，水火不容，可这回却罕见的统一发声，一力将那些主战派的声音压了下去，促成和亲。

难不成他们就是傻的？难不成他们就不觉得羞愤？

可打不起！所以不能打！

如今他们能做的便是忍辱负重、休养生息，待到兵强马壮，草长人肥，才要一个个慢慢收拾！

三个人都无言对坐，气氛有些沉闷。

过了会儿，小燕进来换热茶，杜文才笑着说：“妹妹不知道，牧兄当真叫他们好看了！”

府学内不光死读书，更有君子六艺，学生们每日也要练习骑射，更有琴棋书画，很是充实。

因头一天憋了一肚子气，次日骑射课上，牧清寒便发了狠，一人单挑全场。更有年内最后一场马球，他便驾马横冲直撞，当真如入无人之境，无人敢拦！

人家都只使木质球杆，他便用十几斤重的铁杆，黑漆漆一条在太阳下幽幽发亮，叫人胆战心惊；舞起来虎虎生风，嗖嗖破空之声不绝于耳，直吓得一众对手两股战战，面无人色，方圆一丈之内无人敢上前，均避之不及。

分明是两队将近二十个人，可牧清寒便是来去自如，其他众人都没甚发挥，活似只他一个。

眼见比分悬殊，另一队面上无光，便咬牙过来拦截，哪知已经杀红眼的牧清寒根本不停，直直冲将过来，一口气将三个对手吓得人仰马翻。其中一个更是直接从马上掉了下去，当场摔断一条腿，哀嚎不断，没有三五个月是养不好的。