老管家直直看着她，一双老眼中渐渐蓄慢泪水，忽然，他翻身拜了下去，用力磕头：“但凭夫人差遣，愿与商号共存亡！”

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牧清辉到了开封的第二日就被提审，他也知自己正面临前所未有的危难，若是能熬过去，且不说牧家商号能不能更进一步，单说若熬不过去，莫说自己要面临牢狱之灾，甚至与妻子阴阳两隔，就是自家在外打仗的兄弟也要受到牵累……所以他一定要挺住，死也要撑住！

“大人明鉴，这实在是莫须有的罪名，不怕说句狂妄的话，我牧家商号成立至今七十载有余，放眼诺大的山东省，能出其右者寥寥无几。草民如今也算青壮派，更身兼济南商会会长一职，已然功成名就，便是终日躺在家中什么都不做也得日进斗金，受无数人敬仰，却又何必担这样大的风险，去贩什么私盐！难不成草民就不知那是杀头的死罪？”

“再说什么草民仗着自家兄弟的官威横行乡里，强买强卖，更是荒谬！我牧清辉虽不敢说自己是个大善人，可也问心无愧，绝对不敢做那等没良心的事。我牧家商号的一应买卖都是记账的，此番前来，账本草民也是都带了的，大人只管叫人去查，再传人证，同市价对比也好，传人问话也罢，草民绝对没有二话！”

那官员却不急着叫人查账，只是捋了捋胡须，捡起桌上两张写满字的纸看了一回，肃容道：“牧清辉，却有人告你谋杀亲父，抢夺家产，你又有何话说？”

能告他谋杀亲父的，除了兰姨娘和那两个庶子牧子恒、牧子源别无他选。

牧清辉刷的抬起头，内心中从未像现在这样后悔，后悔没将那小贱人同那两个孽种提前处理干净了！

早些年那牧子源被自己暗中引诱的迷上一个风尘女子，又祸害了家业，最后竟流连赌场，将分到的三栋宅院和家产输了大半……最后兰姨娘见这么下去不是法儿，竟咬牙将最后一栋宅子也变卖了，退回镇子上，自此之后再无声息。

牧清辉本想赶尽杀绝，可对方只龟缩不出，谨慎的很，却也叫他一时无可奈何，又不敢做的太露痕迹，只好暗中等待时机。

不成想他还没等到时机呢，对方竟然先下手为强！

这事儿死都不能认！

想到此处，牧清辉当即一咬牙，越发沉静的喊道：“草民冤枉呐大人，究竟是什么人这般混账，竟拿小人苦命的亡父做文章？”

说着说着，他竟涕泪俱下，又哽咽道：“草民不敢说自己是个孝子，可素来也是勤勤恳恳，生怕叫父亲失望。后来家父病重，草民又急又怕，到处请医问药，恨不得将天下名医都囚于家中……再者，草民又有什么理由谋害呢？不怕说句天打雷劈的话，依据本朝律法，草民既是长子又是嫡子，父亲百年之后，家中产业俱是草民的，难不成草民就这么等不得？非要为了早那几年，就担上一个杀人的罪名？”

那主审的官员听后点点头，道：“却也有理。”

确实如牧清辉所言，他根本没有理由杀人，可却也不能偏听偏信，便继续审问。

牧清辉却知道自己须得抓紧一切时机分辨，便又抢道：“大人明鉴，草民是做买卖的，又是会长，说不得也会得罪小人，素日里也曾有人恶语中伤……他们只说我杀人，却又有何凭证？若没有，草民便是死了也不能闭眼！”

那官员点点头，示意他安静下来，然后又问了些问题，便将他暂时收押。

因此时并没有确切的证据证明牧清辉确实有罪，且他的亲弟弟还在边疆作战，是有功之臣，大牢那头对他也颇客气，不仅给了干净的牢房，且后头杜文要来探监，也使了点银子后顺利的进来了。

“却是我连累了你们。”再次见到他，牧清辉当真百感交集，连声叹气道：“如今真是悔不当初，先前慎行就同我说过，要叫我多加提防，可我非但没听进去，反而……”

说到这里，他忍不住又长长的叹了口气。

自家兄弟在边关拼杀，生死未卜，自己这个当哥哥的非但不能帮他什么，反而只给添乱，却叫他情可以堪！

“兄长此刻不必说这些，”杜文见他一味沉浸在悔恨中，忙道：“眼下最要紧的，是要先保的你同牧家商号的周全！若你倒了，那慎行滥用职权等罪名便也就坐实了，下一个倒霉的就是他！”

“你说的很是！”能爬到如今地位的牧清辉也非等闲，一经提点便迅速意识到了自己的失态，忙收敛心神，静心聆听起来。

杜文飞快的往四周看看，确定无人偷听才靠近了，趴在他耳边耳语道：“我知兄长素来也是做事周全之人，便是外头有人胡言乱语，恐怕也没什么铁打的证据，为今之计，便是不管他们攀扯什么，兄长都必要咬死了不认！”