司徒皓杰撇了撇嘴，耷拉着双肩说道：“二哥，三妹，我也去祠堂反省了。父亲说的话就是圣旨，我可没那个胆儿敢违抗。”

说罢，赶紧提步跟在了司徒皓轩的身后。

这回的鞭刑父亲主要都冲着二哥身上抽了，对他可手下留情了不少，他再不放老实放乖一点，这关头再若犯点错事儿，再惹怒父亲，他肯定要脱一层皮的。

看着司徒皓轩与司徒皓杰二人离去的背影，烈鸾歌摇头轻叹了口气。

收回视线，抬头看向脸色苍白得几乎没有血色的司徒皓梵，颇有些心疼地问道：“二哥，事情不是你做的，为何要帮大哥顶罪呢？”

司徒皓梵沉默了一会儿，方幽幽回道：“因为大哥心里太悲也太苦了，我不忍心看大哥被父亲重罚，更不想让父亲对大哥愈加失望。”

“大哥与父亲大人之间的关系好像不怎么好呢。”烈鸾歌微拧着眉头，“还有太太，她虽然是大哥的亲母，可我怎么总觉得大哥对太太似乎有着一股子很深的恨意呢？”

“虽然大哥对我们每个人都很冷漠，但对太太却尤其的冰冷。如果不是必要，大哥似乎连一句话都不愿意跟太太多说。”

顿了片刻，烈鸾歌忽又问道：“对了二哥，灵儿是谁？我之前听到大哥接连两次提到这个人。”

而且从司徒老爷的话中听出，这个叫做灵儿的人貌似已经死了。

司徒皓梵转头负手立于窗前，面无表情地看着窗外茫茫的夜色，久久无声，仿佛在回忆着什么事情。

烈鸾歌还以为他没有听到她刚才问的问题，正欲再问一遍，就听到司徒皓梵用着低沉且略带伤感和哀婉的语气说道：“灵儿全名叫花百灵，十年前，大哥跟着父亲去桐陵城探望二叔，在大街上看到了卖身葬父的百灵，一时好心将她买了回来。”

“百灵那时候只有八岁，比大哥小两岁。回到府中之后，百灵就成了大哥的贴身丫鬟，时时刻刻都跟在大哥的身边伺候着，把大哥看成了她的一切，满心满眼里只有大哥。”

“当然了，百灵是个很好的女孩儿，聪慧，伶俐，温柔，乖巧，又十分的善解人意，府里很多人都喜欢她。尤其是大哥，根本不再将百灵当做丫鬟来看待，而是随着年岁的增长，越来越深地爱着她。”

“而百灵也同样深深喜欢着大哥，在她十五岁及笄的这一年，大哥便向父亲和老太太提出要娶百灵为妻。可大哥乃是我们司徒府的嫡长子，而百灵只是买回来的一个低贱丫头，这身份之间的悬殊有如云泥，父亲和老太太自然是一口回绝。而太太知道这件事后，更是将大哥狠狠责骂了一顿。还说百灵连给大哥做妾的资格都没有，更不用说为妻了。”

“虽然家里的长辈个个都极力反对，但大哥却没有丝毫要动摇娶百灵为妻的决心，甚至还拿离家出走、带着百灵远走高飞作威胁，直把父亲、老太太和太太气了个半死。”

“后来父亲说大哥要是真敢跟百灵私奔的话，他就跟大哥断绝父子关系，将大哥从司徒一族的宗谱上除名，大哥这才作罢，但也一直就这么跟父亲、老太太以及太太他们僵持着。”

“如此闹了一年，到了大哥十八岁的时候，老太太和太太做主帮大哥寻了一门门当户对的好亲事，就是风家的嫡出大小姐风紫晴，大哥自然是死活都不答应。”

“后来太太说大哥若是不同意，那就将百灵贱卖出去，让大哥永远都别想再见到百灵。而大哥若是答应了，她可以请老太太做主，将百灵许给大哥做贵妾。”

“虽是如此，大哥仍然不同意，仍然坚持要娶百灵为妻，还说这辈子只要百灵一个。而且为了不让太太将百灵卖出去，大哥甚至提前与百灵行了周公之礼，还让百灵怀了他的孩子。”

“大哥这么做虽然于礼不合，但还真就有效，没多久老太太和太太就同意了。父亲虽然不满，但也不能说什么，毕竟老太太的决定是谁都不能反对的。”

“于是大哥和百灵的亲事就这么定了下来，虽没有公开宣布，但大哥认为已经是板上钉钉的事情了。到此，这原本应该会是个圆满的结局，可没多久，悲剧就产生了。”

“大概是百灵怀孕不到两个月的时候吧，大哥那会儿正好去了桐陵城视察那里的药铺和绸缎庄，太太一时心血来潮，从来不信神灵的人却带着百灵去京都西郊的菩提寺烧香拜佛，说是想求菩萨保佑百灵一举得男。”

“哪曾想到，太太和百灵在回来的路上竟遇上了两名劫匪，抢了她们身上的财物不说，还将百灵也给一并掳走了。等太太派人再次找到百灵的时候，劫匪早已不知所踪，而百灵已经死了，是被劫匪凌辱至死的。”