——所以，你若真要报恩，一条欠了午时楼的，一条欠了黄泉下我四个哥哥的。于我，无关。

——至于你我间的糊涂债，今天便是清了。

——从此，桥归桥，路归路，井水不犯河水。你回去老老实实开你的武馆，我还当我的杀手。

——酒，往后也不用再送了。

二十、

冬夜里赶山路，清冷清冷的。

已近子时，月牙弯弯细细，借光不过照亮三步开外。

记着明日一早轮值，脚下快了几分。

离庄方圆二十四五里路处，路西南百米外的竹林忽有扑棱扑棱两响。

乃是惊鸟拍翅之声。

不过那声响尚未出林，便闷了。

禽鸟不出声而亡，这身手，不简单。

鬼鬼祟祟半夜摸近庄子，决不是好事。

他们在暗，我在明，肯定已见了，知道我闻了动静，也肯定是要灭口的。

心念电转不过一瞬间，脚下已拔速往庄子赶。

人在半空，拔剑，左手鞘，右手好铁，连连打飞身后一串镖铁，头也不回，只顾提气赶路。

轻功果然是要紧的。

找个机会腾出一只手，催响随身指萧。

庄子那边，应该就收到信了罢。

却听得身后尖锐破空之声。

竟然有不少弓箭！

头两拨尚狼狈打落。

带回来的肺腑伤不曾调好，真气开始有些不续。

第三拨却有一箭来势份外凶猛。

听风声，瞄的正是我左肋心口。

变招都已被封死。

断断没法躲开。

左闪，右闪？

箭上八成有毒。

左闪则伤右肩，离心口远了些，却不利而后拨打镖铁。

右闪，反之。

不容我思索，箭已经追及。

右闪。

借箭的来势，猛提气往前抢掠了两三丈。

能撑得一时是一时，断不能再挨镖铁。

否则，就算没有毒，也别想跑了。

拍穴止血禁毒，掏了随身清神丹丸吞了。

崩紧左肩，趁肌肉卡住箭矢，反手挥剑，削去外头碍事长杆。

箭上淬的毒不简单，我并不知道什么来头，清神丹不过稍事阻碍。

断不能停步。

否则，自个便得交代在这里了。

鸟声起，到现下，不过须臾。

真气越催越急，离庄不过十七八里了。

眼前昏眩，已开始泛黑。

撑！

十五里。

丹田空竭，肺腑间撕裂，左肩灼痛。

再撑！

十二里。

已近乎不能视物，全凭地头熟悉之便，一味飞掠。

还是撑！

十里。

几支火把迎面过来，是庄子当值的弟子。

他们虽不够后头那些好手啃的，两旁暗处那些个混蛋却绰绰有余了。

虽已经看不清，却知道有在。

心神一松，眼前便黑了。

21-23

二十一、

全身火烤一般。

有知觉，便是不碍事了。

虽还支不开眼皮，醒不过来，我却已松了口气。

然后又沉入昏昏然的安睡里。

再有知觉，是个早上。

还未睁眼，便觉察出四周很安静。

不是庄子里熟悉的空气。

怎么回事？

现下不是想为什么的时候。

是想怎么办的时候。

这房里，倒似乎飘了……酒香？

隔了不远处，有隐隐的，远远的嘈杂。

却衬得这里越发安静。

被子好好盖在身上。

掌上暗里凝气。

肺腑内伤恶化了不少，不过好在有妥善手法处理了。

虽仍需调理，尚有一搏之力。

房内只听得一个呼吸。

离我不远，正是床角。

绵长，安稳，深缓。

如此……不是简单角色。

估摸，也看出我醒了。

再装也没有用，我便睁了眼。

这一看，心里一奇一松，掌上便散了气。

是他。

如此，这里便是老井街他置的酒肆了。

且不论为何我会在这里养伤，不过既然是他，便没有害我的可能。

至于庄里……

外头那嘈杂之声是这山下城里日常买卖的喧哗。

一切如常，那么那边也不至于有什么大事。

再看看他，胡渣冒了头，面色憔悴。

就这么坐倚在床栏上睡了。

记得他军中战事紧急，熬上两三天也是精神抖擞的。

看来，我躺了不止一天了。

口渴得厉害。

还是别叫他了。

身上没什么劲，起身倒茶却是不难的。

左肩灼痛里，带了痒痒，伤正愈合的缘故。

毒已经解了么？

那这命便是捡回来了。

稍运了些真气拍了他睡穴，随手给他披了条薄被。

他比我还重上几分，就我这模样，现下可搬不动他。

这点自知之明还是有的。

倒了杯茶，踱到窗前，开了半扇。