这割断了通过追查凶器下落来寻找凶手行踪的可能。

唯一的线索，当地老百姓人人都知道——这帮人吞了工程款这所学校新建的教学楼乃是希望工程的项目。但工程款远未全部到位。结果建楼不满六年后，连日的罕见暴雨，令教学楼坍塌。

农村里亲戚间走得近。失去孩子的家长们在七舅八姑的簇拥下，抱着遗像，用花圈塞满了镇政府大院，哭骂，骂累了静坐。其中胆子大些的，直接阻挠专案小组的调查工作。更多的当地人当着警察的面不怎么作声，只是冷不丁吐个唾沫，背地里却是拍手称快。

专案小组压力巨大。不仅背负上级领导下达的死命令，还要面对当地群众的冷眼与抵制。

他们临时住的宿舍门口，三更半夜被人丢了鸡头、狗头、泼粪尿。

就在专案小组焦头烂额的时候，另一个调查小组陷入了恐慌。

那是事故调查小组。

他们也是市里派下来的，来得还比专案小组早，但工作一直没什么进展。

而在命案之后第五天，人人都以为凶手远遁它乡、大家稍稍松口气的当儿，他们的地址被印了传单，撒发了几千份——每个人的姓名、照片、单位地址，均在其上。

更令调查小组心惊胆战的是，他们在临时住处门口捡到了一个信封，里面有一份更详细的。那上面不仅有他们的详情，还有他们丈夫的、妻子的单位、儿女的学校，以及照片而且这种信封，好些学生家长都收到了。

这是一九九四年年初。

这个时代、这个地方的人们，从不曾听说过“人肉搜索”。

调查小组态度大变他们本来只求能交差，心里也不是没怨气的——摊上这种差事，实在是倒霉，真不知道得罪了谁他们也只是小百姓，能有什么办法？

但这一回，他们被迫竭力安抚当地群众。

由于涉案人员已死，调查小组只能就赔偿问题作出让步——反正用的是政府的钱。什么，不让花这么多？成啊，老子全家你养而专案小组当即收集了传单样本。

是打印的。

他们马上以案发地为中心，排查所有的打印店。

这年头打印店还很少，镇子上只有一家，纸张与墨痕均不符合。所以这一排查，第二天查回了市区里——打印店老板去老家乡下了，伙计没见过那客户，街对角的包子店老板凌晨来和面备活儿，倒是瞧见打印店的灯亮着。据此推测，乃是凶手盗用了机器。

与此同时，刑事科接到了又一桩大案——市希望工程办公室主任伍鑫在出差途中死于火车上卧铺车厢内，也是被割断气管。

因为与希望工程有关，杀人手法又如此一致，专案组当即参与调差此案。

他们到伍鑫家搜寻线索。发现书房书柜旁的地板被撬开了，而后在拉开写字台中央的大抽屉时，看到了一抽屉百元大钞。

上面一张白纸，只有短短一行字——“这就是买命钱？好，钱我留下，命你纳来”

字与标点是从书房的《新华字典》里剪下来贴上去的。

经检测，这张留言条上只有伍鑫的指纹。

这解释了伍鑫为什么突然出差。

他是逃命。

……

这桩案子最终没了下文。

没有见报，也没有破获。

公安局里悬案案卷不少，多一个不多，少一个不少。

专案组的人为此挨了几顿劈头盖脑的训。不过这种案子本来就吃力不讨好，没破获也不奇怪，除了组长，余下的人只是抱怨了两句，很快又忙上了，没空儿想了。

组长王安国是军转干部，当年也是人人翘个大拇指的侦察兵，干事儿不服输。他心底怀疑这么老练的手法，乃是退伍兵干的——退伍特种兵。只是这怀疑不好说出口也不愿说出口：一方面，政治不正确，很难受到重视；另一方面，有悖于个人感情。

所以王安国在封卷后，偶尔有空，抽了几回闷烟。

有一回路过那家打印店，又进去坐了坐。

结果碰上了老板，一个老头儿，人称赫老大。

虽然已经封案，可王安国出于职业习惯，还是问了问赫老大为什么在调查取证时刚好不在。

“那天夜里，一小鬼来我的店子里做客，叫我去给我老爹老娘上柱香，我就去了。”

“小鬼？”

“是啊。一个小女鬼。”

“哪来的鬼”

“怎么不是鬼？才十来岁。不是鬼？不是鬼这么大一小姑娘，能三更半夜到处逛荡？”

“那你就不怕？”

“怕什么？我赫老大别的不敢说，活到这把年纪，没做过半桩亏心事半夜不怕鬼敲门”

王安国听了一怔，突然释然。他给老头儿递了烟，两人吞云吐雾侃大山。