“你去里面叫就是。”自己当初定的保密细则好生复杂。

“先生，叫三人可否？”

“……那便只给你们一柱香。”

香“字”未落，人已经不见。

回头看书房内，青杨对着空落落三把凳子，满桌子书和标签翻白眼。

一张空白标签被他们掠带而起的风送出了门，落到我面前两步。

我俯身，捡了它。

一百零三

我祭匕在入乾首年秋，八月十五。各项准备恰好在那时齐全，所以就挑了个圆月清辉，山顶青石礼台的场景，权作媒体灯光，舞台布景了，自有百姓半夜不睡在森立的侍卫之外，远远伸脖子打哈欠看热闹。如此盛情，怎么好亏待人家。

既然打造传说，那就越神越好。

那之前一月半左右，穆炎入伍为卒。投胥老将军麾下，远驻十三关之洧寒、鹿蹄塞两关，及之间封线。

之后新卒训毕，次年春夏，抗鄂流匪。说是流匪……鄂与乾心中有数便好。不过为了破封锁，得乾境内风水农利之术便宜的明招。另自有暗招。穆炎死士出身，武艺好，追踪猎捕自也不是一般兵卒能比，兼通文字，这便是他初建功业之时了。

而后至秋，也便是去年秋，伐蔡。待大军凯旋，军功已累计至仲校，现为两万五千余名弓箭手副统。胥老将军领帐中一干手下随我去看望远镜时他也在其中，必然得力，且深得信赖。经沙场不多，若为将领尚需打磨。主君特意召见他们四个上殿参见，便是叫我记住的意思。

惭愧，我走神功力已达炉火纯青……

上回还把个老臣气厥了。主君也是，架招不了唠叨唤我一声便好，我自有办法应对，看着白胡子老头生生翻眼后倒，尊老之德何在。

转回来……

所以，他入乾，和我祭匕无关。至去年胥老将军归都整顿，安旧募新之前，一直没有可能至我府邸。

如此看来……

一则，梁长书，莫非未死？

那么，看看他随身匕首还在否。

等等……我其后已祭匕，必然是不在的了。

这条线眼下便是断了，若是想彻查，得从司交下派人出关探察。

二则，老侧识他不是一日两日。

他休憩之日不过那么些些，之前也不曾出现，也就是说，要追溯到他入伍之前。

不对，更远。要到老侧入住后院之前。

他今日集市上难得感叹，便有所泄漏。这几年……

我与他当初反目至今，算来不过两年有余而已。几年几年，起码得两年。

“时临。”

“嗯？”

“你……”穆炎伸手过来，未触及便又缩了回去。

我顺着他看的方向摸摸，恍然，想得入神，打结了，揉揉眉心，按按太阳穴，问，“青菜吃了么？”

“什么菜？”穆炎好似还是一听到吃的就会有精神。

说漏嘴了。

还好我原先家中旧习，不叫学名白菜，而叫青菜。那时吃的多是小菜苗，随手炖块排骨半只小鸡的什么，而后青菜一过热水褪硬，再入锅一捞，就可以上桌了。一锅鲜汤，一锅嫩菜，味道都是极好的。倒是里头的肉，常有不少便宜了小狗。

和穆炎住在山上时候，小狗就由他和小狐狸顶了。

微微摇头，淡淡笑笑，“差不多晚膳了。”

晚膳……

入乾后不沾油盐……

按说穆炎该问大暑那一日之后。

怪不得觉得他问得奇怪。

说来，没再沾油盐，的确并非那一日平地惊雷之后，而是入乾后。向西一路上，起篝火宿野外不是没有。虽猎不到也不愿剖洗，挖挖植物茎块，烤烤馒头，横刀两下塞了腌菜熟肉做个三明治之类的，却是有的。那时老侧常趁我入睡偷吃留下的早点，把它栓了它会咬断绳子。埋在火里，架在火上，也都难不倒它。害得我到后来根本就是备了一人一驴的份。

眼下想来，那驴子再精，也不可能火中取栗。

原来如此……老侧闻得到香吃不到自然难耐。穆炎当初有惠于它，它今日才随穆炎取它饲料玩，又察觉穆炎情绪沮丧，推己及人，以为穆炎饿了，故而报以白菜。

如此说来，我买了防身的那把猎弓除了天天晨起射树干，此外却悠闲了一路，断不是偶然。

“时临。”穆炎在后头唤。

“何事？”说了吃晚膳了，为何不跟上来。

“你一点也不恼了么？”

“……应该罢。”

他没有再说话。

心里隐隐有些察觉。

待调查完毕，要么一点也不恼，要么恼得怒发冲冠。总之是不会有恼一点点的情况的，所以这么答也差不多。

“这么早？”

“嗯？”

“上次不是……”