这一日他又买了几味药材。我是一点儿都不懂的。只看着他银货两迄，等到走开了一段路，便问他：“买来干么？”

“家里不是闹耗子么？配点治一治。”

“回头借只猫来养几天罢，药得到处都是死老鼠，忒脏。”

穆炎闻言点点头。又瞅瞅我，略一思索，倏然而笑，轻声道：“不会。”

第二日早上，我站在院子，眼睁睁地看着成串成串的老鼠一只咬着一只的尾巴，沿着墙根下水沟底，大白天地往外溜。灶房里出来一窝，柴棚里出来一窝，杂物间里也出来一窝。

老鼠搬家我听说过，大雨大水前往高处搬。可为啥……

——嘿，原来店堂里也有一窝了！我家真不愧是做点心的。

穆炎浇完后院菜圃，顺路把水桶往杂物间里一放，正往前头来。我招手唤他来看老鼠排队，一边问他：“它们怎么就搬了？”

穆炎摸出一个石瓶儿，抛了几下显摆，一伸手托到我面前：“我叫它们四肢瘫痪、肚腹剧痛了一晚上。”

“厉害。”我取过小瓶，想要拔了塞子看看里面的，却不料被穆炎一把按住：“别。”

“怎么了？”

“人沾上也一样。”穆炎拿回瓶子，小心翼翼拔开塞子让我看了一眼，又赶紧塞上了，“只是份量得重上许多。”

好稀奇的配方。

“别动它。”穆炎叮嘱了一句，似乎对我的神色很不放心，破天荒地强调，“这药凶得很。”

“嗯，我记得了。”画着骷髅头的玩意不能碰，这我从走路开始就知道，“你怎么会做这等玩意儿？”

穆炎迟疑了一下，不太甘愿地开口：“以前那个行当的，多少有些用做惩处的方子。”

我忽然想起那个阴森森的院子来，几乎就是一个寒颤。

穆炎又交代：“后来在军中，偶尔也有用到。”声音愈发见低。

我一时无言。两国交战，细作前哨的，军中间或有需要撬开人口的时候，一帮死士，想起用这个也是寻常。

穆炎瞧瞧我，也不说话了。

没有人能割裂塑造了自己的过去。我可还没有糊涂到掩耳盗铃的程度。再说，好端端的早上，弄得灰沉沉的可不好。于是拍拍他：“大将军，配秘方，赶老鼠。”然后扯开话题：“对了，你之前配的那些呢？”

穆炎将小瓶收好：“都搁灶房里了。”

“哦。”我点点头。这本是无心之问，不过……灶房？厨房饭厅兼点心作坊的灶房？！

我一把扯着他冲进灶房：“把你那些瓶儿罐儿挪出去！”

约莫我脸色变得太厉害，穆炎没有问为何，只是“噢”了一声，便蹲下身，从最底下一层的柜子里取出十几个瓶子，兜在一起出去了。

我还没松口气呢，他转了一圈又转了回来：“搁哪？”

内室自然不行。杂物间不过比柴棚多了几面木墙，想来不能保存药品。堂厅间和店堂，间或难免有外人出入，也不行。

我正琢磨呢，穆炎忽然冒出一句：“要不，扔了吧？”

我摇摇头，好好的东西干么扔？除去茅厕不算，家里的屋子只剩下……

“放书房吧。”

书房没有书，仅有的三五本杂记都在内室里，笔墨则在前头店堂里记帐用。原先就搁着些穆炎刻着玩儿的老树根青石块儿，眼下又添了些瓶瓶罐罐，想来也不至于挤。

穆炎好像挺高兴，应了一声就去了。我看着他穿过前院，闪进了堂厅西侧的书房，有点儿无奈。这家伙的喜好也忒特别了些，除了一个吃还属正常范畴，剩下的，不是和利器有关，就是与药毒沾边。

我怎么会……

算了，磨磨刀，配配药，也挺实用。

年画(一)

1、

我与穆炎行完故布疑阵之事，弃了军马，收敛踪迹，一路东南，朝旧鄂东平原先的边界而行。那一带土质肥沃，依山面海，之前废于久战，才会浪费了天生的地理优势。如今天下大一，不出几年，便是鱼米之乡。新兴的城镇之中，外乡人自然不少。多我们两个，也惹不了眼。

主君着了人明察暗访，两个异乡口音的男子结伴远行太过显眼，故而出入城门，投店住栈，免不了分而合之。又因大战初歇，小战未停，各地间或调兵遣将，有时还得在荒郊野外小躲几日。

这一日傍晚眼见天边飘来乌云，我早早投了店，虚掩了窗子，在房内坐等。可是天不遂人愿，晚霞未落，雨瀑先下，顿时心焦。我的武艺马尾捆豆腐——提不起来，飞檐走壁的事自然落在穆炎身上。此刻他正在屋顶上，哪里能躲雨？

来路上春深时分淋了一场大雨，仗着两人都有内力傍身，当时并未在意。不料我都没事，穆炎竟一夜高烧。熬了两天，热度下是下来了，却不曾退干净。我起初担心他转肺炎，听他呼吸清爽，无痰无咳，又转而怀疑主君给一干领兵的武将下了慢性毒，说出来却被穆炎笑作胡思乱想。他在此方面一言九鼎，我自然放心。可他低热不见消停，又作何解释？