次日去大理寺的时候，长宁就在路上遇到了正好要去翰林院的宋楚。宋楚笑眯眯地递给她自己的名帖，名帖大如两个巴掌，字大得出奇。

长宁接过后翻了翻：“宋楚兄，这名帖似乎……有些大吧！”

宋楚苦笑：“这是翰林院的规矩，名帖要做得越大越好。”翰林院作为朝廷高官的储备机构，其地位是很不一样的。翰林院的人也自觉高人一等，用鼻孔看人，若翰林在外面跟普通的进士平起平坐，是会被翰林院众人斥责的。等以后当了官，名帖才会小下来。

“你最近在大理寺如何？”宋楚说，“我听说你破了通州奇案，还升官了。”

“你这不就是看到了。”长宁指了指车上的那些卷宗，“每日忙得脚不沾地，少卿大人不喜欢看到别人闲着。”

“还是翰林院清闲，整天闲得没事做。”宋楚要去翰林院了，跟长宁道别，听说宋赵两家要结亲了，约定哪天一起喝杯酒，他把宋唐叫出来，让长宁看看他未来的妹夫。

跟宋楚分别后，长宁往大理寺走去。刚走到门口就看到一头毛驴拴在门口的石狮子上，脖子上还挂着‘刑部专用’的牌儿。赵长宁看到这头毛驴就眼皮一抽。

徐恭三两步迎过来：“大人，纪大人上门来了！”

果然是这刑部的妖艳贱货又来了！

“所为何事？”赵长宁边走进大理寺的大门边问他。

“似乎出了大案……听说前月户部发现税银亏空。没过多久，都察院就开始调查总管税银的户部侍郎孙大人。”徐恭跟着她说，“结果次日，孙大人在家中自缢了。皇上就命咱们大理寺与刑部仔细查这位大人的死……”

“孙大人自缢了？”赵长宁没想到这事闹得这么大。

本朝律法严苛，特别是在治贪污上更是严格。太祖的时候差点因吏法太过严酷，而杀尽朝中一半的官员。这位孙大人畏罪自缢也不是没有可能的。

“是的。沈大人正在亲自接见纪大人。”徐恭刚说完。长宁就看到纪贤就已经慢悠悠地从大理寺后院出来了，对她笑了笑：“赵大人许久不见，近日还好吧？”

“尚好。”长宁也微笑。

纪大人摇着折扇去骑他的驴儿了，赵长宁听到他叫自己的驴儿是‘富贵’。

……这简直就是个妖孽！

片刻后就有人来喊她，说少卿大人请她过去。赵长宁心生不好的预感，果然一说，是沈练觉得她有跟纪贤敌对的经验，于是跟纪贤合作的事也归了她。“你手头的卷宗暂时分给蒋世文，把这事办好再说。孙大人自缢这事闹得很大，务必要在半月内查清确切原因。”沈练大人看着手里的文书，头也不抬地吩咐她。

长宁道：“大人，那些案卷我已经研习小半个月了。”就这么都给了蒋世文，岂不是白费功夫了。

“我让你去你就去。”沈练皱眉，冷冷地道，“还要我说第二次？”

长宁顿了顿说：“大人，您若是对我有什么不满的，可以直接告诉我。”沈练抬头看着她，面无表情。赵长宁拱手告退，转身才离开了后院。缓缓走着，她深吸了口气。

原以为已经得到了别人的尊重，结果是还没有的。跟上司闹矛盾显然是不理智的，只能把这件事完成得足够出色，让他无话可说。

次日，纪贤就让人送来了验尸表，这个他是专业，别人跟他没得比。

赵长宁带着徐恭、陈蛮二人与纪贤在时雍坊的茶铺里会和，纪贤一边吃着花生米，一边听茶铺里的老先生说评弹。“来了。”纪贤抓了把炒花生给她，“坐旁边一些，咱们听完再走。”

“不知道纪大人下一步怎么打算的？”赵长宁问他，手一拧花生壳便开，薄脆的红衣成粉掉落，一颗白净的花生仁就这么被剥出来，放在纪贤面前的小碟里。

“我只是奉命查孙大人之死，别的事跟我没关系。”纪贤说着，又赞赏，“你花生剥得真好。”

“孙大人是自缢而死没错吧？”

“的确是，我只是在查他为什么自缢。”纪贤又把一把花生递给长宁，“这个茶馆的评弹说得最好，你好生听听。”

长宁又不是南方人，听不懂这最正宗的苏州评弹。而是说：“我为纪大人剥花生就行，纪大人可有线索了？”

“有。”说到这里纪贤坐直了身体，目光在长宁背后的徐恭跟陈蛮身上扫过，最后落在徐恭身上，看得徐恭打了个哆嗦，“纪大人，下官我……我喜欢的是女子，实在是对男风吧……那个不能接受。”

“呸！大人若有断袖之念，还不如跟你们家赵大人。”纪贤悠悠道，叹息，“我有个去处，孙大人生前曾多次去过，我怀疑那里面有些猫腻，只是我等都进不去。”