朱明炽喝茶不语，殿间只余茶杯轻磕，他坐在殿上，坐姿很随意，倒是英武不凡，龙章凤姿，毕竟也是身负正宗的皇室血统。随后他一笑：“朕自然信得过赵大人，顾严一案就交给你审理了。赵大人再推拒，那便是抗旨不尊了。”朱明炽直接下了命令，不容赵长宁再拒绝。

赵长宁牙关一咬，半晌没有说话。朱明炽就是有意刁难她，才把这件事给她去处理，让她看着太子党一个个丧于她手。既然他让自己查，那边查吧！说不定从她这里经手这些人还少受些苦，不过是得顶着些忘恩负义的骂名而已，名声又有什么要紧的。

“既为陛下的旨意，那微臣接旨。”

朱明炽抬头一看。却看到她的鼻尖上有一个红点，白玉一样的肤色，故越发显得红点醒目。

还真的是被水牢里的蚊子咬了。不知道她出门之前有没有瞧过镜子。

看着颇有些好笑，又觉得好玩，方才腹间那点热就散去了。

他又继续批折子，但是没让她退下去，赵长宁就站在殿内，盯着日光渐渐地被拉长，变斜，将窗棂的雕花的样子，清晰地投在地板上。她想起了被关在宗人府的朱明熙，朱明炽不许任何人去探视，也没有封藩。上次见他还是登基大典的时候，他被准许从宗人府出来观礼，只见是瘦了很多，但仍然温和地微笑，似乎这一切都如常。

身边最信任的人反水，他一定很痛苦。长宁想起他温和地跟她说‘知己来日方长’的样子。

朱明熙从她身侧经过的时候，一句话没跟她说。赵长宁也什么都没说，站得笔直由他走过去了。但一切没有说出来的大家都明白。

赵长宁又看向朱明炽，看到朱明熙的时候，他的表情也是如常的，甚至带着一丝微笑。仿佛监禁弟弟，迟迟拖着不分藩的人不是他。斩杀不听话大臣的不是他。此事夕阳的金光映照着他的侧脸，凌厉的刀疤，英俊的侧脸，却因为衮冕龙袍而显得尊贵。

谁也没料到朱明炽也是会治国的，阴谋诡计也是一把好手。把行军的风格带到行政里来，雷厉风行，杀伐果断。

眼看着日头落到了屋脊上，天色近晚。朱明炽放下了笔，揉了揉腕，他接连看一下午了。

赵长宁就道：“陛下若无别的事，微臣便告退了。”

朱明炽却看了她一眼，淡淡道：“……有事。”赵长宁不语，朱明炽叫了刘胡吩咐。“传膳吧。”

乾清宫西暖阁，布置金丝楠卷叶纹嵌白玉方桌，嵌珐琅的绣墩，鎏金烛台。八扇的双面百鸟朝凤绣屏风将内室隔开，十分的奢华。

太监们轻手轻脚的上菜，传菜递三遍，揭开银盏，或是香气四溢的烧鹅肉，糟鹅掌，烩驴肉，香烤羊肉，主食是一盏红豆饭，甜点又是宫里有名的佛菠萝蜜、云子麻叶，红豆蜜酪小块，洒了糖霜，用戗金盒装着，精致异常。

朱明炽吃饭是一句话不说，内侍们就更不敢说话了，东暖阁里一片安静。

赵长宁站在旁边伺候他吃饭，朱明炽要求的，给他布菜。既然是君主的要求，赵长宁也只能照做。

西暖阁很冷清，虽然是满桌子的菜肴，但未必就有胃口。

赵长宁布菜，便给他夹的是素。杏仁豆腐，金针拌王瓜，炝豆芽雪菜，她不知道布菜的规矩，垒得跟小山一样高。赵长宁觉得朱明炽长得这么高大，必定也很能吃，而不夹肉菜纯粹是因为肉菜放得远，她伸筷子不方便。

旁边伺候的太监看到垒成小山的菜，额头冒冷汗，但又不敢开口说话。没见皇上也一言不发地吃着么，皇上都没说什么，他们能怎么说。

终于有道芸豆炖鸽蛋火腿离得近些，赵长宁换了勺，为帝王盛了只鸽蛋，堆在了碗的尖尖上，说道：“……陛下多吃些，可要再添碗饭？”

朱明炽嘴角微动，终于是忍不下去：“给朕坐下来。”

“微臣不敢。”赵长宁道。

朱明炽看她：“……抗旨不遵就敢了？”

赵长宁还是坐了下来。

旁边有宫人专门给皇上布菜，看到赵大人坐下来，掩饰不住的惊讶。在乾清宫近身伺候皇帝的内侍，足有四十多个。刘胡已经叫他们过去叮嘱过数次了，不该说的，一个字都别去外面嚼舌头根子，不然被打死都是活该的！

所以一个个的嘴巴紧闭，半个声都不愿意出，只当自己是个不会喘气儿的。

一盏红豆饭在赵长宁面前揭开，热腾腾的香气扑鼻而来。

赵长宁是自小受食不言寝不语的教诲，吃饭是一个字都不多说的。不过一起吃饭的总是母亲窦氏，或者妹妹玉婵，两个人总是热闹地缠着她说话。要是跟赵老太爷一起吃饭，老爷子总是颇有兴趣地跟她讨论官场的事，总之绝不会冷场。家里虽然糟心事多，玉婵妹妹就是头一个糟心的，但却很热闹。宫里大概无论如何都不能比的。