周承礼这时候的神情很平淡，只说：“……京城的探子告诉我，我就回来了。”

赵长宁其实心有怀疑，从出事到现在一个多月了，七叔的探子如果要告诉他，是不是早就该说了，怎么会等到现在呢。她突然又想起二叔跟她说的话“你七叔……他毕竟不是赵家的人，他做事不会以赵家的利益为前提的，只有宗族血亲才是根本。”

长宁自然什么都没说，缓缓垂下眼睫，她又听到周承礼说：“……官场诸事七叔会为你看着，你自己切莫太冒进了。以后有什么事难办不要自己做，交给七叔来做就是了。若是你找不到我，便把话交给宋平，知道吗？”

宋平是七叔的幕僚，长宁见过几次，一个半百的老头，时常跟府里的护卫喝酒，看起来游手好闲的一点也不起眼。原来此人才是他的心腹。她应了是：“若七叔没什么事了，我就先退下吧。”

周承礼靠着迎枕，问她：“长宁，你可还记得你小时候，我刚搬来京城的事？”

长宁思量了一下：“七叔大概是指的几岁？”

周承礼笑笑说：“我十五岁那年从山东来到京城的时候，性子冷酷暴戾，谁都不理会。”这个长宁自然知道，一个自幼养尊处优的少年，突然遭遇家族巨变失去了双亲，自然会性情大变。周承礼看她神色仍然如常，就问，“你那时候也有六岁了，当真不记得？”

十岁之前的事，这个是她想知道也没办法知道。长宁有些遗憾，“难道那个时候我就见过您？”

周承礼点头说：“我住在你旁边的小院里，墙本来是分隔的，不过有个小洞，你背着伺候你的嬷嬷天天钻过来找我。我第一次看到你的时候，你就是个烦人的小娃娃，怎么会搭理你。倒是你锲而不舍的一直钻洞来找我，将你的点心给我吃，你的玩具给我玩。就算我如何不理你，你也从不放弃。”

长宁听得皱眉：“这事当真……？”

周承礼说：“我也好奇你究竟想做什么，那时候我虽然不理别人，总还是理你两分，否则你会哭鼻子的。终于有一天，我知道你要做什么了……”他说到这里又停住了。

长宁还真挺想知道小长宁为何要锲而不舍地找他，就问，“那我找您做什么的？”

周承礼看了她一眼：“——你当时非常不喜欢读书，所以才一直讨好我，那天觉得讨好得差不多了，就拿着笔墨纸来找我，让我帮你写先生布置的功课。”长宁听了忍不住一笑，小时候还挺有趣的。

紧接着，周承礼又淡淡地抛出一句话：“你八岁那年，还说你长大了要嫁给我。”

长宁这下真是没忍住，咳了声：“七叔……”那时候小孩恐怕连男女之别都不知道吧。

“我记得当时我没答应你，你还不高兴。”周承礼继续说，“摔了我一套茶具，非要磨得我同意为止。我这个人的性子却是既然答应了，就要去做到的，虽然你只是童言。但你把我磨得没有办法，只能答应你了。”

赵长宁以前都不知道两人还有这段过往。难不成……就因为这个，七叔才对她有别意？

趁这个机会，长宁赶紧解释：“七叔，您也知道童言无忌……”

周承礼又笑了笑，俊朗儒雅的面容显得很温和，眼神清明而幽深，然后他说：“后来我有事回了山东，直到十三岁那年，你回到山东去探亲，我才再次遇到你。那时候你已经长成了个半大的少女，跟小时候比变了很多，而且……”周承礼又看了看长宁。

十三岁的长宁，像是一朵莲刚绽开了莲口，身段优雅，气质也完全不同了。

最关键的是，她好像不认识他了。

看到他的时候，只是经过介绍，冷淡地叫了他一声七叔。

“而且，你也不记得小时候的事了。”他的声音缓而悠长。

听到这里，长宁似乎想起了什么，心里划过一丝莫名的冰冷……和恐惧。

“再后来呢？”她不由自主地问道。

周承礼很久没有说话。一阵风过，外头传来树叶飘落的声音。他轻轻地说：“……就没有什么了，你不记得我了啊。”他回过神来，看到长宁正出神地看着他，他说：“总之只是告诉你，只要你开口求我帮忙，我绝不会置之不理的。”

长宁拱手，从他这里退下之后，周承礼让人把宋平找了过来。

宋平跪在他面前，陈述道：“常将军已经回信了，说当年荆门一战若不是有您帮助，他都未必能脱困，何来能够位居将军之位的说法。更何况当今天子念他以前拥护的是前太子，皇上对他颇为忌惮，倒不如随您和前太子一起拨乱反正，毕竟当初皇上的位置是怎么的得来的，大家都清楚……前太子的拥护者都没有忘了他的，武臣只是其中的一部分，文臣才是关键。尤其是内阁和翰林院，本来就拥护嫡长子继承制，若不是被新皇铁血镇压，必然是怎么都不服他管教的。”