古先生给的文章题出自《论语.宪问篇》：邦有道，危言危行；邦无道，危行言孙。这个题目直译过来的意思是，国家有道要言行正直，国家无道要小心的言行正直。她一看这题就犯了难，这是三题中最难的一道，国有道好说，但在会试上，谁敢拿国无道来举例子？当官的问题先放一边，还想不想要脑袋了？

自上次被罚之后，赵长宁心里已经坦坦荡荡，下笔自然是自己真正所想。不敢拿本朝来举例子，最好举例的是前朝。这又如何联系到治国？恐怕是要从君子的修养出发，再讲述为臣之道。真的去写做人就是偏题了。

她磨墨写文章，不觉外头都已经蒙蒙发黑了，有人端了烛台进来，她以为是四安，就没有抬头说：“回去通传大太太，我怕要晚些才能回去了。”

烛台轻放在了她的旁边，朦胧的光笼罩了长宁细长的手指，还在凝眉苦思。

“写好了吗？”这人淡淡地问。

赵长宁的背脊被猛地绷直了，这个声音……便是前夜那个男子的声音。

第17章

这个男人就是周承礼。

他应该是才回来，放下烛台后解下斗篷的系带，里头只穿了件深蓝直裰薄袄，手肘上竟戴着皮革护腕，走到了她的面前。

赵长宁站起来，先拱手道：“七叔，您回来了。”

周承礼嗯了声坐下来：“老太爷让我教导你，我正好有空。不必紧张。你且写你的，有什么不懂的问我就是了。”

赵长宁抬起头，他拿起了博古架上的一本书看。浓长的剑眉，笔挺的鼻梁，一侧暖黄的光。似乎察觉到了长宁的目光，抬起头两人便对视上。赵长宁立刻避开，总觉得有什么地方不对，这屋内除了他二人之外再无别人了。

周承礼问她：“怎么了？”

怎么不了？自然在想他那晚的作为究竟是为什么。

赵长宁没有说什么，既然周承礼都表现得如此淡定，她何必去问？她甚至觉得周承礼是知道她的真正身份的。他没有说，证明这个人对她无害。她继续写自己的文章：“倒也不是，听说七叔曾经在白鹿洞书院任教，所以有些好奇罢了。”白鹿洞书院是屈指可数的好书院，非常有名气，每年从里面出来的举子十多个总是有的。

周承礼笑了一声：“哦？白鹿洞么，那时候书院的院长是我同门的师兄，便帮了两年。”

天已经彻底黑了，伺候他的仆妇又端了两盏烛火进来。周承礼看着她写字，突然问：“你在练石刻？”

赵长宁恭敬应道：“是在练，七叔如何知道的？”

“你手指上的伤口。”周承礼继续看他的书。

因为练石刻，她的指头的确有些细小的伤口，刻刀太利了，原来是这般看出来的。两人又没有说话了，赵长宁收敛心神，继续自己的思路，倒也不觉得饿。等一气呵成了，才闻到了饭菜的香味。原来婢女已经把菜端了进来，菜色也不多。一盘冰糖红烧孢子肉，冬瓜煨金银火腿，清蒸鲈鱼，淋了咸香酱汁。再几碟清炒、凉拌的黄瓜丝、莴苣片、白玉菜心。

“你先吃吧。”周承礼跟她说，他自己却先出去了。

赵长宁见他不吃，自己身为小辈，怎么好先开始吃。往门外看，黑洞洞的夜里大雪如席，竟又下起雪来了，外头的婆子在吩咐小丫头烧热水，周承礼似乎在和谁说话。“……我现在有事走不开……你们自己注意就行了，不用来问我……他那边我亲自去回话。”

那边说：“七爷烦请尽快，这边没您坐镇怕是不行的。”

周承礼却说：“你以后不要到赵家来找我，否则也不必来找我了，滚去找别人吧。”

谁来找他？通州县衙？赵长宁总觉得周承礼应该私底下有动作，赵家的人都不知道。只不过和她无关的话，别人的事她为什么要过问，周承礼只是名义上的七叔。

不一会他又进来了，身上带着一股外头的冷气，发上落了些雪。他坐下来见赵长宁还未动筷子，就招手让婢女去取东西来。

等那婢女进来了，递给周承礼一只青白瓷小瓶。周承礼接了过来：“这药是我在江浙带回来的，治你这等小伤好得快。”说罢看向她说，“手给我。”

他想给她涂药？实在是不必，手上的那些都是小伤口，还不如她的手肘疼。

“七叔，我自己来就行了。”赵长宁如何会麻烦他。

周承礼却直接伸手，不容拒绝地把她拉了过来。两人顿时靠得有些近，赵长宁就想到那夜他的呼吸。他的手粗糙微热，赵长宁的手因为受伤了十分敏感，觉得疼，不由得就往回缩。

“你替赵长旭受十鞭的时候，不是挺能忍痛的吗？”周承礼能感觉到赵长宁对他的防备和避忌，有点不悦，淡淡地道。