三哥一直镇上、村里两地奔波，辛苦是辛苦，可人长进了不少。四哥已经十三岁，大哥认为村里的蒙学已经不适合他读书了，就把他带到了自己身边读书。五哥也被父亲送到了学堂读书，五哥读书聪明，大家都说五哥就跟大哥小时候一样，说不定将来也是秀才。想着想着，猫儿一双眼睛笑了月牙形，她就知道日子会越过越好的！

“猫儿，你怎么又在拖地了？”红菱提了一个竹篮进来，“不是前天才拖过吗？”

“前天拖过，今天又脏了嘛。”猫儿一边拖地一边说道：“你坐一会，别乱走，别把我拖过的地方又弄脏了。”

“哎，知道啦。”红菱往椅子上一跳，“你为什么要老是拿热水拖地？”她不解的问道，“这样不是很浪费柴禾吗？”说若现在天气冷，猫儿怕冷，用热水拖地也就算了，可她连夏天都是拿热水拖地的。

猫儿说道：“热水拖地容易干，地上湿湿的老是不干多难受。再说这个热水是我烧饭的时候，顺便烧出来的水，不能喝，只能用来洗碗拖地。”

她记得前世爸妈就一直用热水拖地的，苏州潮湿，尤其是黄梅雨季的时候，要是用冷水拖地，地上会湿上好久，用热水拖地一会就干了。到了古代以后，她一直是用热水拖地的。而这些她专门用来洗碗拖地的热水，是她用一只老旧的大铁壶灌满了水，塞在灶膛的角落里，利用灶膛内的高温把水烧热的，根本不能喝。

红菱看着她拖完地，又拿了一块干净的抹布擦起屋里的家具来，不由撇嘴说道：“就你规矩最多，连抹布都洗的比人家衣服还干净。”村里那家人家的抹布不是黑的？就猫儿天天把抹布洗的比人家的衣服还干净。

猫儿懒得跟她嚼舌，问道：“今天你怎么来了？不出去玩吗？”

“唉，你看，我的花样又绣歪了，你帮我改改。”红菱嘟着小嘴说道，“让姆妈改，她非骂死我不可。”

猫儿瞄了一眼红菱绣得歪歪斜斜的荷包说道：“你等等。我现在没空，要不你去玩，等我改好了，给你送过来？”

红菱说道：“不要。这几天姆妈不让我出去玩，每天不是让我绣花，就是让我扫地，我还不如在你这里玩呢！”

猫儿把家里打扫干净之后，用皂角水把手洗干净，“那我还要做饭，要不你在院子踢毽子玩？”

红菱摇头说道：“一个人踢毽子有什么意思？我看你烧饭吧。”

猫儿笑了笑，“好啊！今天我哥哥他们要回来，我一会烧红烧肉，你中午在这里吃饭吧。”

红菱一听红烧肉，不由咽了咽口水，猫儿烧的红烧肉是她这辈子吃过的最好吃的红烧肉了！她连忙点头说道：“好啊！好啊！”

厨房里肋条肉已经被均匀的切成麻将牌大小放在一个铁锅子里，她现在最欠缺的厨艺就是刀功了，厨房里的刀她单手几乎拿不起来，更不要说是切东西了，所以王氏一般都会把东西切好了，再给女儿烧的。

猫儿把肉从水里捞了出来，先放入一个小锅里加了清水，先把肉放在小灶上烧。等锅里的水煮开，肉块在水里翻滚着，猫儿就把小锅从炉上取了下来，把里面黑红的血水丢掉，再用清水把肉块洗了一下，才把洗干净的肉放入闷锅中，加适量的清水、料酒浸着。

她一旁忙碌，一边嘴角微微含笑，红烧肉的做法是外婆教她的，外婆一直跟她说过，正宗的苏式红烧肉，除酒、酱油和糖之外，不需要放其他任何佐料，烧出来的红烧肉原汁原味，肥而不腻、酥而不碎、甜而不粘、浓而不咸，滋补而不发胖，乃红烧肉的极品

红菱坐在小板凳上，好奇的问道：“猫儿，你为什么把刚刚那锅水倒了？”

“因为很脏。”猫儿说道，取了一些糠米拌了晒干的蚕沙，先把鸡喂了，打扫了鸡圈，再回厨房洗手，取出浸在料酒中的肉，放在灶上的铁锅里，加适量的清水和山楂干，燃了大火，在灶上烧。忙完了之后，她拉过一条小板凳坐下，“把你的荷包给我看看。”

红菱早就把她跟猫儿的针线竹篓带了过来，“喏，给你。”红菱托着小脑袋见猫儿熟练的给她改荷包的样子，不由羡慕的说道：“猫儿，为什么你这么聪明，我这么笨呢？”

猫儿抬手摸摸她的额头问道，“你病了？”

红菱嘟着小嘴拍开她的手忿忿的说道：“你才病了呢！”

猫儿扑哧一笑，“我哪里聪明了？我到现在毽子都不会踢呢！”

“那不一样啊！”红菱嘟着小嘴说道：“你的绣花就比我好多了，你烧饭也比我好多了。”

猫儿笑着说道：“我三岁跟着姆妈学绣花，四岁学做饭，都学了四五年了，你学几年了？现在知道后悔了？早让你学的。”