这里面，恐怕就有他那狡猾的同族。奕延的双眸眯了起来，眼中杀意更胜。当日他就觉得此人危险，现在看来确实不错。没了大军尾随，这人想逃出冀州就更简单了，哪里还能拦住？

“将军，并未发现那匪首。”不大会儿功夫，下面就传来了结果。

奕延微微颔首：“收兵，速回清河。”

如今王浚的人马也在冀州兴风作浪，他不可能把精力都花在乱军身上。还是固守到手的地盘更为重要。

快马回撤，一路上畅通无阻。如今冀州南部大半落入奕延的控制之中。倒不是他的兵力突然变多，或是控制县府的吏员人数猛增，而是丁刺史授意的结果。

这两个月，丁邵的病情越发严重了，统帅州兵显然不再可能。他就把领兵重任，托付给了奕延。冀州兵其实没有自己训出来新兵用着顺手，但是丁刺史的好意，奕延也不会拒绝。至少这人，比王屏那小人要顺眼太多。

一来二去，郡县安定的速度更快，奕延安插人手也更方便。而且看丁刺史和王屏的意思，朝廷极有可能命他接掌冀州兵事。若是真如此，主公的命令，就完成了大半。

马儿越过了荒芜的田野，当前方终于出现绿意时，奕延下令，全军放慢马速。如今已经接近五月，正是农忙的时候。冀州因兵乱错过了春耕，只能补种些豆黍。这些粮食，可是百姓们下半年艰难存活的命脉，他怎能让飞驰的军马扰了耕作。

果真，远远见到了兵士，田间出现一阵骚动，似乎不少人想要逃走。但是当看清楚了来人衣着制式，他们立刻平静了下来。甚至有些农人，还面朝大道跪了下来。这些人中，不少都是清河百姓，甚至有些被裹挟入了乱军，险些丧命。若是没有面前这队兵马，说不定他们早就埋骨黄土，成了喂养荒原的肥料。

有人能救他们出这地狱火海，就当受他们的顶礼膜拜。

奕延的目光在那跪拜的人群头顶一扫而过。他领军已经有些年头了，唯命是从的部下，不可计数。但是眼前这些，不是兵士，只是种田的愚夫愚妇。若是当年，就连他们也会对自己这副羯人面孔鄙夷惧怕，避之不及。可是现在，他背着刀弓，跨着战马，带着浑身的杀气，连衣上血迹都未洗去，那群人却不怕他了。不但不怕，还虔诚跪拜，把他奉为神佛。

为什么？

田里的豆黍已经出苗，绿油油的，略显稀疏，与那黄褐相见的泥土交织一成，宛若斑斓织毯。虽然微弱，虽然渺小，但是其中蕴含的意味，远超鲜血四溅的战场。

冀州不像并州，在这里，他要当的不是一个单纯的将领，更兼任了牧民之责。要妥善安置裹入乱军的流民，要想尽法子弄来粮种，让失去田产的百姓不至于沦为匪寇，还要同冀州诸官打点关系，便于调兵遣将。

这些，很多都是奕延原本从未接触过的。可是这些惹人心烦的东西，渐渐牵住了他的心神。让他懂得了，主公想要的究竟是什么。不是万民膜拜，不是权势熏天，那人只是想看到农人们安安稳稳，在家园里劳作生息，过着卑微且平凡的日子。

他本该比主公更懂这渴盼的意义。他要实现的，仅仅是主公的心愿吗？也许并不，在很久以前，这也成为了他自己的心愿。一个可能艰苦，可能凶险，但是值得一搏的愿景。

一直紧绷的身形，似乎稍稍放松了一些。奕延没有停步，就这么带着大队兵士，穿过了满是绿意和期冀的庄田。

※

坐在大帐中，苟晞面色阴沉，盯着那个高高昂着头颅，分明怕的要死，却装出一副从容赴死神色的青年。此人出身勋贵，身家不怎么出众，名气更是乏善可陈，只是他来的地方，出人意料。

“陛下真有此言？”沉默良久，在对面青年快要汗出如浆时，苟晞才淡淡问道。

那人吞了口唾沫：“苟将军乃国朝栋梁，若无将军，便无这一场场大胜。然而东海王目无天子，专横跋扈，独断妄为。分封王氏子弟为荆州、青州刺史，自牧五州，将军可获一州一郡？这泼天功劳，又如何赏之？”

他的话，极富煽动意味，一听就知是要离间他和司马越的关系。可是苟晞没有打断对方，就这么一言不发的听着。只因这话，没有虚言！

好不容易攻克了伪帝乱军，又花了数月才击溃王弥大营。等待苟晞的，却不是之前推心置腹的厚待。司马越没有分封任何一州给他，只是升他为征东大将军、开府仪同三司，加侍中，进郡公。这一样样，全都是荣衔！

他的功劳，还比不上端坐洛阳的王衍吗？！若无他，司马越哪能有这一人之下，万人之上的地位！