因着郑嘉辞放弃科举的事，三房闹翻天。

这日郑嘉辞从府外回来，还没迈进屋子，就听见屋内三奶奶哭得泣不成声，三老爷连连叹气。

郑嘉辞有所迟疑，刚要收回脚步，被人呵住：“你还有脸回来。”

三老爷横眉冷对。

郑嘉辞长眉微蹙，到三老爷面前作揖，语气平静：“这阵子买卖的事多，没能日日回府向爹娘问好，还望爹娘体谅。”

三奶奶哭着扑上前，恳求：“嘉辞，你告诉娘，为何不去考科举，为何非要从商！”

郑嘉辞不语。

“是不是有人威胁你，不许你去考？是大老爷？”三奶奶如临大敌，惊恐问：“又或是二房那个小蹄子？她是郡主，若是她……”

郑嘉辞出声打断：“与她无关，是我自己的决定。”

三奶奶哭得更厉害：“不可能，绝不可能，好端端地，你怎会放弃科举？定是有什么缘故，儿啊，你告诉娘，娘就是拼上性命，也会为你挣个前途。”

三老爷语气嘲讽：“还能为何，不就是因为他吃不得苦吗？考了几次没考上，就不考了！自古以来，成大事的人，皆为持之以恒的人，像他这样的人，就算入仕，又能有什么出息？或许终生只能做个七品小官。”

郑嘉辞冷笑：“爹说得对，像我这样的人，即便高中，也只能做个芝麻小官，一辈子窝在临安城，同爹一样，整日游手好闲，因为玩忽职守被罢官。”

三老爷拍桌而起，气得胸口疼：“不孝子！”

郑嘉辞面容淡漠，踱步逼近，一字一字，轻描淡写：“我若不孝，又怎会替爹还赌债？我若不孝，又怎会替爹收拾您在外面留下来的烂摊子？我若不孝，又怎会供奉您锦衣玉食的潇洒日子？”

三老爷往后一倒，瘫坐椅中，面色涨红，张着嘴，一个字都说不出。

郑嘉辞俯低，含笑垂睨：“爹若觉得儿子不孝，现在就逐儿子出家门吧。”

三老爷咽了咽，双肩塌下去，胆怯地移开目光，噤若寒蝉。

郑嘉辞啧两声，大步往外而去。

身后三奶奶喊：“嘉辞，你去哪？”

郑嘉辞没有理会。

他一路走出穿廊过垂花门，脸上放肆嘲弄的笑意逐渐消失，冷冰冰一张脸，双眼略显无神。

不时有婢子经过，在他跟前问了好，背过身窃窃私语：“三少爷不考科举了，说是要做商人。”

“商人？好好的世家子不做，作甚去做商人？”

“不知道，兴许是疯魔了。”

郑嘉辞止住脚步。

他向来不是个宽容的人。

“你们两个，过来。”

婢子们面面相觑，没想到郑嘉辞耳力劲如此好。

“三少爷。”

郑嘉辞吩咐昆布：“你留在这里掌掴她们，直至天黑为止。”

婢子们惊慌，其中一人抱住郑嘉辞的腿，求情：“三少爷，我们再也不敢乱说话了，您绕了我们。”

郑嘉辞俊脸冷酷无情，重重一脚将人踹开，嫌弃地指了刚才那个求情的婢子：“明日将她发卖。”

昆布应下：“是。”

身后哭闹声震天，郑嘉辞只觉心烦，屏退左右，漫无目的在府内走动。

走着走着，回过神已走入园中。园子里花香四溢，花树系满绣带，风吹飘带动，五颜六色，甚是别致。

一人独立花丛中，高高挽髻，鬓间簪花，腰衔璎珞珠串，细长的脖颈在日光照耀下白皙似玉。

少女手里提只草编竹篮，兴高采烈，哼着江南小曲，采摘花瓣。

郑嘉辞站在草木的阴影中，身形一僵。

他目光阴鸷，牢牢盯紧她。

她的怡然自得与他的狼狈不堪形成鲜明对比。她有她的光明大道要走，丝毫未曾察觉她是摧毁他仕途的罪魁祸首。

她面上的笑容纯洁美好，看得人只想狠狠摧毁。

四下无人。

郑嘉辞随意拾起几颗石子，朝前抛掷，准确无误击中少女的膝盖。

少女笑声不再，摔倒在地，嘴里叫疼。

“谁！是谁！出来！”令窈气鼓鼓地巡视周围，看不见一个人影。

刚摘好的花瓣散落一地，她原本打算用花瓣藤枝编制轮椅扶手，送给郑嘉和做暂别礼物。风一吹，花瓣四飘，她顾不得腿上疼痛，伸手去抓漫天的花瓣。

哪里抓得到。

她又气又急，想要从地上撑着站起来，无奈腿太疼，动弹不得，三番两次尝试，一扯就痛，干脆瘫坐地上，委屈巴巴等人来扶。

郑嘉辞捏紧手里没来及抛掷的石子，狠戾的眼神有所松动。

风停，花瓣缓缓旋落，少女发间裙间皆是花瓣，鹅蛋似的一张小脸双颊鼓起，甜美清亮的声音往外吐出一句又一句，诅咒方才害她摔倒的人。