宋清影垂目不语。

跟随宋清影一起入汴梁考学的宋花茗插嘴道：“小姑姑说，那人喜欢有才华的女子，所以她一定要考取女学士。”

宋清影训斥：“花茗，不得胡言乱语！”

宋花茗缩缩脑袋。

太后问：“清影，真有此事？”

宋清影道：“花茗年纪小不懂事，在外面听到流言蜚语就误以为真，姑妈莫要听信她的话。”

太后紧皱眉头，半信半疑：“你若有心仪的男子，告诉姑妈一声，凭他是谁，能娶我宋家的姑娘，是他祖上修来的福气。”

太后想到什么，又添一句：“即便是穆家长孙，姑妈也会为你筹谋。”

宋清影脱口而出：“不是他家的。”

“不是他家，便是别家，看来你果真有了心仪的男子。”太后本来想说，若是她这个太后威严不够，便去求皇帝。

话刚要出口，太后猛地想到皇帝前些日子给宋家姑娘下毒的事——两傻姑娘喝了有毒的酒，浑然不知，还高兴得很，尤其是清影，回来后欢天喜地，说陛下特意赐了宴请她吃宴。

太后遗憾叹道：“可惜你不肯嫁进东宫，若是能嫁给太子，亲上加亲，多好。”

宋清影态度坚决：“姑妈，殿下虽好，但我并不心悦他。”

宋花茗道：“殿下身份尊贵，文武双全，也就小姑姑你不肯嫁他，可惜我年纪小，今年才十三，不然我定要参加东宫遴选。”

宋清影想到太子就想到皇帝，呼吸渐乱，声音细小，将话头引开：“听闻今年的头名人选，是翰林院众位大相公一致选出来的，无人有异议，所以今年才会这么早就公布皇榜。”

宋花茗也问：“不知是何方神圣，今年考学的题这么难，她却能够过五关斩六将，夺下头名不说，和第二名的卷面也差很多，各类考科几乎是完美无瑕。”

太后道：“我已差人去打听，你们若喜欢，到时候她入宫觐见，哀家宣你们来见，你们可随意与她交谈切磋。”

汴梁城内人人翘首以盼。

此次女学士榜首与往年不同，皇榜已发三日，今年的女状元仍然神龙见首不见尾，除了一个名字，他们对她一无所知。

众人纳闷，这未免也太低调了，换做往年，谁夺了头名不是敲锣打鼓？今年这位倒好，半点风声不都漏，特意藏了起来。

至女学士榜首入金銮殿面圣这日，皇城前挤满人，皆是街市里贩卖消息的商贩，等着一睹榜首真容，画了画像好拿去卖钱。

令窈坐在马车里，取下头上帷帽，鬓鸦指指车窗外的人群，问：“都要面圣了，还遮着脸不让人瞧？”

令窈道：“第一眼得留着给舅舅瞧。”

鬓鸦想到什么，笑道：“到时候陛下问罪，你可得替我说清楚，对于此次事情，我一无所知。”

“你竟我怕连累你。”令窈装模作样，伤心欲绝：“你和大伯一副德行，都怕我害了你们，可我怎么舍得害你们，一人做事一人当，舅舅若要杀你们，我死了也会从棺材里爬出来替你们挨下这两刀。”

鬓鸦才不上当：“油嘴滑舌。”

令窈嬉皮笑脸：“好姐姐，快替我看看，我头上发髻松了没有，玉冠戴正了吗？”

鬓鸦细心为她整理。

至宫门前，马车不能再往前，需得一步步走向丹陛上的金銮殿。

内侍等候已久，见马车内迟迟没有动静，不由地催促：“郑大学士。”

车帘掀起，一只莹白细长的手搭在帘上：“来了。”

着孔雀南大衫曲裾的身影稳稳落至地上，一双深青色翘头弓鞋往前挪半步，衣襟处灵鸟丝绸绶带被风吹起，女子窄肩细腰，气质翩然若仙，稳重沉闷的女官朝服穿在她身上，竟显出几分风流灵况的韵味。

内侍一怔，被眼前人的做派所惊，后知后觉，发现她戴着帷帽：“学士怎能戴这个？”

令窈往他手心塞几片金叶，笑道：“大人不必担忧，到了金銮殿前，我自会取下帷帽。”

内侍半推半就，收下金叶，没再说什么。

今日的早朝，气氛格外严谨。

宣见女学士是今年头一件大事，加上今年的榜首行事神秘，坊间人人好奇。今日上朝的官员中，大多数人被家中女眷叮嘱，托他们一探女学士的事。

相貌也好，声音也好，总之只要是关于女学士的事，务必要记牢，回府了要细问，好让她们能有与别府夫人炫耀的谈资。

内侍高声宣禀：“大学士郑青黛求见圣上——”

皇帝：“准。”

百官纷纷往后看。

殿门前一道纤细身影映入众人视野，抬臂作半揖礼。双手叠盖至额前，宽大的袖衫挡住她的脸，女子缓步入殿。