和萧阮预想的一样，慕呈青的求亲之路步履维艰。

梅贵妃很快就知道这个消息，坚决不同意慕家和萧家结亲，将慕呈青特意叫到宫里安抚了一番，偏偏慕呈青倔犟得很，两人不欢而散；随后慕王氏替慕呈青相看了慕家的表亲、兵部俞尚书家的五姑娘，慕呈青称病五日没有上朝，慕俞两家闹得jī飞狗跳。

最后，连启元帝都知道了这件事情，把梅贵妃、宁国公世子、慕呈青都叫在一起斥责了一番，让他们要“以忠孝为先、摒弃杂念、国事为重”，最后两边各退了一步，慕呈青的亲事被暂时搁置了。

慕呈青大病了一场，缠绵病榻了十几日。

“唉，你可没瞧见呈青的模样，瘦了一大圈，看了真是让人心酸。”萧亦珩长吁短叹着，从怀里取出一封信来，“喏，二妹，呈青托我带过来的，我实在不忍心拒绝，你看了之后便烧了吧。”

萧阮拆开来一看，上面的字迹毅然潇洒不羁，仿佛初见时站在书院神采飞扬、舌战群儒的慕呈青，只是细看之下，笔划间的转换稍稍有些凌乱，透露了主人郁郁的心境。

纵有万般难，难阻心中意。盼到chūn意浓，再见chūn花绽。

萧阮把这首诗在心里读了两遍，轻叹了一声：“大哥，你多劝劝他，这样下去反倒会误了他。”

萧亦珩一脸的心有戚戚焉：“怎么不劝？该劝的都劝过了，可人要是钻了牛角尖，只能等他自己想通了，别人怎么劝，都是隔靴搔痒。”

“那怎么办，就看着他这样抑郁下去吗？”萧阮有点着急了。

“没事，依我看，说不定他家里拗不过他，”萧亦珩笑着道，“而且，他现在深受陛下的宠幸，等他择机求了陛下的恩典，到时候梅贵妃也不能拿他怎么样。”

今年的夏天特别闷热，连蝉鸣声都不复从前的中气十足，变得有气无力了起来。

禁足的日子已经过去了大半，萧阮在书房中抄着经文，外面忽然一阵阵电闪雷鸣，那雷雨却迟迟下不下来，平白让人心头多了几分浮躁。

“二姑娘，我们先去膳房吧，迟了怕有bào雨。”禾蕙细心地提醒。

萧阮放下了手中的笔，出门一看，西边的乌云黑沉沉的，把整座皇城都压在了下面。

她的心漏跳了一拍，忽然有种不祥的预感。

“禾蕙，现在是什么日子了？”这阵子被关在公主府，每天都按部就班，她也懒得去记日子。

“今天五月十八，”禾蕙可掰着手指头算着呢，“还有一个月就到了姑娘结束禁足的日子了，我们可要好好庆祝一下。”

五月十八。

听起来好像是个吉利的日子。

萧阮想了半天也没想出有什么不妥的地方，只好暂时把这个预感抛到脑后，缓步去了膳房。

快吃完饭的时候，外面已经黑得伸手不见五指，又过了大半个时辰，压了一个下午的bào雨终于倾盆而下，电闪雷鸣了足足一个晚上，一直到凌晨都还没有停歇。

一早起来，几个侍女和嬷嬷都在外面唠嗑：“这天气可太不寻常了。”

“是啊，只怕要出什么大事，天好像都要漏了。”

……

门被推开了，周荇宜脸色苍白地站在门口。

萧阮霍地站了起来：“祖母，怎么了？”

“阮儿……”周荇宜扶住了门框，好一会儿才颤声道，“宫里出了事了！”

梅贵妃巫咒帝后被废入冷宫，三皇子意图谋害太子，罪证确凿，被圈禁于宗人府。至于具体内情如何，皇家讳莫如深，周荇宜也不知道细节。

三皇子一党树倒猢狲散，贬职的贬职、收监的收监，曾经风光无限，现如今沦落成泥。

宁国公府也被牵连，虽然免于刑罚，却被夺了国公的头衔，贬为庶民。幸好，慕呈青和三皇子并没有走得太近，又因为启元帝的喜爱和惜才逃过一劫，官阶品级未变，职位则从吏部下放到了秦中沣州，担任别驾一职。

物是人非，短短一个月，慕家从高高在上的勋贵变为平民，尝尽了世态炎凉。宁国公都已经六十多了，经此打击，卧chuáng不起，慕王氏则整日里以泪洗面，躲在房间里不肯出门。

幸好，慕呈青没有倒。

他仿佛被烈火灼烧过的钢刀，在外奔波，在内抚慰，反而一个人撑起了慕家的大梁，成为了慕家最后的希望。

临走去沣州的那一天，慕王氏和家人一起把他送出了城门，慕王氏一边抹泪，一边后悔着道：“都怪我……那时候要是把和萧家的亲事定下来，说不定萧家还能保你一保，把你留在京城……”

慕呈青肃然道：“母亲千万可别这么说，幸好我和萧家的亲事没成，要不然我可真是要害死萧师妹了。”