他老婆是应该被人羡慕的。

想做出成绩不止是为了挺直腰板去提亲，也是为了能给曹耀祖厉害瞧瞧，在人治社会，要弄他总归得比他能耐。乔越想过了，曹耀祖兴许的确是当官的料，明年可能就会起运，往后平步青云，但他并不是不可替代的。会玩弄权术的多，会搞杂交让作物实现飞跃式增产的有几人？

乔越忍着对老婆的挂念，让自己投身到种地这项伟大的事业中，入了夜躺在床上才去回想以前美滋滋的生活。第二天继续监督耕地准备种马铃薯需要用到的肥料，他的生活也是规律且充实的。

乔越反复告诉自己不能着急，他沉下来了，曹家却没沉下来。房氏完全没觉察到郁夏玩的小心机，当真以为她心里对曹耀祖有念想，只是姑娘家矜持不好意思明里表露。

她又问了一次，问儿子当真想娶郁夏？

曹耀祖点头说是，让母亲做主。

房氏就提笔写了封信，命家奴送往临州，在这封信里，她把郁夏夸出花来，说很喜欢外甥女，恨不得长长久久相伴，又说什么亲上加亲是美事，问郁子孝看耀祖如何？说他俩若能成其好事，那九泉之下的妹妹也该放心了。

房氏特地挑在郁子孝生病的节骨眼去信，就是盼他想清楚，郁夏该许人了，否则当爹的要是有个万一她怎么办？

可惜郁子孝非但没有万一，这段时间里还让郁夏养得气色饱满，他展开信粗粗扫过，便气坏了。

曹耀祖狼子野心！

房氏欺人太甚！

第193章 农家子的荣华路

郁子孝气过一场，憋着劲儿回去一封文采风流的回绝书，送出去后还同女儿郁夏感慨说：“只当少年人多轻狂，经事便知收敛，不曾想曹耀祖心眼如此之多，远多过府学生员，要不是我儿机敏，为父险些叫他诓了。”

郁夏斟上热茶，送到郁子孝手边，宽慰说：“父亲消消气，莫为无关紧要之人动肝火。”

“曹耀祖看似有温恭之貌，实则包藏虎狼之心，他为经济仕途算计姻缘，你姨母呢？同你娘还是亲姊妹，明知曹耀祖所想所图，非但不劝反推波助澜。为人母，她没教好儿子；为亲为戚，更是丧了良心，实在缺德……”

读书人气愤起来，张嘴就是一套套的，看他话说急了双颊都涨红起来，郁夏又是一通好劝。郁子孝反问女儿：“我的儿，你不气？”

郁夏摇头。

“假使我对姨母推心置腹，换来她百般算计，气也气死了。可事情并非如此，初初进府我心生古怪，便有防备，后来这些事没太出人意料。于姨母，表哥是亲儿子，我是外甥女，为儿子当然能算计外甥女。”

郁子孝并不认同，“子女做错了，为人父母要教导他，使他改正，人不能为小利舍大义，房氏利欲熏心她害了曹耀祖。此子有才有学能成大器，只怕他舍了大道不走专营歪门邪道，性子一旦养成，日后想改怕来不及。”

“父亲您说这么许多，表哥也听不见。”

郁子孝一声长叹，不再多谈。心想曹家非要走偏门，他不便劝，只得楚河汉界分个清楚，以后少些往来。

曹氏家仆赶得急，不过数日便将回绝书送到房氏手中，房氏看罢，满心不快，暗道抬身价这种事做一回就够了，竟然反反复复来。想起外甥女刻意刁难耀祖，现在妹夫顺着台阶也不下他还要假意婉拒一轮。一家有女，好到令别家挠心挠肺百般求娶是体面，可凡事有度过犹不及，她郁夏要脸，耀祖就不要脸了吗？

房氏气闷，对着满满一桌膳食没半点胃口，才不过对付了两口便使人撤下。

稍晚，她同老爷商议，决定遂郁子孝之意再修书一封。这封不像先前那般委婉，明摆着是要商议儿女婚事。

十日后，临州又有回信，郁子孝还是不应。

因这封回信，房氏砸了一地碎瓷片听响，泄过愤，他又找到曹老爷，说郁家这般不识抬举，她也不想要这个满身清高目下无尘的儿媳妇，更不想再管这事，只是不知道儿子那边作何想。

房氏暗道，妹子该不会生了个狐狸精吧？怎么耀祖对她就是不死心呢？

她还在胡思乱想，曹老爷开了口：“都写过两回信，就说明你当真想求个亲上加亲，在这不上不下的地方放弃便不合适，得让耀祖走一趟临州，亲自去见见郁子孝。成不成就看这趟，之后便不用再费心思。”

房氏舍不得推儿子去受委屈，曹耀祖跟他爹一条心，都觉得应该走一趟。就这么简单放弃总显得心不诚。

不日，他启程去了临州，这趟在他人生履历上记下尴尬的一笔，多年以后想起来还是羞臊。