但这个时候，四处乱成一团，如初哪还分得清谁是谁？只眼见明军大胜已定，而好些杀红了眼的北元军知道败局无可挽回，开始丧心病狂地屠戮没能按照吩咐躲在帐篷内，而是四散奔逃的百姓，她干脆随便乱认。而她纤白细嫩的手指就好像催命符，所指之处，北元士兵非死即亡。相应的，大明百姓就获救了。

这一仗打得干脆利落，没用多长时间就结束了。经清点，北元军死伤过半，另一半逃走了，明军并没有追击，而且没有死亡一例，只有百来人受伤，可算得上绝胜了。只可惜，被掳的百姓被北元士兵斩杀了六、七十人，但大部分人终于获救。

第二天早上，明军修整后就返回大同城，如初带着劫后余生的心情随军而行。获救的百姓向南跪地叩首，称颂嘉靖帝，却不知这一切都是英雄小将戚继光和“御厨太监”胡如初的功劳。不过如初等人这样拼命努力也不是为了得到感谢，看到能以自己的能力救下这么多人，还是挺高兴的。

只是这段经历实在不堪回首，如初在默默为自己治疗心理创作时，就任由戚继光占有性地环抱着她共乘一骑，也顾不得兵将们侧目、李成粱等人的挤眉弄眼、还有那些纷纷议论了。

因为不是行军，又带着不少百姓，所以队伍行得极慢，傍晚时分也只好先一片树林中扎营休息，等天亮再走。戚继光等人忙着军务，如初帮不上忙，干脆换了干净的明军军服，百无聊赖的坐在营帐前的大石上发呆。正在这时，一个很面生的中年将领走了过来，友好的对她微笑。

“辛苦了。”如初客气地站起身来打招呼。

那人三十来岁年纪，白白净净的一派文人气质，并不像是个从军的武夫。如初对人的第一印象一向很准，她觉得此人绝不是等闲之辈，大体上算得上正派，但属于良心有弹性的一类人，眼神清澈中掺杂着狡猾精明。

“胡姑娘才真是辛苦。”那人见左右无人，干脆点明如初的身份，同时自报家门，“下官胡宗宪。”

如初有点发愣，她没有品级，又是个女人，这胡宗宪干吗自称下官？但接下来胡宗宪的话让如初明白了，人家是看在严世蕃的面子上。这次的事，不管她是男是女，大家都知道严世蕃对她有情了，而且用情很深，那么对她恭敬就等同于对严世蕃恭敬。

据胡宗宪自己说，他本是浙江巡按御史，这次是回京述职。没成想正好赶上俺答围城，于是就留下来参加护城之战。后听说小严相要带兵追剿北元残兵，就自告奋勇跟着来了，虽然只做个小小的把总，也要为国尽忠。

如初心里明镜似的，这哪里是为了追剿北元残兵，明明是借机巴结严世蕃，为他效犬马之劳。不过看胡宗宪不是很猥琐的样子，与之前见过的那些严党的谄媚样子大不相同，真是奇怪。

“大人忠君为国，小女子很是佩服。”如初说着客套话，“说起来小女子也姓胡，倒和大人五百年前是一家呢。”

胡宗宪听如初这么说，看起来似乎很高兴，立即攀交情道，“若真是一家，我就是做大哥的了。今天我就倚老卖老，说句交浅言深的话，妹妹可不要怪我。”

如初有点意外，没想到胡宗宪打蛇随棍上，这么快就搭上关系，而且还有正事要说，连道请讲请讲。

“这次随军而出，为兄我冷眼旁观，发现戚继光真是个百年不遇的将才。”胡宗宪赞叹了句，“小小年纪，胸怀锦绣，在战场上沉稳镇定，指挥上举重若轻，在战术上也是天才，颇有点渊渟岳峙的气度。我大明海患严重，听说他是海防卫出身，这样的人才若不被重用，甚至明珠暗埋，真是暴殄天物。”

“大人说的我都同意，可是……有什么问题吗？”如初感觉他话里有话，问道。

胡宗宪沉吟了一下才道，“窈窕淑女，君子好逑，妹妹天人之姿，难免会令世上男子心生爱慕，就连小严相和戚继光那样的人中龙凤也一样情牵梦绕。可依为兄看，小严相对妹妹情根深种，若知道妹妹和戚小将较为亲近，只怕……”

他没往下说，有些事是不需要说得太明白的。如初脸色不变，但心里却如遭了重锤一般，一时回不上话来，只岔开话题道，“哎呀，天色黑下来倒有些冷了呢，大人请自便，我要回帐加一件衣裳。”

胡宗宪多聪明个人，知道这话对如初有了影响，她是要单独静一静，于是立即告辞，还说了番简单却又很亲近的话，让人听着舒服，挑不出他一点错来。这人了不起哪，是混官场的好料子。不过他真是爱才还是为严世蕃点醒她？其实她和戚继光的亲昵好多人都看在眼里了，只是不知道内情而已。可这胡宗宪究竟是什么意思？都怪她，之前一直没想到这些，也没注意言行。