“什么也不做！”虚海点头，向如初表示他说的是真的，而且脑子没病，“前提是你要让戚继光误会你选择了严世蕃，再让严世蕃误会你选择了戚继光。其实你只做到两个字就行：蒙骗。”

“那不是要打起来了吗？”

“他们会交锋，但只要你不被伤害，戚继光就不会动手。当然啦，如果严世蕃强迫于你，戚继光可能什么事都做的出来。”虚海解释，“如果那样，我也不会放过严世蕃的。”

“我看不出交锋与打架的区别。”

“区别很大。”

“那然后哩？”

“根据他们的反应，我才能决定怎么帮你分析和选择呀。”

“可是严世蕃权势那么大，小光……怕会有危险的。”如初说出自己的担心。

虚海顿了一顿，苦笑摇头，“我真替严世蕃冤枉，虽然我也觉得他不是佳偶，但他对你的真心，却是半分不掺假的。他不利用权势逼婚于你，虽然是碍于那个赌约，可你要知道，赌博的双方实力相差太大，如果他愿意，可以随时反悔。可他没那么做，还小心翼翼地写信给你，试图慢慢得到你的心。这份水磨功夫他对任何人、任何事也没做过，这不足以说明问题吗？”

“你说得好像我不嫁给他就对不起他。”如初咕哝，但心里也有小小的歉疚。可爱情不是施舍也不是同情，尽管她不忍心，可她没有办法。只期望他那一妻二十七妾能安慰他，让他早把她忘光。

“我是让你明白，有些事是无可奈何的，有的人做事也不能随心所欲，而越是站得高，身上的枷锁就越沉重，并不是他不够真心。以他的背景而论，你们从一开始就不可能，我也绝不赞成你选他为婿，只是……他也是个可怜人，不过是将心错付罢了。”虚海轻轻叹了一口气，说的是严世蕃，何尝不是说自己呢？

“可是那天我回大同城……他看了小光一眼……我很害怕，那大概就是杀意。”如初委委屈屈的，眼睛都潮湿了，“为了这个，我一路上再没和小光单独说过话，还总对他没好气似的。”

她当然知道把她从俺答手中救出不是戚继光一个人的功劳，虚海和严世蕃都尽了最大的努力，可戚继光无权无势，在某种程度上来说什么也没有，却凭自己的力量一直追过去，这种心意和行为如何能令她不动容呢？再想起她突然变脸，戚继光那份落寞和无措，想问他为什么却又不敢，她又如何不心疼呢？所以她才来找虚海，因为在她心里，虚海最聪明、最可靠。

第三回 时间的河

“杀意是杀意，并不意味着他真动手。”虚海安慰性地拍拍如初的手，“先不说他性子狂傲，就连对付政敌也不屑于阴暗手段，总是明枪明马，斗得残酷无比。单论他对你的重视，以他的聪明会不明白如果杀了戚继光，这一辈子也休想得到你的心了吗？他身边美人无数，要的就是你的全心全意而已。所以，他只是威胁你，威胁戚继光，他的心乱了，才会用了最笨的办法。”

“你说他只是吓唬人？”如初心里一松，但随即想到严世蕃就算不杀戚继光，但很有可能影响他的前程，如果令戚继光一生郁郁，志气难疏，她也是罪人。按照历史，这两个男人在这个时候应该没有大的交集才对。可他们遇到了，还成了对立者，那又有谁知道今后的历史会不会被改变？

把对戚继光前途的担忧说出来，虚海反笑道，“对戚继光那样的男人而言，施展抱负比生命还重要，这不是最好的试金石吗？”

“但是……我们刚才抱在一起，他会误会你与我的，哪还有严世蕃什么事？”如初想到这种可能，同时戚继光来救她的模样浮现在脑海里：一身风尘、满面憔悴，嘴唇干裂出血……还有那略带刺痛的吻、似乎要把她折断的拥抱、眼神里的坚定、救出她后的温柔、小心翼翼地想让她忘记这段不愉快的经历、他说这一生，我都不会丢下你不管。

这是表白吧？而她是相信的。如果还去考验他，是对他这番深情的侮辱。可是不想办法让他退却，真的伤害了他的前途和事业怎么办？他全心喜欢她，她却还给他灾难，如果她毫无顾忌的就敞开心扉，只顾着自己的爱情，那她就不配让他如此对待了。

“让他误会就正好呀。”

“为什么？”如初很吃惊。

“有一点无需考验。”虚海表情很认真地道，“为了你，戚继光并不怕生命受到威胁，所以说严世蕃用了最笨的办法。如果他怕，之前就不会拼上性命去救你，你该知道他单枪匹马追上俺答军，要面临什么样的风险。如果他怕，也不会在明知道严世蕃对你有情的情况下，还明目张胆的对你表示好感。”