如初的心被李成梁的迟疑揪到崩溃的边缘，疯了一般拉住他的衣襟，爆发似的吼了出来：“你给我说话！”

泪海决堤，一串串晶莹汹涌的从眼角溢出，她那么聪明，早就猜到了。只是想亲耳听一听，自己猜的终归是猜的，也许情况没那么遭呢？

“元敬被鞑靼重兵围困，奋战两天两夜，最终没能突围，已经……已经……”小黑努力的斟酌着词语，怎么样才能让眼前的如初明白这个事实，哪知自己说到最后，再也说不下去……只剩下相对的四目，和汹涌的眼泪。

话如重锤，字字千斤，狠狠地砸进心底，砸的如初眼冒金星，耳朵嗡嗡作响。

视野渐渐暗了下去，神情呆滞的如初，歪歪斜斜的倒下。一双大手稳稳的扶住了下落的身躯，并揽入一个坚实的怀抱。严世藩猛然出现。

（五）

“爹……”严世藩跪在严嵩跟前，“恳请您同意孩儿将这一房妻妾全部遣返吧。”

“啪”耳光脆响，严嵩看着膝下，气的浑身颤抖。“你知不知道，你这一门门亲事，牵涉到多少政治联姻，如今让你一言休个干净，你爹要在朝野上树立多少政敌、你以后还想有安稳日子吗？”

“孩儿，心有所属，不愿再眠一花宿一柳。”

“又是那个姓胡的女子，”严嵩一跳脚，甩开严世藩抱住膝盖的双手。“我现在就去让你断了这个念想。”

“爹，你知道孩儿的脾气，如初若有闪失，坟茔之旁，必将是世藩骸骨。”说罢，嘴角扬起一个弯弯弧。

严嵩被这诡异的一笑吓个不轻，只以为是儿子报了必死的心，才解脱般的微笑。

语气立刻软了七分，伸手扶起严世藩：“姓胡的女子，不是说只要她爱上你，就肯嫁进我们严家吗？我就再给你一个打动她的机会，休妻之事，不得再提。”说罢，头也不回的离开了。

其实严世藩的微笑，只不过是想起了那日，他对如初所说，生不同寝，死同穴的言语（见第十五计，第五回）。

于是有了严嵩雪地做戏，请出圣旨的一幕。

圣旨一下，严世藩已然明白，这把杀人的刀，借到皇帝那边去了。戚继光必定凶多吉少，鞑靼大军想必早已私通好，那将会是一场怎样残酷的杀戮……

戚继光一死，胡如初未嫁，严世藩的机会也就来了。只要领进门的媳妇不是再婚，也不算辱没严家声名。严嵩这盘棋，背着天下人已经布好。

打击宿敌，严嵩心狠手辣，但却不失为一个好父亲。为了藩儿一个飘渺的机会，甘愿冒着被嘉靖杀头危险，心里连一丝犹豫也没有。

听到眼线回报如初前往河套，严世藩快马加鞭飞驰而去。河套是杀场，战争从来都极为残酷，难保那些杀红了眼的鞑子，不会兵临城下，殃及池鱼。

天下可以没有大明，可以没有嘉靖，但不能没有胡如初。

从那时起，如初的一举一动，都在他躬亲的保护中；所以如初昏厥的一瞬间，他能迅速出现。

（六）

不理会旁人惊诧的眼神，星眸闪烁间，清唤如初几声，见她毫无反应，秀美的脸庞还挂着两道温亮的泪线。严世藩的心随着胸口的起落，一下一下，温柔的痛起来。

仰面抱起如初，将头枕到臂弯最柔软的部分，没有迟疑，轻柔的踏着脚下的土地，仿佛不忍惊了怀中人的恬睡。李成梁只得在身后亦步亦趋的跟着。

方向是如初暂住的庆善分号。

手下早有人前往医馆，请到的必将是这城中最好的大夫。

问诊，切脉，施诊，煎药，整个分号的人都在忙碌。

一刻，两刻，三刻，一个时辰，两个时辰……李成梁在门外焦躁的踱步。严世藩把如初抱进房间以后就没有出来过。他是真小人，根本不觉得和一个未婚女人共处一室有丝毫不妥，更何况，这个女人是他散尽妻妾，忤逆长辈也想要娶过门的宝。

温热的毛巾换了一次又一次，如初始终靠在那个沉稳的臂弯里，拭额暖手都是严小相爷亲力亲为，贴身的婢女只落得个端水跑腿的下等活儿。

八重想破了脑袋也想不通，以小姐这超女末期，正步入剩女时代的年纪，身边怎么就忽然冒出这么些优质男人。这次更是把帅气的蜂王也招来了。“这男人爱我们家小姐，只怕也爱的深呢。”

（七）

也只有这种情况，她才会和他有一点肌肤之亲吧……严世藩兀自想着。平日里活泼开朗的如初，一动不动的躺在怀中，像极了一只宠溺的小动物，眉间楚楚的皱着，越发惹人怜爱。

紧了紧臂膀，如初在肩窝中陷得更深，严小相爷的身体，如同一个暖袋，丝丝的向外透着暖热，替她驱走空气中最后的一点寒意。