卫氏当初也是远近闻名的才女，再加上丈夫是两榜进士出身，夫妻之间时常秉烛夜读，因此她如今对书本也是不生疏的。

顾应启是个贪玩的，但该读书的时候却是一点不含糊。顾应承的学业在整个蒙学里都是数一数二的，所以一切向哥哥看齐的顾应启，也从来不会在功课上躲懒。

待他背诵了一遍今个在学堂里读的书时，连阿璇都有些吃惊了。于是她笑着说：“咱们启哥儿可真聪明，先生一教就会呢。”

“哥哥比我还厉害呢，他只要看一遍就能背上，”顾应启这孩子心胸宽厚，方才还可怜巴巴地觉得姐姐只抱哥哥，不抱自己呢。结果这会听姐姐只夸自己，也立即帮哥哥开腔说话。

此时大太太正房里，大太太看着面前哭的脖子都红了的儿子，心疼地眼泪直掉，抱着儿子就直哭道：“你爹这心也太狠了，哪有这样打亲生儿子的。”

原来是这几日在家的大老爷，闲来无事过问儿子的功课。谁知不管问什么，顾应昌回的都是支支吾吾的，原本该背的竟是只会前三句。

虽说顾家的少爷都在信阳府的蒙学里读书，但是前院里头还是请了专门的先生，以便他们回来之后，也有能请教的人。

原本顾大老爷就是听先生一直夸顾应承学业是如何如何的好，再加上顾应承在蒙学里确实是数得上的，就算他出去应酬都会听人夸起他这个侄子。

这人都有比较之心，顾大老爷原本官职也是不低的，可就因为站队站错了，如今只能赋闲在家。而自己的二弟却意气风发地很，如今更是在京中当官，听说还颇得内阁首辅大人的赏识。

于是他回来之后，就将儿子叫到了书房。谁知居然一问三不知，气得他当时就请了家法，打得顾应昌是哭天抢地的。

要不是大太太及时收了风，赶过来阻止了，只怕顾应昌得被他打的下不了床。

这四少爷顾应昌是大太太唯一的嫡子，前头连生了三个女儿，这才生了一个儿子，自然看得是什么都重。如今见他被打了，大太太抱着儿子就哭，就开始数落她是如何如何地不容易。

大老爷原本一腔怒火，也被她数落地熄了，丢了戒尺就又走了。

这会两位姑娘也听了消息，前后脚赶到了上房来。顾菀进来的时候，就听见顾蕙不悦地说道：“我早就说过二房就是给咱们添堵的，阿璇如今也不知怎么的，越发得了陈先生的青睐。如今弟弟还因为承哥儿被打了一顿，真是冤家。”

顾应昌被大夫人宠爱惯了，学业上是一点不用功，要不然今个也不会被。

这会听他三姐的话，便呜呜地大骂道：“死小子，我下回见着他，非扒了他的皮不成。”

顾应昌被大太太养得实在是太好了，不过才一会的功夫，大太太就抱不住他了。大太太让丫鬟扶着他在榻上趴着，便瞪了顾蕙一眼：“别尽给你弟弟出馊主意，你自个学业上比不上人，怪旁人做什么。”

“什么叫我比不上人，”顾蕙登时不乐意了，她道：“陈先生是二婶娘做主请来的，她自然处处向着阿璇了。”

正好这会她见顾菀进来，便说：“阿璇先前不去学堂的时候，陈先生一个劲地夸六妹有灵气。如今阿璇回来了，连六妹妹她都不夸了。”

大太太听了这话，也是低头不语。

此时顾菀赶紧道：“五姐本就聪慧，先生夸她也是应该的。”

“什么聪慧，不过就是个疤脸，我看先生是觉得她可怜吧，”顾蕙哼了一声，又恶毒地说道：“上回她病了，崔家连派人过来问一声都没有，只怕就是崔家小姐见着她那个疤脸，知道二叔骗了人家，如今想着怎么退婚呢。”

顾蕙一口气把心中的怨气都说了出来，大太太见她说的实在是不像话，便呵斥一声：“好了，不许再说了。小姑娘家，说什么婚事不婚事的，你也不害臊。”

“娘，我说的都是实话，”顾蕙一点都不害怕的说着。

大太太环视了房中的丫鬟，压低声音道：“今个的事谁要敢泄漏一分，我就扒了她的皮。”

第二日府里的人都知道了，四少爷昨个被大老爷打了一顿。

顾应昌在家里养了几日，没有去上学。本以为是偷闲了，谁知大老爷竟让先生到他院子中上课。

待他身子养好之后，就急不可耐地跑出去玩，谁知就在花园凉亭里撞见顾应承和顾应启。他们两人在凉亭里拿着个小盆子，里头有两只蝈蝈，叫的不知有多欢快呢。

顾应昌和他们在一个蒙学里，知道如今大家都喜欢玩蝈蝈，他过来了也非要一起玩。

“四哥就自个找一个呗，我和启哥儿一人一个，”顾应承回了他一句。