沈剑堂瞄了一眼坐在巨石上换水的李泰，小声道：

“也说不定是被野兽叼走了。”

“公子，说福莫言灾。”萧蜓皱眉。

“老四，”沈剑堂有些烦躁地扯了扯衣襟，喊了一声李泰，道：“要不，再回去找找，那马载着人，并未跑远，怎么就突然不见了。”

“歇够了就上路。”

李泰就像是没听见沈剑堂的声音，把水壶塞好，挂在马背上，环扫了众人一眼，牵着僵绳朝前走去。

“走、走，早点找到那山谷，也好回去。”

何少知催了两嗓子，便跟了上去。

姚一笙绕着耳畔垂下的一缕发丝，加快了几步，走到李泰身边，侧头看他一眼，讥道：

“怎么，想想会觉得心疼吧，好个乖巧的小姑娘，就这么着弄没了，早知道，还不如不要带出来。”

见他不语，她目光闪了闪，抬手朝他胸前探去，只是尚未触及他身上衣料，手腕便是一麻，心知厉害，她飞快地缩回了手，揉着后觉发痛的腕子，冷笑道：

“没变嘛，还是这般讨厌让人碰，我当你改了脾性呢，那小东西不是你的丫鬟吧，她到底是你什么人？为何不答话，有什么不可告人的，你的心思向来异于常人，说来听听，这么个十三四岁的小丫头，究竟有哪里不同。”

“询问同你无关的事，是因为太闲了吗。”

“咯咯，”喜怒不定的她侧头笑了一串，引得身边几人侧目，待她笑声落下，一行便没了声音，继续安静地前行。

出了大沼地之后，又过三日，一行六人连翻了两座山，越深入山林，四下的野兽出没就越频繁，好运在入沼前用光，这三日来，刚入山时沈剑堂嘴说的几种野兽，他们都见了个遍。

除此之外，一时大意，六人还招惹上了一股狼群，被上百只半人高的恶狼追赶，想想就知有多狼狈，多少都受了伤，其中以何少知最严重，左膀被狼群头领狠撕下一块肉来，只能丢了些行装，坐在唯一的马上继续前行。

入山第五天，将近黄昏，身体疲乏的六人，总算又被好运眷顾，他们在一处丛林外，寻到了一座部族的村落，这生长在深山中的人，穿着语言皆同山外之人迥异，但值得庆幸的是，他们当中，竟有年迈的老者会讲蜀中的方言，虽怪腔怪调，可也足够交流。

人迹罕至的山群之间，这个名为朴桑族的小部落存在巳久，年头无据可靠，也有人试图离开这里，但每年离走的族人，除了一两个，都没再回来过，渐渐地，他们便安于此地，自给自足地维系着朴桑族的血脉。

何少知腿是伤了半条膀子，但商人本色不减，一番交流，拿出一路没舍得丢弃的一袋子精盐和糖粉，愣是从这小部族的村长口中，橇出了一处山谷所在，闻着描述，同他们此行的目的，竟不差厘几。

在听说他们要前往那座山谷后，村长很是劝说了一番，道是那山谷里生有只巨蟒，尾能断树，口能吞人，这些年来，村里有不少人命丧他口中，侥幸活着回来的，都不愿再踏足那里。

村长，让人腾出了三间木屋给这群伤患休息，又准备了一席当地的食物招待他们，虽味道淡了，可对这群人来说已是美食。

“那山谷就在这村子西北方向，大概要走上一个多时辰，咱们今晚就好好休息，明日天一亮，就带上家伙去挖药，”何少知搓着手，难掩脸上的兴奋之色。

从村中去过山谷的朴桑人口中，他们都知道，那里的确是生有不少稀奇古怪的药草，其中几样能描述来的，经姚一笙对校，都是些稀珍，几乎囊括了六人所需的各种药草。

是夜，当宁静的小村落沉睡时，一道人影从木屋中走出来，朝着村南的小林走去，没过多久，又有一道人影出了屋，在木屋前站了片刻，便也朝着南边的小林去。

第二天，一早，当众人穿戴好，在木屋前集合，准备出发时候，才发现，六个人，少了一个。

“咦，老何呢？”沈剑堂左顾右盼，没见着何胖子人影，便问昨晚与他同房的柳关，“早饭时没见他，你不是说他小解去了，小解需要这么久？”

柳关平凡的五官上也露出纳闷的神色，闷声道：“我早起就没见他，只当他是去小解了。”

“哼，昨晚叫的最欢的就是他，这会儿却跑没影儿，死胖子。”姚一笙一手叉腰，口气不耐烦道。

“行了，咱们还是去找找吧，别跑迷了才是，这村子外头可不安全，他又受了伤。”萧蜒将从村中借来的竹筐放下，带头去找人。

五个人在村子里问了个遍，又分头跑到村外寻了一圈，只是这林周多有朴桑族人来往，脚印到处都是，辨不出谁是谁的。