七月初敏湛从兵部领了勘合后，踏上了去往陕西的路途。临行前将已经领到的三百两路费留给了明妆，因为一路上有沿途的府道官员接待，并不需要动这笔银子，自然留下给妻子保管，然后与期喜洋洋其他人不同的，阴沉着脸上了路。

敏湛刚走，明妆转手就把这笔钱作为夏天给卢鹰飞买冰的“冰敬”银子，孝敬了给他。

敏湛走的第二天，天气热的能把出去的人血液都蒸干似的。午后从井水里取出冰的西瓜来吃，刚吃了一片，就听有人叩门。绿衣可怜兮兮的看着明妆，那眼神分明在说小姐你真忍心要奴婢去开门吗。

“叫青石去开。”

“是。”绿衣喜笑颜开，然后爬在门边扯嗓子喊：“青石——青石——夫人叫你开大门!!!”喊了几嗓子后，就听青石带死不活的声音传来：“是——我——这就去——”

绿衣不禁摇头：“这家伙越来越懒了。”

“还说别人。”明妆笑道。

绿衣踮起脚尖瞄着外面：“不知道是谁，顶着这么大的日头上门来，是不是隔壁又来借钱了?”

“不会的。孙氏来借钱都是趁天黑偷偷摸摸的来。”

突然绿衣竟啊的尖叫了一声，脸色煞白：“是，是三少爷!”

明妆放下西瓜：“梦康?他来做什么?也不提前知会一声。”

绿衣头摇的拨浪鼓一般：“是秦三爷，不是梦康少爷。”

明妆心里咯噔一声，心说这家伙来做什么?!正想着的时候，青石已经带人走了进来，青石美滋滋的向明妆道：“夫人，是三少爷来了。”

掐指算来，已有两年多没见过秦敏忠了，明妆见他个子长高了一截，模样也变了些，脱了少年气，颇有几分男子气概。

见明妆定着自己，敏忠笑了笑：“嫂嫂，不认识我了吗?”

明妆真想说不认识，但嘴上却不得不违心的笑道：“小叔子怎么突然登门，也不提前派人来知会一声。坐，快坐!”

敏忠坐下后，温笑道：“我要离京回泞城，特意过来看看你们。不过……好像来的不是时候，二哥不在?”

回泞城?难道是参加乡试?“你二哥被选中成了陕西乡试副主考，昨天刚走，不来的真是不巧。要不然还能留你在这里用晚饭。”

“我二哥不在，的确不方便。”敏忠道：“嫂嫂放心，我无心叨扰。”

无心叨扰你还来!“离京回泞城，是回去参加会试吗?”

“嗯……”敏忠自嘲的笑了笑：“二哥已经是副主考了，我却还在考举人头衔。真真不想回泞城，见到母亲又要挨责骂了。”

“小叔许久没回家了吗?难道一直在京城?”明妆惊讶：“那为什么临走才过来，也太见外了。虽然分了家，但我们还是一家人呀!”

“我一直住在叔父家，叔父不会喜欢我和二哥联系的。我只能趁离京时候过来看看，没想到却错过了和二哥最后见面的机会。”

“缘何这么说?你们兄弟见面的机会还多着呢。都在京城，只要有心，私下见也是行的。”

“我这次若是再考不中，便不考了，安心在泞城和大哥一起料理田产地契算了，可能就像父亲说的，我大概真不是读书的料……”他语气落寞，自暴自弃的说：“有些东西还是不要奢望最好……”

“你还这么年轻，说这些话未免太早了。”明妆对这次乡试的结果一清二楚，秦敏忠过了乡试，成为了举人。

“……世事难料。”敏忠显得很不自信，眉间都是愁云。半晌，他突然道：“我原本以为，这次上门能看到我的小侄子或者小侄女……”

你太不礼貌了!明妆沉着脸道：“怎么，柔珠的孩子没让你过当叔父的瘾吗?”

敏忠笑：“我就是无心一说，嫂嫂你别往心里去!”

明妆眼睛看向别去，不接话。敏忠自觉没趣，为了不显得尴尬，道：“柔珠的孩子没能生下来，她觉得那个孩子是她家小姐转世，据说没足月就流了。不过大哥后来又纳了几房姨娘，听说孩子已生了，这次我回去正好能看看。”

明妆虽然知道自己能生育，但成婚这么久，听到旁人一直念叨孩子，心里还是不好受。

她发现秦敏忠当真有一出现就能让她心情抑郁的能耐。

“既然二哥不在，我就不打扰了，我还要赶路，先走了。”敏忠从袖中摸出一张银票：“这些银子是给哥哥嫂嫂买冰消暑用的，你千万收下。”