徐若麟终于收回目光，看向自己的祖母，道：“祖母教训的是。此次回来，是要多留些日子的。”

司国太的目光掠过一边脸色微微发僵的廖氏，嗯了一声。廖氏已扶好脸色，接口道：“如此便再好不过。只是前些时日，府里的人，上上下下都忙着张罗你二弟的婚事，加上先前也没得你要回的消息，你那院里的人手便少了几个。这就叫管家调人过去……”一边说，一边叫门外侯着的崔多福。

徐若麟略微一笑，道：“母亲不必费事了，我一人而已，用不着人伺候，烦请母亲叫人把我歇脚的屋子洒扫干净便可。”

廖氏道：“这怎么行。好歹你也是国公府的大公子，身份摆在那儿。既回来了，怎可叫你和在外头一般？传出去可不就成笑话了！”说罢命崔多福道：“赶紧调几个伶俐的人到大爷屋里去，不可怠慢了大爷！”

崔多福忙应下，转身而去。

徐耀祖道：“好，好。那就安心在家住下。若是赶路乏了，先回屋歇着吧，待得空，再与你叙话。”

徐若麟恭谨地应了声是，看着众人避过自己方才踏出的那串泥水脚印出了中堂，这才看向一直望着自己的女儿，朝她笑道：“果儿，爹带你回屋。”

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初念随辇上的徐邦达回到濯锦院，与丫头们一道先伺候他宽衣，扶他躺回了榻歇下，吃了煎好放得正不凉不烫的药，自己随后也换掉一早的那身行头。等这一切都做好了，心中因为方才那场不期而遇而带来的惊恐和不安才稍稍地定下了些。

既然自己出门时的那场雨可以停，昨夜的洞房过得也与前世不同，那么徐若麟也完全可以现在就回来。此刻的自己，对于他来说，只是一个初次见面的陌生人，他弟弟新娶的妻子而已，所以只要往后自己小心谨慎，就绝不会再行差踏错半步。

初念不断这样安慰自己。反复回想着自己先前与他招呼时的种种细节，从眼神、神情、说话的轻重乃至于脚步的快慢，确定自己确实做得恰如其分，丝毫没有不当之处，这才终于微微舒了口气。

“你们都出去。”

榻上的徐邦达屏退了屋里的人，只剩初念一个的时候，招手示意她到自己身边坐下。迎上初念略带不解的目光，伸手握住她的柔荑，轻声道：“我瞧你回来后，便仿似有些心神不宁，莫不是被那人吓到了？”

初念自然知道他口中的“那人”所指是谁。一惊。没想到他竟会如此纤细敏感，正要摇头否认，徐邦达已略微蹙眉，道：“你不必怕他。”想了下，又道，“你既已经嫁入我家，家中的事，也该都让你知晓。他虽是我大哥，却不是我母亲所生。他的生母是个胡女。我爹年轻时西征剌惕部，那里的一个小土司把自己的女儿送了来，这才生出了他……”

徐邦达说到这里，眼中现出一种淡淡的厌恶，“他一直就跟那个生出他的女人在剌惕部，据说那个女人死了，他七岁时才被我爹带回徐家认祖归宗。我听我娘说，他自小就凶暴，又不服管教，跟匹野马似的，刚来府上没多久，就把教养他的嬷嬷推得折了条胳膊，阖府上下没人不厌烦他的，只我爹护着，我娘也不好说什么。后来十四五岁时，去了北边从军，跟平王做事。”

“那个平王虽是皇上的十四弟，只太上皇从前还在时，他便被派去北边戍境，一去二十多年了，不过是个藩王而已，只他能在平王那里站住脚，以这样的出身，也算是好事了。后来祖母做主，让他娶了你司家的一个堂姐。他便带了她去燕京。只没两年，你堂姐便病去了。我娘说他命硬，被他克的。果儿被送回后，这些年他也极少回金陵了。咱们此番成婚，我没料到他竟会特意赶回。一早他进来时，那样子确实叫人看不过眼去。你先前养在深闺，没见过这样的人，被吓到自然难免。往后不必怕他，遇见了，远远躲着便是……”

徐邦达大约极少一口气说这么多话，到了后来，气也有些不匀了。

他口中的这些国公府往事，初念在此生活过三年，除了徐若麟小时的这些劣迹，别的大多都知道。只不过不是从徐邦达口中得知而已。此刻听他这样说，心里有些不愿意再听，又见他说得一口气喘不上来的样子，忙打断道：“我晓得了。往后定会避开他的。你歇会吧，我喂你喝口水。”说罢起身给他倒了杯茶，试过温后，扶起他送到唇边喂。

徐邦达见初念温柔贤淑，心里很是满意。喝了几口水后，因一早起得早，此刻确实也乏了，躺下去很快便睡了过去。