初念的心，渐渐终于踏实了下来，连身下的那种火辣痛楚感也仿似消退了些。她的鼻头莫名一酸，埋首到他怀里，闷不作声。

徐若麟将她抱得更紧了些，低声道：“你今晚心情仿似不好。刚才是我该死，只顾自己。你怎么了？有心事的话，一定要跟我说，不能一个人闷在肚里。”

初念吸了下鼻子，再次咚地一声，狠狠捶了下他的胸膛，道：“你说得好听！我方才不是要跟你说么，你根本就不听！一上来就……”

徐若麟呵呵一笑，低头轻吻了下她额头，“是我不好！方才满脑子只想着……”他的心微微一跳，不再说话，因为觉到她已经伸手过来紧紧环住了他的腰身，在他怀里闷闷地对他说道：“徐若麟，你带我离开这里吧！再这样天天和她们面对，我……”

她没再继续说下去。只是把脸埋在他的怀里，一动不动。

这是第一次，她在他面前流露出这样依靠他的小女儿情态。譬如方才，他趁机向她索吻的时候，她也不过敷衍他而已。但此刻，她却主动伸手过来，玉臂真真切切这样紧紧地缠绕在他身上，向他诉说她的请求。徐若麟的心在这一刻都被柔情满满地填溢了。但是还来不及细细品味这突如其来的幸福感，他又被她接下来的那句话给夺去了注意力。

他想了下，捧住她的脸，让她看向自己，仔细地审视了下她的神情，道：“她为难你了，对不对？”

初念凝视着他。

帐外的烛火还未熄灭。透过锦帐射入的暗红光晕烘得他双目微微闪烁，眼眸如同寒星。

“也不算为难吧……”初念想了下，终于把傍晚时在国太那里发生的事说了一遍。“那个孩子，你不知道，他可能是三爷的孩子，因为是从前国丧时和一个丫头所得，所以太太隐瞒至今，如今才用这样的名义将他接进府里。”

“就这样？”他望着她，微微皱眉，“你还有事瞒着我。”

初念叹了口气，“其实也没什么，她又不能真吃了我……只后来出来，她不过又试探了我几句而已，被我搪塞过去了。我晓得跟你说这些，你可能觉得我小题大做……我也不想的。只是在这府里，我始终觉得自己抬不起头。旁人便是多看我一眼，我也忍不住要猜疑，他心中是不是在想，我便是从前那个濯锦院里的二奶奶……”

徐若麟将她环住，托她趴到了自己的身上，“都怪我不好。是我叫你落入这般境地的。把你娶了过来丢在这里，自己便日日在外不管。怪不得你心中有气。你方才呼我那一巴掌太轻了，你重重地打才好。”说罢把脸转向了她。

初念在他胸膛上撑起身，皱眉烦恼地道：“我跟你说正经的，你怎么总把我当小孩儿一样地哄？”

徐若麟的拇指轻轻抚过她的脸颊，道：“娇娇，最近我在忙什么，你晓得吗？”

初念一顿。

自嫁给他后，他虽早出晚归的，但她从未问过他在外头的事。他估计她不感兴趣，便也极少在她面前提。知道她不清楚。一笑，道：“你晓得内官监太监袁迈吗？”

袁迈祖籍云南。家族原本是当地一土司麾下的贵族，颇得声望。他小时便天资聪颖，不但博览群书，且随富有冒险精神的父亲四处游历，足迹远至南洋一带。后十六岁时，因土司与当地反叛朝廷的力量勾结，时顺宗派重兵前去剿灭，他被俘虏，遭净身。几经周折，最后入宫做了宦官。但此人并未消沉下去，反倒凭了自己的天资和能干，得到顺宗的信任和重用。德和三十年，他二十岁的时候，因熟悉异域风土，被顺宗派遣随当时的礼部侍郎一道，赴南洋藩属国暹罗封赐国王，不想遭遇当地反叛武装攻击，正是凭他卓越的外交与应变之能，指挥作战，这才让使团安然渡过难关，最后助国王灭了反叛势力。回朝后，便被提为神宫监太监。嘉庚之乱后，朝堂换血，宦官二十四衙门自然也随之进行人事更替。旧日得势宦官纷纷倒下之时，唯独袁迈反倒被提升为正四品内官监太监，成为仅次于崔鹤的第二大太监。

袁迈不但博学多才，且身材伟量，相貌清粹，人材也是极其出众。所以此人，初念虽没见过，但早听说过他的名字。

“他和你有什么关系？”她不解地问道。

徐若麟一笑，道：“他比我小一岁，同生于云南，我与他多年前便相识了。我生平极少佩服人，他算一个了。万岁未登基前，便早有派遣使者周游列国的心，好将我大楚威仪播至四海，叫万国来朝。如今正命各部准备宝船、宝货和随船人员，到明年春末，便由袁迈统领下西洋。此乃朝廷一等大事，万岁命我正与袁迈一道督办。”