赵琚不语，只皱眉伸手摸了下自己的额头。柔妃察言观色，见他先前的怒气已经消去，暗地松了口气，试着要从地上起身，却大约是跪久腿酸的缘故，起身之时，脚下站立不稳，身子一晃，眼见就要跌倒，赵琚已经伸手扶住了她。

柔妃趁势靠入他怀里，柔声细语道：“万岁，臣妾也听说了万岁昨日不胜暑热之事，心中十分牵挂。今日便亲自做了冰霜梅苏汤。这是臣妾年少时家乡的夏日解暑汤，喝了凉心清肺，万岁晚间可过来？正好，衡儿新做了一篇文章，万岁指点他一番可好？他盼望许久了。”

赵琚叹了口气，想了下，道：“也好。朕前些时日一直忙于朝政，对衡儿的功课确实少有关心。晚上若得空，我早些过来。”

柔妃知道前些时日安嫔有喜，他接连都宿她那里。此刻终于得他应允晚上过来，心中一喜，面上却愈发显得温柔，轻声应了声是。

~~

沈廷文这两天心情很是郁闷。

作为昔日平王三大得力干将之一，他其实也清楚，自己无论从地位还是在皇帝心中的重要性来说，都远远比不上徐若麟和方熙载。从前赵琚尚未得天下时，因自己与徐若麟同属武将，而他处处压过自己，心中难免不平，渐渐自然便投到了方熙载的一方。如今入朝为官，自己在人前足够威风，但同样被他二人所压。尤其是方熙载，对自己丝毫没有什么尊重之意。人前还好，到了人后，完全不留情面，俨然就是把自己视为他从属的一副姿态。比如这次发生的这事。

此次皇帝御驾至太仓亲送袁迈船队之时，他因职务在身，并未随驾。然后埠头遇刺一事，很快也传到了他耳中。他的第一个反应，便是方熙载绕过他，用别人之手再一次谋策了这场针对太子的刺杀。结果失败了。对此，除了感到一种不被信任的不满，他多少也有些幸灾乐祸。没想到的是，当晚，方熙载竟亲自找了过来，当头便痛斥他一顿。

当时方熙载气得实在不轻，这才一反常态，亲自找了过来。

他做梦也没想到，太仓之行，居然会出现一场针对太子的行刺，而他本人对此却丝毫不知情。强忍下心中怒火之后，一回京，第一件事，是暗中令耳目传信给宫中的柔妃，提点她预先早早防备皇帝的疑怒，第二件，便是秘密召来沈廷文，大发雷霆，当面斥他道：“岂有此理！我一再叮嘱你，任何行动，没有我的允许，决不可贸然行事！前次护国寺一事的教训犹历历在目，这一次你竟然再次再次肆意妄为！你知道你惹出多少麻烦了吗？完全是成事不足败事有余！”

沈廷文莫名遭斥，这才明白原来此事也并非出于方熙载之手。一番辩解。方熙载这才沉默下来，道：“这就奇了。还有谁想要对太子不利？”

沈廷文忍住心中方才无故被斥的不满，道：“这就难说了。北方北宂、西南顾氏，还有福王余党，都有可能。何况，我听说当时太子与万岁靠得近，此刻目标未必就是太子。”

方熙载沉吟半晌，最后只皱眉道：“总之我提醒你，如今万万不可妄动。宫中的娘娘好容易才得回万岁的几分脸面，倘若因此再遭猜疑，得不偿失！”

沈廷文应了声是。

因为怕二人私会落人眼目，方熙载很快便离去。沈廷文心中的不忿却未彻底打消。烦闷难消，自然便又去找神乐坊的阿扣——还是这个女人好。丰满的胸、袅袅的步、温柔的眼、多情的笑，还有叫他难舍的锦帐消魂。有她在身边，什么宦海沉浮，什么不解忧愁，都会烟消云散。

~~

夜半时分，沈廷文从醉梦中醒来，觉到口渴难耐，眼睛也没睁开，只叫了声“阿扣，水——”

很快，他觉到面前有只手递过来了水。他坐了起来接过，一口喝下，觉得舒服了许多，仿佛连宿醉后的头疼也减轻了不少。

“阿扣——来，再陪我睡觉——”

沈廷文含含糊糊道了一声，顺手去楼，却搂了个空，听见耳畔边有人笑了起来。是个男人。那人说：“春宵一刻值千金。徐某这样不请自来，实在是大煞风景。好在大家都是熟人，想必沈大人不会见怪。”

沈廷文一惊，睡意顿消。一下睁开眼睛，赫然看见c黄前立了个男人。烛火照出那人的一张脸，此刻正似笑非笑地望着自己。

“徐若麟！”

沈廷文大惊，猛地弹身而起，伸手要去拿昨夜解下放在榻前的佩剑，下地时才惊觉自己未着衣衫，慌忙又跳了回去，转头怒道：“你怎么会在这里？阿扣呢？”