嘉木院与初音住的那个院落并不远，宋氏说话的当儿，初念便隐隐听到有尖锐的尖叫声从那个方向传来，也辨不清是廖氏还是初音所发。稍一犹豫，便见青莺急匆匆过来，神色惊惶地道：“嫂子，我娘要和三嫂拼命。我爹还没回。我拉不开她们，你快去看看。”

初念忙叫宋氏去唤董二太太过来，自己换了衣服，与青莺便赶了过去。

徐邦瑞与虫哥儿失踪，徐家早报了顺天府，不止官府在找，徐若麟于百忙间也派人四下在搜寻秋蓼，先后也找到过几个可疑女子，却都不是秋蓼。想是她蓄谋已久，也精心准备了多年，此时便如同泥牛入海，半点消息也无。

这段时日，廖氏接连失去儿子和孙子，急得命都去了半条，不想此时竟从婆子那里得知这样的消息，顿时起了疑心，哪里还忍得住，立时便冲了过去质问。

徐邦瑞与虫哥儿先后不见了人，那个大的倒罢了，是众人眼见他自己跑出去的，虫哥儿的事儿，却有些蹊跷，十有□与内鬼有关，府中下人相互猜测，沸沸扬扬。初音心中有鬼，便借丈夫不见悲痛生病为由，一直躲在屋里不大出来。不想此刻廖氏怒气冲冲找了过来，那个告发的婆子又在旁对质，也是做贼心虚，起头辩解了几句，渐渐脸涨得通红，一时便说不出话了。

廖氏见她这样子，越看越觉得像，气得发抖，一张脸如死人般煞白，目露凶光，忽然朝初音冲了过去，一把掐住她脖子，口中骂道：“你这个不得好死的害人精！黑了心的婆娘！竟敢对我的虫哥儿下手……我掐死你……”

她本因了伤心，病得要死要活，此刻却不知道哪里来的力气，一双手如同铁钳，死死掐住初音的脖子不放，初音在她手中便如同一只鸡仔，双手胡乱挣扎，却丝毫挣脱不开，脸憋得血红，眼睛上翻，恰才匆匆赶到的董氏和初念见状，慌忙上前拉扯，好容易才拉开了人。

“太太……你休要听人说风便是雨的，和三奶奶无关啊！三奶奶怎么会做出这样的事……”

初音的rǔ母张妈，话还没说完，便惨叫了一声，一张脸已经被廖氏的指甲抓破，只听她厉声骂道：“她别想活了，你也要跟着去死！来人，把她给我拉下去打死了算了！”

初音只觉脖子火辣辣地痛，倒在地上咳嗽了半晌，这才缓过一口气，眼见婆婆脸孔扭曲，如疯子般地又朝自己扑了过来，一时心胆俱裂，大叫一声，慌忙夺路往外逃去，一边逃，一边嚷道：“那事和我无关！你休想栽到我头上！我也是有娘家的人，由不得你们徐家人合伙起来欺负我！你再逼我，休怪我把你徐家人的丑事都抖出来让人评评理！是你自己从前亏心事干多了，这是报应……”

“小贱人！你还敢说！”

廖氏恨不得把初音的ròu咬下来才好，双眼血红，追着她骂，一边追，一边cao起屋里够得到的东西朝她死命丢去，一时乒乒乓乓。初音惊恐万分，慌忙夺路往门外逃去，脚下却被裙摆一绊，整个人便扑倒在地，回头见婆婆已经赶了上来，吓得哭出了声，廖氏扑了上去，扯着她胡乱厮打，口中嚷个不停：“你还我儿子……还我虫哥儿……”

廖氏这个样子，分明是失去了理智。莫说青莺和初念看了心惊，连董氏一时都不敢靠近，只大声叫婆子赶紧去拦。众多婆子一拥而上，架住了廖氏，廖氏一口气没上来，一下又晕厥了过去。董氏让人把廖氏抬送回房，去请太医，看一眼还蹲在地上哭泣不停的初音，摇头叹了口气，对着众人道：“有事等明天再说吧。都先回去歇了。”

一场闹剧结束，人渐渐也散了。最后只剩翠翘一人还立在一边，缓缓到了初音跟前，问道：“三奶奶，虫哥儿真的是被你给送走的？”初音惊魂未定，抬头见她面上带了微笑，双目却直勾勾地望着自己，笑容里透出一丝说不出的诡异，一时被吓住，一动不动。

“好。好。我知道了……”

翠翘喃喃道了句，转身慢慢去了。

初音定定望着她背影，后背忽然起了层鸡皮疙瘩。

~~

今日出殡事多，徐耀祖回来时已是深夜。听说廖氏和三媳妇又上演了一出全武行，最后还晕厥过去，心中虽有些厌烦，想了下，仍是过去了，在外室遇到珍珠，问了声。听说太医来过了，道并无大恙，让精心休养便可。点了点头，转身要走时，里头刚醒了过来的廖氏听见他的话声，立刻挣扎着起来，径直咚咚地到了他跟前，白着脸瞪着他，道：“谁要你猫哭耗子假慈悲？做给谁看呢？我是不会感激的。我问你，儿子孙子的事怎么样了？”