“今天的事儿你别放在心上，也别再做这样的傻事了。”休竹语气异常平静，“你们四个的心如何，我从来没有怀疑过，你又是四个里面最稳重，心思最细腻的。也只是因为担心我才冲动，所以没有细细考虑。你仔细想想，为何我们没来的时候，这屋子里一直没有像样的丫头？”

范炎屋里尚且有两个漂亮的通房丫头，为何明夫人没有往靖南王屋子里安排，是靖南王反对，还是明夫人压根就不想靖南王亲近女色？

翠碧琢磨了半晌，脸色逐渐白了，惊呼道：“难道是明夫人……”

这个可能也不能排除，靖南王不是明夫人的儿子，这是谁也改变不了的事实。至于雪娘，倘若明夫人真有那个意思，为何又把她嫁给其他人了？根据她的年纪，完全可以嫁给靖南王，即便不是正妻，小妾总可以吧，雪娘和靖南王可是没有一点儿血缘关系，何况古人也不反对近亲结婚。

最关键的一个人还是靖南王，休竹到现在也不知道靖南王心里到底是如何盘算的。她不会糊涂的认为这一切靖南王没有发觉，所以最重要的还是靖南王的态度。如果靖南王提出让休竹主持中馈，明夫人难道不肯？这个王府的继承人是靖南王，以后也是靖南王的儿子的……

那么，有关靖南王喜好男色，不愿亲近女色的话是不是也是明夫人误导别人？所以，提亲的时候，明夫人言辞中就透出了那个意思，那个时候她是不希望休竹嫁过来的，活着她压根就不希望靖南王成亲！

休竹突然觉得自己走进了一个漩涡里，明明出口就近在眼前，她却始终走不出去。

靖南王回来时，屋子里只有休竹一人，正抓着一只小猫用绳子五花八门地捆绑着，屋子里也只有小猫的求救声。

“夫人为何如此对待它？”靖南王凑近，那只猫就用哀怨的眼神望着靖南王，其容甚怜。

休竹头也不抬，道：“不知是哪里来的野猫，在屋子里乱叫，得罪我了。”

靖南王愣了愣，遂嘴角含笑语重心长地敦敦教诲道：“猫叫虽烦，好歹也能捉耗，才得了一室安宁，到底还有用处。夫人，做人不能忘本。”

休竹抬头看了靖南王一眼，“如果它下次不单单是吵到我了，而是抓伤我呢？我也放过它？”

靖南王沉吟片刻，“如此不识抬举的猫，剪了它的爪子。”

休竹再看看小猫，突然觉得它挺无辜的，“算了，看在它能抓耗子的份上，我不和它计较了。”说完，又把绳子解下来，得到自由的猫一窜就没影了。

黄大奶奶造访，休竹的陪嫁丫头大闹，这事儿想瞒也瞒不住。黄大奶奶被海夫人训斥了一顿，说她闲得无聊，嘴里没个遮掩。据说，范黎也数落了黄大奶奶一顿，隔天黄大奶奶身体抱恙没出门。

“……这个黄大奶奶真有意思，不过，倒也看出咱们这边这个奶奶也和她一般能耐，听说大闹的这位丫头还是她最倚重的。”妈妈一边给明夫人捶腿，一边缓缓说道。

明夫人微眯着眼，“只希望真是你说得这般才好，就怕她是装着糊涂。”

那妈妈轻笑道：“真糊涂也好，假糊涂也好，到底不是咱们这样的人家养出来的，如何知道咱们的规矩？就这样养着吧，慢慢的人就养懒惰的，习惯易养成，却不易改掉。”

这一日，便是周夫人寿辰，因不是整数，故而也只有三府本家人一起热闹了一回。周夫人穿的很喜庆，太老夫人不在，便是她这个寿星做了头位，依次是海夫人、明夫人、休竹、看着有些憔悴的黄大奶奶、不爱说话的赫连奶奶，以及两府几位小姐。

男人则在另一处安顿，靖南王和范黎都不是沐休，故而中午回来吃了饭就去当差了。下午看了一会儿戏，周夫人就带着休竹去见四老爷。

四老爷给休竹的第一印象是，历经风霜，一脸沧桑，看着好像比侯爷大，实际上比侯爷小三岁多。不过比侯爷看着和蔼多了，坐在太师椅上，像个和蔼的老头儿，实难想象，他还有个才会走路的儿子。

休竹行了福礼，四老爷忙摆手，周夫人便立刻扶起休竹。

“我也无甚可说，三府虽不住在一起，到底都是一家人，有什么不能解决的，或找四叔，也可寻你婶子。”

休竹点头应下，侯爷又说了说靖南王，大体意思是，倘或靖南王有什么地方做的不对，他可以出面教训，呃……站在长辈的角度教训。其实，这也是客套话了，他们在官场可是同僚，靖南王的品级还比他高，所谓官大一级压死人，倘或他真训了靖南王，只怕外人还说他依着长辈的身份卖乖。