太老夫人看着儿子、孙子、重孙子、儿媳妇、孙媳妇，脸上颇有些感触，端着酒杯竟一口喝下去。海夫人瞧见，忙吩咐身边的人，让后面给太老夫人都少斟些酒。

等男人们走了，这边的气氛已经被充分调动起来，黄大奶奶好酒量派上用场，敬了太老夫人，又敬了周夫人、明夫人、休竹、赫连奶奶。周夫人道：“你婆婆的为何就不敬了？”

黄大奶奶讪讪看了海夫人一眼，到底还是敬了一杯，那周夫人便让东西府的几位小姐敬黄大奶奶这位东道主儿，几个姑娘多是腼腆的性子，只举着酒杯也不说话，弄得大伙禁不住都笑了起来。

几杯酒下肚，黄大奶奶豪放了，又轮番敬酒，到了休竹这儿，便趁着酒兴笑道：“赶明儿嫂子也置一桌让我们过去乐乐如何？嫂子来咱们家也快一年了，可还没做过东请过我们呢！”

其实遇上节气，倘或东西府有事儿，明夫人这边还是会请他们两府的人过来，今年年初，周夫人生辰后，明夫人生辰也请了她们，不过那天下雨，太老夫人没来，海夫人身体抱恙，西府就只黄大奶奶带了信哥儿和两位女孩儿来了。西府周夫人吃了午饭略略坐了坐就走了，赫连奶奶倒是走的迟，但此人话不多，也就一个摆设。

大概明夫人也知道这样的情况，加上一些亲朋办了三四桌，还余下一桌最后打赏给体面的婆子丫头吃了。

不说别的，一个月前休竹生辰也请了她们的，不过一切都是明夫人代办。

休竹笑道：“只怕婶子、弟妹们忙，打搅了。”

那海夫人淡淡道：“何曾没有请过你了，如此说也不怕别人笑话你小家子气。”

太老夫人的脸色便淡了几分，黄大奶奶对海夫人的挤兑没放在心上，悄悄儿挤眉弄眼地暗指明夫人。休竹只当没瞧见，端着酒杯浅尝一口。反正主持中馈这事儿，明夫人早晚要放手，她不可能不经过休竹就直接交给王府二奶奶，如此不将休竹和王爷放在眼里，就是她理亏了。明夫人倒不至于这样，否则以后与王爷之间只怕更难相处。何况，她是想永远住在王府，还要两个儿子也住在王府。

众人闲谈吃酒直至三更天，太老夫人撑不住歪着头打瞌睡，底下信哥儿及几位小姐也都撑不住先一步走了。周夫人便站起身说散了的话，朱妈妈叫醒太老夫人，一旁四名壮实的婆子已经准备好滑竿椅，扶着太老夫人坐上去，余者才陆陆续续从亭子里出来。

回到王府，明夫人嘱托休竹和靖南王早些歇息，便由丫头婆子簇拥着回去，范炎朝靖南王和休竹打一千，十分犯困，好像已经睁不开眼睛了，一旁的小丫头只低头好笑，靖南王道：“回去吧。”那范炎便一溜烟地跑的没影。

前面两名妈妈打着灯笼，碧翠扶着休竹，玉儿跟在身后，靖南王双手负于腰后，步伐不快不慢，与休竹并肩而行。身后几名妈妈，伴几位小丫头也提着灯笼。

月色宜人，夜风飒爽，隐隐约约飘来一阵桂花香。

妈妈服侍明夫人脱了外衣，见明夫人脸色微沉，想来定是因为赏月时黄大奶奶的缘故，这些时候，那黄大奶奶隔三差五总要这么说一回，别说明夫人搁在心里不爽，这妈妈听了也不爽。

“咱们这边这位不是没话说么？夫人何苦如此。”

明夫人不言语，坐在榻上端着茶杯，一边凝神琢磨，一边用茶盖儿敲着茶杯，发出清脆的瓷器声，一声一声似是敲在心坎上。那妈妈被明夫人弄得紧张起来，便把屋子里忙着这准备就寝的小丫头支退出去。

隔了许久，明夫人才幽幽吐出一句话，“眼下已是八月，再有俩三个月便是年底了……”

“是，十月底去永平侯下聘，翻过年二奶奶紧接着就要进门了。”妈妈低声笑道。

明夫人没有接话，突然说起别的事儿，“你可仔细观察了，那边的人都没动静，只黄大奶奶偶尔去去？”

那妈妈想了想才明白明夫人问的是谁，笑着摇头：“大奶奶每日里都在屋子里，不过那院子里接替以前钱妈妈位置的张妈妈倒是经常在外面走动，这妈妈嘴巴了得，又会献媚，与几位管事妈妈关系看着倒不错。”

明夫人听了又沉思片刻，忽地眼里泛起笑来。

057：感动

隔天，休竹去明夫人屋时请安，明夫人笑容温和地拉着她的手说：“……是该学着理家，我到底也不能为王爷打理一辈子。”

休竹愣住，十分迷茫惶恐地看着明夫人，道：“夫人如何说起这话，可是儿媳哪里惹了夫人不高兴？儿媳说句心里话，能遇上婆婆这样和蔼的人，是儿媳的福气……”