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时间一天天的过去，转眼间正月已经过完了。

这期间宫怿嗜睡的状况越来越严重，发病的次数也越来越多，没人知道他这是怎么回事，请了大夫来看，也看不出所以然。倒是唐家的人来说这病情像中了蛊，除了中蛊，也没办法解释这种稀奇古怪的症状。

而宫怿的病情突然严重，大抵跟蛊主距离越来越近的缘故。这种解释倒是对上了，之前在长安，宫怿发作的没这么频繁，可自打进了巴州后，尤其是来到巴水镇，似乎越来越严重。

本来秦艽还打算要不要先离开巴水镇，等准备出发时再来，却被宫怿给拒绝了。而这边唐家见宫怿的情况实在不好，便商量着准备出发。

现在雪已经化了，虽然天气还冷，但路上也不是不能走，关键是宫怿的情况实在耽误不得。

就这样一行人踏上前往巴水之南的路。

走了差不多十天，一行人弃车步行。

这趟来的除了宫怿、影一、谢显和秦艽，便只有唐家的几个人。一个叫唐丰的中年汉子，带着两个伙计。

看得出三人是老走这条路的，一路上各处都熟悉，也是通过他们，秦艽等人才知道为何唐家人的地位会如此特殊。

唐家除了是巴水镇的大地主，同时也是商人，他们专做和蛮族有关的生意。例如每个月都有唐家人带着各种货物，行走在群山峻岭之间，前往那些隐藏在大山之中蛮族的聚集地。他们带去了盐、糖、铁和布料等等蛮族人必备之物，又从蛮族人手中换来各种药材、矿石、特产等。

据说唐家的祖上就是做行脚商，还是专门做蛮族人的生意，这种活儿在当时太苦了，也太危险，一般人都不会做。可偏偏唐家人就是靠着几代人的苦心经营，把这生意做成了‘势’。

其实到了现在，唐家人已经不指望做这些生意赚银子了，而是通过抚夷成为朝廷和蛮族的中间桥梁，借此来壮大自己。就好比盐和茶都受朝廷管制，但唐家就能获得格外的特权。

因为什么，不言而喻。

而唐丰虽然姓唐，但并不是真正的唐家人，他有蛮人血统，是唐家家主收养来的。诸如唐丰这样的人，唐家有很多，大多因为有异族血统，受两族的鄙夷和排挤。唐家却给了他们一个如鱼得水及赖以为生的领地，让他们可以堂堂正正成为一个人。

唐家的人很聪明。

这是宫怿说的，秦艽也觉得是这样，也是通过这次，秦艽才明白什么叫做‘势’，明白了‘势’的含义，却依旧仿佛隔了一层纱，暂时还没戳破。

……

山路很难走，走到最后反正秦艽是已经摸不清楚方向了。

他们已经在山里走了三天，白天脚下不停，晚上就露宿荒野，每天都是伴着野兽的嚎叫入眠，几日下来秦艽也麻木了。据唐丰说，这个时间来虽然天冷，但也不是没好处的，等再过段时间，山里的虫蚁就都出来了，像他们这样没有走过这种路的人肯定受不了。

“停下，歇息一会儿。”来到一处溪流旁，唐丰停下脚步说。

一行人放下背篓，各自找地方坐下，秦艽现在不光想坐，还想躺。

“唐叔，还得多久才能到？”

唐丰掏出水囊，灌了口水道：“再有一日就能到了。”

他从手下手里接过肉干和面饼，一面吃着一面道：“这寨子和一般的寨子不一样，藏得深。他们极少跟外面人接触，也不知道你们那位二师兄是怎么找过去的。”

秦艽干笑一声：“谁知道呢，估计是凑巧吧。”

她拽过背篓，从里面掏出馒头和肉干，递给影一和宫怿。自打进入山区后，他们一行人每个人身上就多了个背篓，里面放着干粮、水和一些杂物，唐丰三人还带了帐篷。

她没力气，宫怿有病在身，所以他们的东西都集中在影一的背篓里。

秦艽翻了翻剩下的肉干和干粮，刚好还够一日的补给，看来唐丰他们都是提前算好的。

“你吃一点吧，头还疼吗？”

宫怿捏着干粮，皱眉摇了摇头。

他本来就瘦，现在比之前更瘦了，以前线条柔和的脸，现在多了些棱角，锋利得像刀。

“多少吃一点，明天就能到了。”碍着有唐丰几个人在，秦艽也不好说什么，只能捏了捏他的手，又把水囊递给他。

又歇息了会儿，一行人再度启程，秦艽从来没有像现在这么期盼能快点到达一个地方。

……

这座苗寨是依山而建，占地面积很大，一眼看不到尽头。

他们不懂苗蛮的话，只能听着唐丰叽里咕噜和对方交涉，但只看对方脸上的笑，也能看出对方还是挺欢迎唐丰的。