萧乾也不知听入耳朵没有，望向荆棘园的方向，喟叹一声。

自古帝王多疑心，有了谢忱那一番言论，至化帝不仅会怀疑墨九的钜子身份，让她从此麻烦上身，而且他对萧乾这个握有调兵之权的枢密使自然也会格外防备。

更紧要的是，谢忱勾起了至化帝对千字引的*。

*之火，一旦燃起，就很难熄灭。可这世上有什么东西是帝王想要，却不能要的？

宋骜似乎也察觉到了这个，突然问他，“长渊你发现没有，被谢忱那老匹夫一忽悠，我父皇那老脸满面都是红光，你说他是多想要那东西？”

威力强大的武器，是国力的象征，也是一个有开疆扩土*，想有所作为的君主最想要的东西。

念及此，眼前仿佛黄沙万丈，枯骨森森。萧乾抿紧的嘴巴，微微一勾，“你说呢？”

宋骜捏着下巴考虑一阵，“肯定比看到谢贵妃白花花的身子更有想头。”

萧乾：“……”

不欲听宋骜胡扯，萧乾加快脚步，率先走在前面，宋骜瞪他一眼，三步并两步走过去，一副风流倜傥的样子，比这园子里任何一个人都来得悠闲自在。

至化帝斜眼瞥一下这个小儿子。

末了，也只剩叹息。

“陛下驾到——”宦官一声唱喏，荆棘园里就忙活开了。

从谢贵妃到公主和上下其余命妇，纷纷起身向至化帝请安。

一番礼节寒暄后，宫中小太监又重设桌案，排了位置，上了茶水果盘，让众臣与家眷坐了下来。

如此一来，这番热闹又升级了一倍。

谢贵妃在人群里与谢忱对了一个视线，心知这事并没有引起皇帝的反感，脸上的笑容又从容几分，欠身微笑道：“妾身拿了昨年陛下赏的紫貂风氅做彩头，原本只为玩乐，却不想惊动了陛下，是妾身的不是，望陛下赎罪。”

至华帝微笑道：“爱妃有心了，这样玩乐的方式，朕也是第一次听闻，甚觉有趣，这才特地邀了众位爱卿过来一观，爱妃只管继续。”

谢贵妃欠身笑道：“是，谢陛下。”

从皇帝入了园子开始，墨九就没有动弹过。

事情发展到如今，若她还单单以为只是一件紫貂风氅的彩头与几个小女子为了男人的互不相让，那就太天真了……可谢贵妃与玉嘉这母女俩，如今再加上一个谢忱，他们到底想要做什么，她暂时也没有想明白。

慢条斯理地吃着东西，她一双晶亮的眸子在座中人身上偷偷瞄了几遍，见着了至化帝那几个年轻的皇子，见着了座中面含浅笑的萧乾，甚至看见了宋骜偷偷递过来的“媚眼”，却不晓得究竟哪一个是当今太子宋熹。

这时，负责组织的嬷嬷上前禀报道：“禀陛下、娘娘，一切准备就绪，可以让主子们入园了。”

谢贵妃微笑点头，“那就开始吧。”

“慢——”这时至化帝却突地出声阻止。

谢贵妃不知有什么变故，与园中众人一样，转头看向皇帝。

可至化帝微带笑意，脸上表情没多大变化，只慈祥地道：“难得今日众位卿家在此，兴致这般高。爱妃一件紫貂风氅的彩头，朕以为太小。”

“哦？”谢贵妃娇声笑道：“那依陛下的意思？”

至化帝随和地笑道：“拿到紫貂风氅者，朕另有重赏。”

园中顿时响过一阵低低的吸气声。

一件紫貂风氅不算大彩头，可皇帝的重赏，那就不一样了。

众人都竖起了耳朵，就连墨九也上了心，想晓得这个皇帝究竟要赏什么。

至化帝兴致似乎真的很高，他开怀大笑道：“既是从未有过的乐子，朕也当许从未有过的彩头——帝王一诺。”

谢贵妃看了谢忱一眼，微笑道：“妾身愚钝，还请陛下明示。”

做皇帝久了，很容易自信心膨胀，看谢贵妃的小意，至化帝愉快得脸上的皱纹都灿烂了几分，“朕的赏赐，是朕的一个承诺。只要夺得紫貂风氅，便可以求朕替她完成一个心愿。”

这个赏赐不仅从未有过，也确实太过厚重。

皇帝金口玉言，当场答应的事儿，自然不会不允。

园子里先前不太想参加的女眷，都跃跃欲试，一些臣工与家眷互相对视着，私欲心也再次升高。

皇帝这一注下得太大。不过，若拿到紫貂风氅的人提出不合理要求，皇帝允是不允？

人人心里都这么想，却没有人敢问——除了宋妍。

宋妍一听，脸上都快笑出花来了，她上前福了福身，认真且严肃的问：“陛下，若妍儿赢了，要你把妍儿指婚给谁，你就指给谁，是也不是？”

这姑娘胆儿真大。

人人都知她喜欢萧乾，为了萧乾刚刚与玉嘉公主撕破脸，烧了宫闱，也晓得皇帝有意把玉嘉公主许给萧乾，她却不管不顾地当众这样问，分明是让皇帝为难。