眼前是一片连绵不绝的山峦，主峰高耸入云，数座大小不等的小山围着主峰，互相对望，显得气势磅礴，中间沟壑纵横，古木繁茂，入冬枯萎的草地荒凉一片，芦苇花被风吹得四处飘荡，黄昏氤氲的光线下，四野呈现着半死不活的萎靡之态。

在山前，有一片平地，荒草凄凄间全是孤坟，孤坟上长满焦黄的野草，一座连一座，一些坟前插着木头牌子，更多的坟前连块儿木头都没有，遑论石碑。

……跑到乱葬岗来了？

墨九思怔着，紧紧捂着头巾。

山里风大，把她裹脸的头巾吹得飘起，脸颊也刮得生痛。

她耐着性子，悄悄躲在一个土丘后，看萧六郎下了马车。

前方已无官道可行车，他换了马，继续往大山里头骑进去。

在山里头跟踪，比在大道上跟踪要轻松一些，掩体较多，也更不容易被发现。不过墨九还是在土丘后面多等了一会，等前方没有了人影，确定不会被他发现，方才拍了拍旺财的头，往它嘴巴里塞了一块肉干，骑上马慢悠悠往萧六郎离开的方向骑过去。

她的速度比先前更加缓慢，一来走了半日有些累了，二来入了山不会有很多岔路，她不害怕会跟丢。

路上茅草遍地，绊着马腿，她骑得很心焦，不由愤然！这绑匪也真有意思，绕这么远，到底要拿温静姝换个什么东西？

又跋涉了约摸一个时辰，天色便黑了下来，道路也越发难走，马匹已不能通行。

墨九咒骂一声，看着深山丛林间的小道，在前行和后退之间，选择了继续前进。

她把马拴在路旁的树上，领着旺财慢慢步行，走得都快放弃了，终于看见了灯火。

在大山深处有一块盆地，那平坦的土地上，居然有一所大院子。

墨九长松一口气，慢慢摸了上去。

远远地，她看见萧乾的几个侍卫都等在院子门外，显然他们没有被允许进去。

她皱紧了眉头，思考一瞬，带着旺财在树林中绕了一圈，终于蹿到了院子的后围墙。

果然后面的防守比前面松懈，围墙建得也不太高，她搬了几块石头垫着，便顺利地翻了进去。

在黑暗中猫着，她一步步摸索，停在了一个挂着兽皮的屋子后窗。

大抵为了屋内人谈话的保密性，这个屋子的四周，一个守卫都没有。

这便宜了墨九，她蹲下身子，拔了拔那块兽皮，安心地倾听。

从山上传来的微风，轻轻吹拂着窗户纸，落入耳朵的声音便有些细碎。

她听不清，将头略略抬高一些，蘸了点唾沫，捅开了窗户纸。

屋子里面的陈设很简陋，木桌、木椅、木几、木床……全是木头做成的。

除了萧六郎之外，还有温静姝和另外三个高高壮壮的男人。

几个人围坐着，温静姝也安静地坐在萧六郎身侧的椅子上，并没有半分被绑架的样子，所以这局势看上去分明就是“圆桌会议”，哪里像是与绑匪交涉？

墨九凝神看向那三个陌生男人。

十月的天气本就很凉，山上就更为寒冷，可他们中有两个都光着膀子，上身用一种皮质的软甲穿成斜襟状，高高鼓起的胸肌、黑茸茸的胸毛，壮硕的身材都给人的视角造成一种野蛮的冲击力，像似今儿济生堂外见着那两个。可他们与那两个却又有着本质的不同，他们腰上系的腰带上，镶满了金银珠宝，华贵得有一种大土豪降临的即视感。

这样一群人坐在一起，墨九实在闹不清什么情况。

坐在萧乾右侧的一个老者，看上去斯文了很多。他穿着南荣富贵人家常见的襦袍，语气和音调也与南荣人没有什么差别，只神色格外严肃，寒暄几句，墨九便听他道：“……南荣与我北勐共同抗珒一事，大汗极为重视。我等受大汗指派，特地来南荣协助世子。但出了信函外泄之事，恐谢忱那老匹夫钻了空子，我们往常的联络渠道不敢再用，新渠道还未建立，今适逢墨家大会，我等急寻世子，商议之后才请了静姝过来，如此这般，也免得走漏风声，为世子引来祸端。还望世子见谅！”

世子？墨九耳朵“嗡”的一响。

这屋子里的年轻男人就两个。

一个是萧乾，另外一个是异族男。

老头儿唤的世子会是谁？

“纳木罕客气了。”开口的人正是萧乾，墨九吓得怔在当场，差一点忘了呼吸。

萧乾看着那个老者，淡淡道：“这请本座的方式很特别！”

纳木罕尴尬一笑，按胸低头赔了个礼，又道：“墨家钜子突然换了人，敢问世子，此事我们如何向大汗回禀？”

听见与自己有关的事，墨九心脏怦怦乱想着，极为紧张，可萧乾的语气却很淡然，“传闻墨家武器精妙绝伦，攻城守城皆无往不利，若能得之，自是极大的助力。可一个武器图谱，还不知真假，已引得南荣、西越、北珒……天下四海皆来觊觎，兴师动众。这种时间，我等便不该太往前凑。只需静静观之，坐收渔利岂不更好？”