不怪元初一开始没听出来，以前人人都叫戚步君为“五爷”，现在叶家散光了，自然无须再以从前的行位来称呼他，所谓“七爷”，实则是“戚爷”。

“这赌场是他的？”元初一不知是该哭还是该笑，笑的是何清婉的事可以轻松完成，哭的是居然不用破财，将来就算何老爷知道了也不会赔钱，平白的便宜了吕氏和那个刘子谦！

回头看看跟着她出来的韩裴，元初一笑道：“这可好了，何大小姐有救了。”

不知为何，韩裴的眉间却拧得更紧，跟着前往戚步君落脚处这一路上，都没怎么说话。

倒是元初一和菊香一直聊个不停，她们两个坐在轿子中，光线暗得几乎看不到对方的容貌，但或许就是这黑暗和稍稍的挤迫，让她们两个的距离一下子近了许多。

“你现在为步君做事？”很早之前元初一就不再叫他“五叔”了。

菊香笑道：“夫人很意外？”

元初一想了想，“倒也没多少意外，只是现在的你，感觉和以前完全不同。”以前的她，轻纱摇曳，玉臂粉肌，不折不扣的粉红毒药，而现在的她……

“这都是跟夫人学的。”菊香的声音一下子低了下去，良久之后，轻轻笑了一声，“夫人知道吗？我原已是认命的，可那天，您标下我的那天，我看见您英姿飒慡地坐在那里，身后一众护卫莫不伏首贴耳小心谨慎，连那么穷凶极恶的龟公与老鸨都小心翼翼地伺候，那是我第一次见到，原来一个女人，也会受人如此尊重。”

元初一怔了怔，“所以什么收集消息只是你临时起意？”

菊香轻叹，“那时只是觉得很崇拜您，恰巧我隔壁的红莺时常会通过收集消息而赚钱，所以我才有此一说，不过我也没有想到，您会真的将卖身契还给我。”

听了她的话，元初一有些感慨，当初她只将之当成一件小事，却改变了菊香的一生。

“那位刘夫人，就是韩公子那个青梅竹马的大小姐吧？”菊香突然道。

元初一于黑暗中扬了扬眉稍，“你倒很清楚。”

“上次夫人回遥州的时候，戚爷让我查过韩公子的一些事情。”菊香淡淡地道：“夫人难道真想救她？”

“不然呢？”元初一反问。

菊香没有回答，直到轿子落下，她飞快地拉起元初一下轿，而后闪入一扇清雅的木门之后，丝毫不理驾车跟在后头的韩裴等人。

韩裴坐在卫四旁边的副驾位上，自然看得到菊香快速的动作，眉头一皱，不待卫四将马车停稳，人已跳下车去，想追元初一，却终是慢了一步，被那木门前的护卫拦在门外。

意识到菊香有意如此，韩裴素来无波的心中涌起极不舒服的感觉，再联想到此间主人是一直对元初一有不明企图的戚步君，他没来得一阵烦躁，越是等在门外，心头那股隐隐的不安越是缭绕不散，数次请护卫通报未果后，韩裴后退了一步，转头看向卫四，轻声道：“冲进去！”

卫四挠了挠头，这里是戚步君的地盘，他并不想这么做，但韩裴平日待他不薄，又是未来的主人，粗浅地衡量一下，卫四一个箭步冲上去一拍一扇，把两个护卫打了个措手不及，而后揪住他们的衣领，将他们拎离地面。

那两个护卫身上都带些功夫，奈何卫四完全以力量压人，他住前头一站，像个巨大的黑铁塔一般，让他揪着，怎么也挣脱不开。

“回去早点给你和梅香办婚事。”韩裴语带赞赏地说了一句，示意竹香将木门踢开，纵身冲了进去。

揪着护卫的卫四憨笑两声，越发觉得自己的选择没错。

韩裴进了小院便见穿着一袭男装的菊香在月下朝他微笑，笑容中带些讽刺，也有点意外，“不知韩公子意欲为何？”她微扬着下巴问道。

韩裴的目光定于她身后不远处闪耀着灯火的一个房间，“不要明知故问。”

“是要找夫人？她恐怕今晚都要留在这了。”菊香看着韩裴眉间的拧痕，面上闪过淡淡的嘲弄，“欠钱还钱，欠人还人，韩公子怜香惜玉想要赎回刘夫人，自然也要用人来换，公子既肯让夫人随我来此，不是已经默许其中的意思了么？”

韩裴脸上猛然一白，说不清是惊诧还是极怒，菊香瞄着他的反应，抿着唇笑了笑，又道：“韩公子为了那大小姐，不惜用夫人来换，真让小女子佩服不已。你放心，我们戚爷对夫人有情有义，定会温柔相待，明天一早便会将夫人送回你们落脚之处，你还是赶快回赌场，见你的大小姐去吧。”