“让菊香……看牢她吧。”

元初一现在简直是莫名其妙，她怀着满心的疑惑回到合庆园，叶真果然回来了。

“你跑哪去了！”见了他，这几天来的担心瞬间爆发，元初一指着他的鼻子，“除了让人担心，你还会不会做别的事！”

“对不起。”叶真坐在桌旁慡快地道歉，他给元初一倒了杯茶，眼睛微微弯着，“以后不会了。”

咦？

元初一处在气头上，却没气到失去观察力，眼前的叶真轻适悠然，眼中焕发着破茧重生般的亮泽，秀气的眉宇带着不容忽视的坚定，一定……有事情发生了。

“赵熙离开遥州了？”元初一试探地问。

“大概吧。”叶真笑着说：“爹明天出门访友，大约半个月回来，你……去和他道个别吧。”

元初一又是一愣，叶真很少主动提起老爷子，像老爷子出门或者回来这样的事，他从来是能避就避，今天是怎么了？

怔怔地应了一声，元初一也不知道自己是该马上出去找老爷子，还是留下继续追问叶真这几天的去向。

“对了。”叶真突然又开口，“你是不是有个朋友住在城南的别院？”

“什么朋友？”元初一问完才想起，她可不是有个“朋友”住在那么！

“一位姓韩的公子。”叶真似笑非笑地瞥着她，“不过他似乎不知道那是叶家的别院，一直以为是方家的。”

元初一抿抿唇，“他现在呢？”

“我让他走了。”叶真想了想，“他似乎有点生气。”

元初一不语，能不生气么！她让菊香在韩裴临走前拦住他，以方家的名义将他带到别院，又以方家那个败家子会来与他谈合作的事为由拖着他，这么久了，他应该早就察觉不对了。

不过……

“你怎么知道这件事的？”

叶真笑笑，“我这几天在外散心，昨天才回的遥州，因为太晚了，就没赶回来，在别院歇的。然后……”他斟酌了一下语句，“发现你请韩公子‘住’在那，就跟他聊了聊。”

元初一敷衍地哼笑两声，“聊什么了？”没说她强行软禁，够给面子了。

叶真耸耸肩，“我只告诉他我姓叶，他好像就全明白了，今早临走的时候他让我转告你，香满堂的菜不便宜。”

元初一静静地看了叶真半天，一拍脑门，她压根忘了没结帐这事。

“你们之间……有生意往来？”叶真好奇地托腮相望，“说来听听。”

元初一惊奇地睁了睁眼睛。今天的怪事是一桩接一桩，以前的叶真别说不爱打听闲事，只说事关“生意”二字的，他都恨不能饶道而行。

“就是……”元初一摇摇头，很怀疑自己正在做梦，“也不算是生意往来，不过快了。”她将想与韩裴合作以及让元惜去桐城的事简单说了说，“我让大哥给何家送了三万两银票，说韩裴另寻了生意伙伴，他要留在遥州几天谈合作细节。”

叶真皱了皱眉，“何家收了？没有怀疑？”

元初一笑笑，“大哥写信回来说因为方家突然撤资，何家的生意运转已出现问题，他带去的两万两银票正解了何家的燃眉之急，他们欢迎还来不及，哪里会拒绝。”

叶真想了想，“也就是说，钱已经花了，韩裴就算想反对，也来不及了？”

“差不多吧。”元初一干脆坐下，喝了口水，“两万两只是第一步，我想说服公公，再送三万两过去，这么大的一笔资金，不是那么好找的，韩裴毕竟不是合香居真正的主人，他想把钱退回来，何家势必又要陷入资金困难的窘境之中，何家的人未必愿意。”

看着元初一自信满满的模样，叶真微微沉吟，“直接送银子过去，无凭无据的，如果将来韩裴拒不认帐……”

元初一当即失笑，“他？绝不可能。”

“你就这么有信心？”

元初一认真地点点头，“任何人都有可能贪这个便宜，只有韩裴不会。”别问她为什么，她就是知道。

惦记着要在老爷子出门前把其余的银子落实下来，元初一也不再和叶真闲聊，出了揽月居直奔晨园。

当元初一来到老爷子的书房外时，意外地听到书房中传来叶彦的声音，她缓了步子，示意门口的茶水丫头不要出声，贴到门边听了听，叶彦的声音却突然消失了。