他打猎的时候，他试着幻想，他与牡丹其实只是袁十九那样的朋友，而他另外有个妻子在家里等他。但他每次幻想家里那个妻子，都是牡丹的眉眼，都是牡丹的笑容。看到芳园的大门，他想第一眼看到的人是牡丹，看到女人们鱼贯而出，她不在其中，意识到她是在避开他，那一刻的怒气让他明白，他的心的确是想要她，他必须试试。
他听从他的心，但她根本不知道，而且她大概也不在意。蒋长扬难过的看着笑容灿烂的牡丹，他算是明白潘蓉那话了，宁愿她生气。假如牡丹为了刘畅昨天那话生气，难过，那说明她好歹对他还有点想法，假如她不生气，不难过，那就是对他根本没想法，她根本不在乎。他乱七八糟地想着，胡乱猜测，想得他脑子里一团浆糊，甚至不知该怎么回答牡丹的话才好。
要让这团浆糊变得清慡，最好的办法就是直接问牡丹一句他想问的话，然后所有的困扰就都会迎刃而解。可是问她这句话，怎么这么难呢？如果他知道，她其实对他还是有点心思的，那么他开这个口就不难……他抓紧了手里绑着野鸡的绳子，回想起之前他去何家，要走之时，牡丹从里面冲出来告诉他，让他来这里选花，假如她真的对他那么客气，她本可以让她的父兄或者下人去告诉他……还有之前她对着他红过脸，害过羞，虽然也许她自己都没发现，但他的确是看到了，他非常喜欢那种感觉。
他再一次告诉自己，他必须试一试。
他的心情渐渐平静下来。
一旁的牡丹见蒋长扬不回答自己的话，只是皱着眉头眼睛都不眨地盯着自己，仿佛越来越生气的样子，笑容渐渐有些维持不下去。她低咳了一声，清清嗓子，微微把脸侧开，强笑道：“你怎么不说话？你这样瞪着我做什么？”
“我没瞪着你。我是在想事情。”蒋长扬终于眨了眨眼睛，把手里的野鸡高高举起来，“你刚才说什么？我要去厨房放生？是这样说的吧？”
野鸡被缚住了翅膀，绑住了脚，被人提在半空中，炸着毛拼命地乱蹬，扑起一层呛鼻的细灰，提着它们的人神色莫测，两只眼睛瞪得很大……牡丹忙笑道：“和你开玩笑的。”
蒋长扬却认真道：“不知送它们去轮回，算不算另一种放生？”
神色终于正常了点。牡丹严肃认真地回答他：“假如它们做野鸡厌烦了，想重新投胎做人的话，那就算。”
蒋长扬将野鸡往雨荷面前一递，不容置疑地道：“那你送它们去厨房放生。”
雨荷看向牡丹，犹豫不决，牡丹示意她按蒋长扬说的办。到现在她已经知道，他提了这两只野鸡过来，绝对不是只为了送这两只鸡去轮回的，而是特意来找她的。
见雨荷提了野鸡走开，牡丹脸上堆了笑，继续往前走：“听阿桃说，你和潘世子今日猎到了许多野物？你还带了对白兔鹰来？非常漂亮？”
“嗯。”蒋长扬应一声，紧跟在她身后，迅速转入正题：“昨天我回去的路上遇到了刘畅，我打了他两拳。”
牡丹斟字酌句地道：“我先前听白夫人说过了。他这个人呢，总爱找事儿，总觉得自己很了不起，你不理睬他，他自然就得瑟不起来。”
蒋长扬侧头看着牡丹，但见牡丹浓密卷翘的睫毛微微颤着，脸上的神色一派平和，并没有什么特别愤慨或是激动的神色，她既没有因为他打了刘畅而感到惊奇，也没有为他提起此事而不安。她似乎是有备而来，这不是个好现象。他默了默，决定直接点：“昨日秋实做的事情我都知道了。他说的那个话，其实……”
他说的那个话，其实和她没有关系。牡丹忍不住打断他的话：“其实刘畅这个人就是这样，最喜欢胡乱猜测，胡乱使坏，你不必在意……”
“丹娘。”蒋长扬打断她的话，注视着她的眼睛，严肃地道：“假如有人到处说你的坏话，恶毒的想置你于死地，试图害你一辈子，你在意么？”
牡丹沉默片刻，轻轻道：“我当然在意，说不在意，那是骗人的。但是也要看是些什么，就比如说有些我是不能原谅的，非得争个明白不可。可是有些呢，就没必要非得去争了，事实就是事实，什么也无法改变。所以说坏话和谣言也分很多种，得区别对待，该在意的才在意。”
“那么什么才是你在意的？”蒋长扬不等她回答，径自道：“刘畅说的那个话就是我在意的。也许你不在意，但我很在意。”