非常明显的讨好，约莫是心虚了。岑夫人淡淡一笑：“你可比我和吴姨娘小了十多岁，又是扬州人，我们可怎么比都比不过你。”
杨姨娘干笑：“夫人又挤兑我。”
牡丹看时，她头上那把金框宝钿犀角梳已然不见了，取而代之的是一把很普通的银鎏金cha梳。
不多时，薛氏等人也闻讯来了，一齐坐下亲手研磨药材杏仁等物，一家子说说笑笑的，好不热闹。唯有孙氏坐在角落里，抓着一把杏仁翻来覆去地看，魂不守舍。
牡丹见状，挨到她身边笑道：“六嫂在做什么？”
孙氏被唬了一跳，抬眼望着牡丹淡淡一笑：“没什么，我只是觉得这么大的杏仁儿不多见。”
相比杨姨娘的春风得意，四处讨好卖乖，孙氏还是穿着半就不新的家常衣裙，头上也只cha了几根双股金钗并两朵珠花，连粉和胭脂都没上。人看着却是瘦了许多，显得心事重重。牡丹便道：“六嫂你怎么瘦了？”
孙氏抚了抚脸，淡淡一笑：“是么？约莫是没有搽粉的缘故？”随即起身嚷嚷道：“小姑子嫌我瘦了，待我照照镜子去，若果然是，晚上多吃点。”去了就再没来，却是故意躲着牡丹。
孙氏和杨氏明显是晓得有些事情的，只是不肯和他们说，说到底，还是嫡庶之分，防着他们的缘故。实际上，岑夫人和大郎等人却都不是那希望庶子过得不好的人。牡丹歪头想了一会儿，埋头继续做事，才碾了一钵杏仁，恕儿轻手轻脚地进来附在她耳边轻声道：“信已经交给贵子了，他骑马去的。”
牡丹点了点头，虽然一切都只是她的直觉，无凭无据，她也不清楚那些错综复杂的关系，但她还是希望蒋长扬能多掌握一些情况，保护好他自己。
却说卢五郎出了何家，直奔丰乐坊而去，进了丰乐坊，七拐八弯，转到一所大宅子的后门前下了马，小厮上前用马鞭柄轻轻敲击了两下门，好半天门才轻轻开了一条fèng，一个老苍头探出头来，扫了卢五郎一眼，立即打起精神让开了路，满脸堆笑地上前牵马：“表公子来了啊？”
卢五郎点了点头，给小厮一个眼色，小厮忙抓了一把钱给那老苍头，闷不作声地跟着老苍头牵着马走开。卢五郎轻车熟路地沿着一条冰裂纹石小道，绕过雅致幽静的假山流水，走至一座小楼前站定，低低咳嗽了一声。
石青色的夹帘被打起来，阿慧探出头来笑道：“表公子来啦？夫人等您许久了。”
卢五郎进了屋，将披风递给阿慧：“姨母在楼上？”
阿慧替他将披风挂好，柔声道：“在看绣娘做小被子呢。公子此行还顺利么？”
卢五郎摇了摇头，走到窗边的锦杌上坐下：“请夫人下来吧。”
秦三娘清脆悦耳的声音从楼上响起来：“五郎，上来。”接着两个穿着石青色襦裙的绣娘抱着装满针线活计的白藤箱子，安安静静地从楼梯上走下来，垂着眼悄无声息地退出了小楼。阿慧不动声色地立在了门边，当起了门神。
卢五郎撩起袍子上了楼，隔着水精帘子可以瞧见秦三娘慵懒地靠在窗边的锦榻上，望着窗外一动也不动。她披着件浅紫色的莲纹披袍，反绾髻上的金结条四蝶钗展翅欲飞，雪白的纤手还捧着杯冒着白汽的热茶汤，看上去慵懒又迷人。
蔡大娘替卢五郎打起帘子：“公子要喝什么茶？”
卢五郎道：“随便。”
“就将我喝的这个紫笋给他一瓯。”秦三娘回过头来，也不调整自己的坐姿，只抱怨道：“这天儿越发凉了呢，弄得这人半点儿精神都没有。”
卢五郎远远地坐在水晶帘边的月牙凳上，捧着银鎏金双耳茶瓯，有些拘束地道：“姨母身子不同平日，不该坐在那里吹凉风。”
秦三娘笑了一笑，紧了紧披袍：“事情办得如何了？”
卢五郎道：“果然不出您所料，她拒绝了。”遂将事情经过说了一遍，说完又忍不住道：“姨母，她若是答应了，您又怎么办？”
秦三娘转动着手里的茶杯，盯着氤氲上升的水汽轻轻道：“她与我根本就算是陌生人，她又才经过那种事，差点吃了大亏，听到你说我有了身孕，还与景王生分了，除非是傻了才会来。你放心，我说过的话算数，她要真是傻，果然来了，我也尽量不会叫她吃亏就是了。”
卢五郎沉默良久，道：“姨母，这事儿办不成，景王那里您怎么办？”
秦三娘笑道：“怎么办？凉拌呗！鱼儿不上钩，可不是我的错。他自己出过几次手，可不都是老样子？若他因为这个而怪我，活该他成不了事儿。”她轻轻巧巧地将一句寻常人根本不敢听也不敢说的话说了出来。