阿慧深深望了牡丹一眼，退了出去，却将头上一枝钗掉落在地上，砸在青砖上“叮当”一声响，宽儿忙拾了还与她，便笑道：“幸好是银的，若是水晶或是玉的，岂不是粉身碎骨？那可是冤枉死了。”
那妇人抿着嘴看了她一眼，阿慧坦然自若地望着她微微一笑，又与牡丹别过一遭。
牡丹长吁一口气，看来秦三娘这边出了点儿问题，秦三娘不赞成她敲登闻鼓，可是她背后的人希望她敲，希望事情闹大一点才好。
紧接着，又有人送了吕方的帖子过来，将原话传到。张五郎不由冷哼一声：“这姓萧的可真是见风倒。脸皮天下第一厚，十二个城墙转拐还加十个碓窝底。”
牡丹想起杜夫人通过柏香传的话，不由微微一笑。第二日她穿了短衣，把脸抹得焦黄，装扮成一个小厮的样子，由张五郎等人远远跟着，穿过延喜门，直达宫城正南的承天门外。她远远看着朝堂外东边立着的肺石，西边立着的登闻鼓，一时不胜感慨。
她抬起头来，将帕子将脸上的妆容一一擦去，露出本来面目，直视着登闻鼓，一步一步地走过去。张五郎立即扯开喉咙大喊一声：“有人要敲登闻鼓了！”一时之间在场的眼睛都朝牡丹看了过来。继续有人喊道：“是个女子，还乔装打扮，大概是有奇冤！”
牡丹充耳不闻，一步一步地往前走，走到登闻鼓前，她伸手去拿那两根鼓槌，忽然听到有人喊了一声：“妹子，你三思！没有证据怎么争？”紧接着就有人跑过来，拉住她开始劝，要拉她回家。牡丹咬着牙从怀里掏出一张纸抖着道：“我有证据在手，今日就要拼了，谁都不许拦我！”
刘畅沉着脸远远站在一旁看着，朝着身边的人歪了歪下巴，示意人赶紧趁着机会去把人拦下。他才晓得了萧越西给牡丹下了帖子示好，才晓得有人早就知晓牡丹要来敲登闻鼓，晓得牡丹掌握了证据，晓得牡丹有了靠山，人家都准备撇开了去，光丢了他一人撑着。
理智告诉他，他应该和她谈判，他也正是打算这么做的。可是他觉得心里最深处有个地方非常非常的冰凉，心灰意冷。她宁愿死，宁愿拿全家冒风险，她也不肯遂了他的意。
忽见有个内监到他跟前，神态倨傲地道：“是刘寺丞么？我家王妃要见你。”
刘畅望过去，但见不远处一张马车静静地停在墙角转弯处。他回头看了牡丹一眼，抬起脚来，缓慢地一步步地朝那张马车走过去。
却说牡丹这边，有人看不惯了，出来道：“朝堂之外岂容如此喧哗？兀那女子，到底击鼓还是不击？不击就速速离开，省得大板子打下来不是耍处。”
牡丹一时有些茫然，原本她该按原计划“被人拦住”然后回去等人和她谈判，可她不是女诸葛，做到这一步，她已经费尽了全力，她不知道后面会不会按照她安排的来。她有种半疯狂的欲望，登闻鼓就在她面前，只要她举起鼓槌击下去，她的状子就可以直接送到皇帝面前，她一定能胜了这场官司，可是她也明白，百足之虫死而不僵，将来何家人在京城中做生意和生活，都会平白多了许多麻烦。
忽然一双温热的手放在了她的手腕上，汾王妃含笑看着她道：“你个何大胆！我倒小瞧了你。”
第一百八十一章我回来了！
小小的茶楼隔间里，昏暗的光线，低矮的坐榻，陈旧的铺设，就是茶瓯，也露出一种年深日久的陈色。唯有隔间正中的铜火盆锃亮，里头的炭火燃得红中发白。
隔着一张低矮的茶几，刘畅与牡丹面对面坐着，两个人都是静默无语。到了这一步，已然成仇，再无多话可讲。
良久，隔扇门被人从外头轻轻敲了一下，内监特有的公鸭嗓子响起来：“何娘子？”
“来了！”牡丹忙应了一声，起身要走，不期然的，袖子被刘畅一把扯住。她停住脚步，看向刘畅，本待出言讽刺，可看到刘畅青白中还带着几道深深血痕的脸，寡白的唇，两条显得越发凌厉的眉毛，包着细白布的脖子，不敢再刺激他，只是默默抽出了袖子。却也没有马上走，道：“你该知道我的决心，我希望你遵守诺言，以后不要再来打扰我和我的家人。这样闹腾没有任何意思，对谁都没有好处。”
刘畅颓然垂下手，目光复杂地看着脸上还残留着黄粉残痕的牡丹，盯着她浓密卷翘的睫毛，挺直小巧的鼻子，娇嫩的唇瓣，他慢慢地转过脸，盯着忽明忽暗的炭火，几不可闻地道：“你走吧。”牡丹沉默片刻，道：“说好了的事情我希望你紧着些办理，我没什么耐心。”