待牡丹赶到中堂，寒暄过后，薛氏命婢女小心伺候，便彬彬有礼地告了退，只留下牡丹与白夫人叙话。
白夫人见牡丹装扮得极清雅出众，象牙白的短襦，翠绿的六幅罗裙，裙角撒绣着几朵白色的牡丹花，碧色天青纱披帛，乌亮的头发绾了一个半翻髻，只cha着一把时下刚流行起来的宝钿象牙梳，肤色如玉，笑靥如花，倒似一朵半开的玉版白。不由暗自赞叹了一声，感叹刘畅无福，开门见山地道：“刘子舒求了我家那位，托我来与你说和赔礼。只要你肯，他亲自上门来同你赔罪，风风光光接你回家。”
牡丹心中犹疑，不是说被关禁闭了么？怎么还能上蹿下跳地托人？面上却是不显，只温和一笑：“谢夫人好意。只是开弓没有回头箭，丹娘不想再叫人鄙薄践踏一次。”白夫人这样直来直去的人，原也没必要同她说那些无缘之类的虚伪客气话，是怎样便怎样。
白夫人见她笑得虽然温和，但眼神却是极其坚毅，便点点头：“知道你是个有主意的。我本不肯来，奈何昨日惜夏跑去苦求世子爷，言道刘子舒为了你的缘故，吃了刘尚书一顿好打，又被关了起来。他们是自小儿的朋友，不管怎样这一趟我都必须来。还望你莫嫌我多事。”
牡丹笑道：“我明白。”心中却是对刘畅这些话不屑一顾，哄谁呢？骗她回去好日后再接再厉地凌rǔ她，陷害她，待到她无还手之力时再休弃她好出气？
白夫人却又笑了起来：“好了，刚才是潘蓉的妻子同你说话，现在是白馨和你说话。”她顿了顿，低声道：“荣华富贵不过过眼云烟，咱们做女子的，若是不能也就罢了，有了机会还不尽力护着自己，那才是傻的。你有真心待你好的父母家人，自当惜福。凭你这样的容貌品性，绝不该受那样的对待。就算是没有刘子舒的请托，我也会特意来看你过得好不好。”
牡丹听到此，脸上方露出一丝真心的笑容来。
白夫人又问了牡丹和离的情况，听到刘承彩推脱，刘畅不肯写离书时，沉吟片刻，道：“这样拖下去不是事。端午那日，我使人来接你，假如你运气好，遇到有位贵人，你去求她，她若答应帮你，这事儿一准就成了。”
有这样的好事？牡丹愣了愣，迟疑道：“这样不好吧？若是世子怪罪您，那可怎么办才好？您别为我担心，再等等看，总有人会等不得的。”她看得出潘蓉夫妻俩的感情其实不太好，若是白夫人为了她的事情得罪了潘蓉，只怕夫妻感情会更生疏。
白夫人笑道：“你虽想得周到，不过你却是不知道，刘子舒的脾气古怪着呢。还有那位，她不顺心，迟早要把气出在你身上，所以还是早解脱早好。你放心，我会把事情都安排好，只要你不说，谁会知道是我把你接过去的？他又怎能怪上我？就算是怪上了，我也不怕。”
牡丹只是不答，白夫人笑道：“你还有什么不放心的？”
牡丹犹豫良久，方抬头认真地看着白夫人道：“谢谢您的好意，按说您这样肯帮我，我应该非常感激才对。但我们相交到底时日尚浅，我难免有些疑虑，您为什么愿意这样不计较的帮我？还请您与我分说。”没有无缘无故的好，也没有无缘无故的恶，若是举手之劳，言语上的好意，她倒也能放心接受，但这明显有可能威胁到夫妻感情，就不是一般的情分了。牡丹不想把别人想得太坏，但问清楚缘由总是好的。
白夫人听她这样问，有些发懵，随即轻笑了一声，自嘲道：“我难得主动想帮一个人，倒叫你生了疑心。”
牡丹的脸发烫，仍然坚持：“您知道，我不过是个普通女子，若是没有父兄，自身尚且难保，更不要提帮助旁人。我不想平白承了您的情，害您受了累，之后却无能为力，眼睁睁看着您因为我的缘故惹了麻烦，又不能报答你……”似她这样的人，欠了人家的大情，拿什么去还？
白夫人严肃地道：“其实你是多虑了！我不过看不惯一个好姑娘就此毁了。明明什么错都没有，偏要因为旁人的过错受这种无妄之灾。我做不到也就算了，明明做得到，偏偏装着不知道，又或者，助纣为虐，那我和我看不起的那些人又有什么区别？”
说到此，白夫人的语气微微有些激动，身后的侍女忙安抚地递了茶汤给她，她饮了之后，才又恢复了先前的平静，苦笑道：“不过也怪不得你，任谁吃了那么大的苦头，都很难相信旁人会莫名其妙对自己好的。不过你倒也坦荡，能当着我的面说出来。你要真不过意，那事成之后，今年秋天接一棵玉楼点翠送我吧。”在牡丹的心目中，自己只怕也只是比那些人稍微好上一些些吧？